– Я теперь второй ступени, – тихо произнес белый маг.

– Я тоже, – согласился с ним второй.

– Я восьмой, – весьма жизнерадостно сообщила Нефтис.

– У меня развитие идет, но ступень пока не взял, – вполне благожелательно ответил Мхей.

– Интересно. Это ведь мы можем всех этих нулевых магов с нашего факультета таскать хвостиком, чтобы развивать?

– Разумеется. Мы, когда выходим на практическое задание, объединены в группу высшей категории. Но зачем?

– Как зачем? А престиж факультета? В П-и-лак же, как я понял, приходят бездельничать. Адептов почти нет. А у нас будут. Месяц-другой походим – подтянем. Покажем этим снобам, где у нас на самом деле факультеты с отбросами.

Нефтис и Мхей мрачно усмехнулись.

Белые притихли.

Илья же продолжал зависать в «Оке Думата», изучая ситуацию с лакса.

«Насыщение», «Зуб Тиамат», «Дух Ар», «Дыхание Иора», «Черный ковер» и одиннадцать «Зовов спящих». Причем один – хорошо развитый, на котором висели зомби. И десяток подтянувшихся до пятой ступени.

Зомби его, кстати, давно имели возможность для расширения. Прокачались с того убежища. Стихийно, пока он это еще жестко не контролировал. Да только из кого их дополнительно поднимать? Тело-то нужно целое, свежее, чтобы эффект добрый имелся.

Еще одну – двенадцатую лакса «Зова» – Илья держал про запас. Он ее настроил для ездового животного. Но пока не знал, где и как применить. В П-и-лак возможностей для этого не было. А здесь… не до того. В теории можно было и собрать что-то искусственное. Однако сам он не умел, а заготовок с готовыми схемами в библиотеке не нашлось. Поэтому у него был пока только один путь – найти что-то подходящее и поднять, заодно формируя первичную модель для развития.

Заглянул в закладку дэва.

«Водички» накапало существенно больше. На десятую часть, не меньше. Проступили серые, неактивные вкладки и свойства, давая понять, что он пока даже не нулевой ступени дэв. А так, зародыш.

Настраивать тут ничего было нельзя.

Почитать особенно тоже.

Поэтому Илья вздохнул и, перейдя в режим тактического управления, начал отдавать команды своей нежити. Очень удобная такая штука. Перед глазами в формате дополненной реальности рисовался силуэт карты с фигурками-юнитами. И мысленно можно было их направлять. Словно в какой-то компьютерной игре. Кликнул – отправил. Выделил – сгруппировал – приказал. И так далее.

Параллельно можно было в любой момент переключиться на видение глазами каждого из зомби, скелета или призрака. И даже перехватить управление. В этом случае его собственное тело начинало отображаться на этой карте как юнит, и им становилось можно управлять дистанционно.

– Слушайте, а это «Око» можно как-то в меня встроить?

– Зачем? – удивилась Нефтис.

– Очень удобная штука. Без него управлять нежитью было намного сложнее.

– Когда ты капаешь на кристалл кровью при первичной инициализации, дух артефакта привязывается к тебе, – произнес Мхей. – Пользоваться дополнительными функциями «Ока» без него не получится. Например, читать мемо-кристаллы или зета-. Но в остальном это уже не важно. Да, с «Оком» это проще и удобнее. Но дух артефакта развивается вместе со своим магом. И где-то с уровня мастера он уже не сильно нуждается в артефакте, сохраняя большую часть возможностей без него. Магистров же «Око» сковывает.

– Любопытно… очень любопытно… – покивал Илья.

Выступили.

Прошли по этому просторному подвалу. Здесь ничего ценного тоже не имелось. Только битые черепки, гниль и мусор. Вообще непонятно, для чего здесь эти мелкие уродцы сидели.

– Они тут отдыхали, спали и размножались, – произнесла Белла – белая альтушка, которую Илья так назвал в настройках лакса. Ему стали надоедать безымянные зомби, так как все сильнее начинала проступать их индивидуальность.

– С чего ты решила?

– Я видела следы лежбищ. Чувствовала характерные запахи.

– Я тоже чувствовала запахи размножения, – согласилась с ней Нефтис.

Мужчина ничего не сказал. Только покачал головой. Признаться, он вообще не додумался до таких выводов. Да и уродцев не различал по полу, они казались на одно лицо. А оно вон как оказалось…

Добрались до лестницы. Широкой. Просторной. Было видно – по такой могла быстро входить и выходить натуральная толпа. Для чего, вероятно, ее такой и сделали.

Призраки сообщили, что этажом выше чисто.

Поднялись.

Действительно. Никого.

Хотя сразу бросалось в глаза – здесь явно недавно если не пировали, то весело гудели. Куча столов и лавок. Объедки в грубой керамике. Но не такой плохой, как могло бы показаться. Аромат какого-то алкоголя… точнее, сивухи.

Остановились.

Прислушались.

Внимательно изучили все помещение магическим зрением.

Ничего интересного.

– Столько сил и никаких трофеев, – покачал головой Илья. – Уроды.