– И не говори, – усмехнулась Нефтис.

– Внимание! Огромная опасность! – крикнул один из призраков.

Илья встрепенулся и обернулся к входу. Именно по тому азимуту находился призрак, заметивший опасность.

Он передал картинку. К ним приближалась какая-то особа от стоящего в стороне изящного особнячка в мрачном нуар-стиле. На первый взгляд – женщина и женщина. Обычного роста и комплекции. Только в очень странном наряде. Ну и прическа напоминала Эльвиру – повелительницу тьмы, разве что грубее, вульгарнее и в такой костяной диадеме навроде короны.

Мужчина напрягся.

Ее вид вызывал у него невольные ассоциации с чем-то виденным очень давно. Из юности. Может быть, даже из детства.

Минута.

И его словно прострелило – в каком-то журнале давным-давно рекламировали игру Nox. Вот там что-то подобное и красовалось.

Переключился на магическое зрение.

Еще минута.

И эта особа появилась. Довольно мощная аура ее была серой.

– Ох… – выдохнул Илья. – Отходим. Быстрее. В глубину зала. Скорее.

Никто пререкаться с ним не стал. И вся компания бодро откатилась от ворот шагов на двести.

Остановились.

И тут створки распахнулись, пропуская эту особу.

Недалеко от ворот уже находился призрак в наблюдаемой белесой форме. Он-то и выступил переводчиком.

– Кто ты? – спросил Илья.

– Я хозяйка этих мест! По какому праву вы вломились в мой дом?! – перевел призрак слова этой особы.

– Мы выполняем задание. Нам нужно закрыть прорыв Вуали.

Эта особа внимательно на него посмотрела.

И жестом «выключила» его скелеты. Раз – и они опали кучами костей.

– Чего? – не понял Илья.

Попробовал их поднять, но тщетно.

– Нас тоже пыталась упокоить, – ответила Роза – красная альтушка.

– Почему не получилось?

– Слишком развиты.

– А вы? – обратился Илья к Леорику и призракам.

– А мы на контракте. Нас так просто не выключить. Не призываемые же.

Меж тем она выхватила непонятно откуда длинный одноручный клинок и внушительных размеров кинжал. Их охватило мрачное красное мерцание. И она пошла в атаку. Почти сразу подпрыгнув, уклоняясь от «Зуба Тиамат», брошенного ей под ноги.

– Роза, действуй! – скомандовал Илья.

И в эту особу полетел огненный шарик. Первый…

Но как-то медленно. Вяло. Слишком вяло.

Эта особа двигалась слишком быстро, ловко уворачиваясь от всего, что в нее кидали. Сблизилась с отрядом. И, совершив эффектный кульбит, приземлилась прямо за спинами зомби-воинов.

Мгновение.

И справа ей в челюсть полетел кулак Мхея, от которого ей пришлось уворачиваться. Смещаясь. Почти сразу изгибаясь, чтобы уклониться от быстрого и резкого укуса Нефтис. Прям раз – и раскорячилась невероятным образом.

Бам!

Илья пробил ей в лицо головой, укрепленной шлемом. Прямо торцом открытого и поднятого забрало…

Раз!

И эта особа, растворившись в воздухе, оказалась у ворот. То есть там, где она стояла во время короткого разговора. Видимо, успела бросить якорь или еще как-то подготовиться.

Осторожно проведя рукой по лицу, она смахнула кровь. Переносица и одна надбровная дуга оказались серьезно рассечены, из-за чего ее левый глаз заливало, не давая нормально видеть. Да и дышать поврежденным носом явно стало дискомфортно.

– Ты поговорить не хочешь? – спросил мужчина.

Призрак перевел.

Но эта особа никак не отреагировала.

– Ты одна тут живешь, что ли? Где твой муж?

Она снова промолчала.

– Вон смотри, какой красавчик, – хлопнул Илья по плечу Мхея. – И он не женат.

– Ты тоже, – холодно заметил Мхей.

Нефтис, будучи в облике львицы, зарычала. Но вся сценка оказалась разыграна впустую. Эта особа на нее никак не реагировала. Вообще. Илья видел… чувствовал, что ничего, кроме раздражения, страха и ненависти, они у нее не вызывают.

– Ты, что ли, виновна в прорыве Вуали?

Снова никакой реакции.

– Наша задача – закрыть прорыв. Ты нам без надобности. И драться нам совсем необязательно.

– Ты дурак? – наконец снизошла до ответа эта особа.

– Она и есть прорыв, – ответил Мхей. – Впустила в себя обитателя Вуали. Он ее исказил. И… в общем, все как обычно. Ты сейчас беседуешь с тем обитателем из-за кромки. Они всегда полностью подчиняют личность того, кто их призывает. Пожирая душу.

– Слушай. Я недавно видел, как за Вуалью живые бегали. Знаешь, как они это делали?