Надо бы их чем-то подобным отблагодарить, чтобы жизнь мёдом не казалась.

— Не скучайте, скоро вернусь и устрою вам урок истории! — пошутил я и вполз в зёв пещеры. Внутри она оказалась гораздо светлее, чем виделась снаружи. Стены были из сплошного перламутра, в котором моё отражение мелькало серебристо-алой тенью. Зал Памяти атласов чем-то напоминал мне лабиринт зеркал, с которым странствующие фокусники заезжали на деревенские ярмарки. Только если в зеркалах отражалось множество собственных отражений с четкими границами, то в перламутровых бликах моя и без того змеиная фигура расплывалась множеством клякс с размытыми границами.

Уж лучше бы чёткие, ей богу, а так… приходилось очень сильно сосредоточиться, чтобы не обращать внимания на окружающую обстановку. Очень скоро тоннель Зала стал казаться бесконечным, его стены превратились в калейдоскоп размытых пьяных воспоминаний, а пол и потолок вовсе грозили поменяться местами. Я попробовал отыскать хоть какие-то потёртости, чтобы определиться с полом в этом перламутровой кишке, но сама водная среда Зала Памяти насмехалась надо мной бликами первозданной чистоты. Ногами ходить по полу здесь не привыкли, всё больше перемещаясь вплавь.

Чтобы хоть как-то развлечься, я принялся учиться взаимодействовать с местным коллективным разумом. А для этого следовало начинать с самых простых вопросов, ответы на которые я и так знал.

— Достопочтимый Зал Памяти, — решил я быть вежливым. — А кто такие аспиды?

— Для определения уровня доступа предоставьте личностные образцы.

— Кровь, что ли… — я едва призвал каплю своей крови, как её тут же прошило множество синих лучей, сделав похожей на ежа. Через удар сердца я получил вердикт:

Биологически образцы соответствуют человеческой форме жизни. Показатели адамантия в биологических образцах соответствуют статусу «Создатель». Доступ к материалам проекта «Триада» разблокирован.

— Нет! Запрет! — попытался протестовать внутри меня адамантий, но меня уже накрыло чередой образов.

Незнакомый мир с одним материком и огромным океаном, столица на побережье… Огромный амфитеатр… Народы неба, земли и воды, по дюжине кланов с каждой стороны, магия… Непривычная. И технологии. Я с удивлением заметил стелы, напоминающие наши ковчеги, устройства родовых данных аспидов.

Череда образов ускорялась: войны, катаклизмы, одни кланы вымирали, другие усиливались. Вдруг континент начал раскалываться, огромные волны поднимались из океана, вулканы извергались, а посреди катастрофы вспыхивали один за одним…

Меня выбросило из ментальной мясорубки.

— Таким образом, аспиды — одно из экспериментальных семейств существ, созданных в рамках проекта «Триада» и доказавших своё право на жизнь в ходе локальной версии эксперимента № 1M_*D5Z34B. (ПРИМ.АВТОРА: подробнее о воплощении проекта «Триада» можно узнать здесь

Я даже завис в воде по ходу движения от такого ответа. Вот тебе и сыны земли, высокоразвитая цивилизация… А на самом деле плод относительно удачного эксперимента.

— Какие семейства существ также входили в проект «Триада»?

Передо мной возникла голограмма с разветвленным древом видов существ. Все они имели физические, магические и ментальные характеристики. И что самое интересное, многие из них мне были знакомы… Своих я узнал сразу, а остальных детей земли, воды и воздуха рассматривал с огромным любопытством.

Кроме того, стало понятно и название проекта. Под Триадой некто подразумевал триединство народов неба, земли и воды.

— Каков результат проекта «Триада»? — задал я вопрос, уже догадываясь об ответе, если уж аспиды и водники имели собственные миры.

— Испытуемые получили возможность построения собственного социума в более благоприятной среде.

Я продолжал пробираться по спирали из перламутра. Хотелось остановиться и всё хорошенько обдумать, но время утекало сквозь пальцы, намекая, что до начала спирали ещё плыть и плыть.

Но всё же попытка не пытка, я решил периодически проверять доступ к информации.

— Предоставь информацию о Великом Исходе.

Как предупреждал меня атлант-Хранитель, священной место атласов выдало мне кипу вариантов легенд и мифов про героев постисходного времени, про обоснование на новой родине, про основание новой столицы и прочая… Про сам Исход и его причины не было ни слова. Нет, в легендах говорилось, что ушли океаниды, спасаясь от конца света… Но под этими словами с одинаковым успехом могло скрываться всё что угодно.