– Тогда зачем?

– Сердце у нее. Врачи не больше года дают, – вздохнул, наблюдая, как шампанское тонкой струйкой льется в стакан. Хоть это выпью, а не с лица стирать буду. – Хочу ее порадовать, понимаешь. Что мне, тяжело? Я потом разберусь, а бабуля уйдет счастливая.

– А если проживет на радостях еще лет сто? – Дима крякнул.

– Ей уже восемьдесят пять. Какие сто? Нет, я не против, чтобы она пожила подольше, но врачи… – обреченно вздохнул.

Врачи у нас самые дорогие, клиника хорошая. Так что сомнений никаких.

И я, как внук, которого она всю жизнь любила, права не имею ее подвести.

Исполню ее мечту.

– Кхм… – глубокомысленно отхлебнул шампанское Дима. – А официантка случаем не та, которую я в коридоре встретил? Брюнеточка такая с длинными ногами и шикарной грудью?

– Александра.

Дима как-то слишком с энтузиазмом о ней отозвался. Не нравится мне это.

– Так у вас с ней ничего, чисто замена на праздники?

– Да, – ответил осторожно.

– Супер, – друг хлопнул в ладоши, – а то ты знаешь, мне кажется, я на нее запал. Девчонка мимо шла, попкой своей виляла, и я уронил шары. Представляешь? Хорошо, что коридор короткий, быстро собрал.

Ладони непроизвольно сжались в кулаки, челюсть напряглась.

Саша Колокольчик – моя невеста, хоть и подставная. Только конкуренции со стороны Димы мне не хватало.

Нет, сам я на эту мелкую занозу не запал. Совсем нет.

– Так я за ней приударю?

– Нет!

– Ясно… А на праздники вы у Раисы Максимовны значит?

– Ну да…

– Это хорошо, круто. Домашний уют, пироги, салаты… Твоя бабушка меня так любит, я помню… Всегда по волосам треплет, обормотом называет. А у меня планов никаких. Возможно, одному придется встречать Новый год. Совсем одному.

– Ты хочешь к моей бабушке на праздники? – на всякий случай осторожно уточнил.

– Да, спасибо, что позвал, – Дима встал, посмотрел на телефон. – Ладно, дела. В спортзал заскочить надо, подкачаться перед праздниками. Девчонки любят больших и сильных. – Он поиграл раскачанными мышцами. – Встретимся у Максимовны, передавай, пусть пироги печет.

Дверь захлопнулась до того, как я успел сказать что-либо…

Например, что вообще-то его никто не звал.

Саша

Как можно быстрее выбежала из кабинета, пока Алексей больше ничего нового для меня не придумал. Кошмар, в какой ситуации я оказалась.

И все из-за языка, будь он неладен.

Не зря мама говорит, он у меня без костей.

Блин, как теперь Костику обо всем рассказать?

Меня окутывает темнотой, врезаюсь в каменную стену и вскрикиваю.

– Тише, малышка, это всего лишь я, – доносится откуда-то сверху.

Поднимаю глаза – а там… божечки. Огромный такой парень. Бицепсы, широченные плечи, шея толстенная. Черная майка обтягивает эту громадину, как вторая кожа. Я даже пресс его вижу – все шесть кубов.

Откуда он у нас вообще взялся, да еще с черными шарами?

– Извините, – пищу, пытаясь протиснуться к лестнице.

– Да подожди. Кабинет Соколова где?

– Вот, – указываю на дверь, из которой только что вышла.

– Спасибо, – он провожает меня взглядом. Пятой точкой чувствую, что смотрит. Как только с лестницы умудряюсь не шлепнуться.

Забегаю в комнату отдыха, чтобы прийти в себя.

Падаю на диванчик рядом с Никусей и Маришей, они как раз пообедать собрались. В зале наплыв посетителей схлынул, так что самое время.

– Рассказывай!

– Это новый дирик, да?

– Какой он?

– Что от тебя хотел?

Девчонки бомбардируют вопросами, а я еле держусь.

– Ты чего такая поникшая? – Мариша заглядывает мне в лицо. – Сашуль, он тебя уволил что ли?

– Нет, – всхлипываю и кладу ладонь с кольцом на стол. – Вот.

– Ого, – у девчонок синхронно вытягиваются лица.

– И вот, – швыряю следом банковскую карточку. – Он меня заставил. Я его просто покритиковала, совсем чуть-чуть, а он вот! Сказал или уволю по статье, или будешь невестой. На Новый год к своей бабушке меня тащит.

– Капец! – у Ники отпала челюсть.

– А там много? – Мариша повертела карту в руках.

– Да все равно мне, – утираю локтем слезы. – Что я теперь Костику скажу?

Обе девчонки были счастливы в личной жизни и собирались замуж. Мариша за Витю, Никуся за Артема, я тоже очень хотела за Костика. Он на СТО Артема работает вместе с Витей. Там все парни классные, но Костя… он особенный.

Мы с ним дружим, и я позвала его на Новый год. Ника будет у Артема, квартира свободна. Салатики его любимые сделаю, мясо по-французски, куплю вкусное вино. Платье шикарное в шкафу ждет.