Барабан вращается, картошка сыпется на транспортер, а затем в телегу. Вот она, сила автоматизации. Супруга одним глазом из кухни тоже наблюдает за процессом.

– Артём, тележка еще не полная, не пора еще.

– Сейчас еще один рядок пройду и буду разгружаться.

Платформа затащила комбайн во двор, открыл борт, и картофель с шумом посыпался на пол. Мы принялись собирать его в ведра и ссыпать в мешки. Разложив, наверное, половину, супруга обратилась ко мне.

– Давай, езжай, продолжай копать, я здесь сама управлюсь.

Действительно, техника простаивает, надо копать. Пройдя еще рядков десять, мне пришла мысль: почему бы Эльке не попробовать управлять платформой.

– Эль, давай махнемся.

– Ты про что? — ответила она мне, вытирая пот рукой.

Я сначала сомневался, что купленная тепловая пушка справится с таким объемом пространства, но ничего, ужарила жену до пота.

– Ты копать, а я собирать.

– Да не знаю я, не справлюсь.

– Давай попробуем, я в тебе уверен.

Вот платформа двинулась по ряду, все хорошо, картофель сыпется, процесс идет. Докатились до конца рядка.

– Так, нажми вот эту кнопку, комбайн перейдет в транспортное положение.

– На эту?

– Да, хорошо. Теперь аккуратно разворачивайся, молодец. Теперь на эту кнопку, комбайн перейдет в рабочее состояние. Ага, вот так. Видишь, вот здесь видно, сколько набралось картофеля. Главное, не забывай про эти кнопки. Продолжай, молодец.

Проследил, как она прошла следующий ряд до конца, развернулась и дальше копает. Вышел, сразу уменьшил мощность работы пушки — во дворе достаточно тепла. Продолжил за супругой собирать и упаковывать картофель. Я практически закончил с первой кучкой картошки, как вышла супруга.

— Артём, время — половина двенадцатого, надо ехать в школу.

Всё бросаю, иду переодеваться. Элька у меня — настоящий подснежник. Вот не любит она зимой на машине ездить. Скорей бы весна! Быстро смотался в школу, привез дочь, и снова здравствуй, картофель.

Для супруги, как я говорил, картошка важна, но дочь важнее. Техника стоит в поле, барабан комбайна впустую вращается. Ну что сказать, ну отвлекся. Принял управление, копаем. Телега наполнилась, едем на разгрузку. Так же свалил урожай на пол, принялся за фасовку.

— Артём, пойдем пообедаем.

— Иду.

Всё бросаю: война войной, а обед по расписанию. После обеда пошел затопил баню. Баня — самое то после сельхоз работ. И опять: ведро картошки, мешок. Минут через сорок ко мне присоединились мои девчонки. Интересно, возникнет ли вопрос у дочери, что мы делаем с картошкой в начале марта, учитывая, что по ней, картошке, видно, что она молодая, только что из земли. Ну да ладно. Дочь стоит, держит мешок, в наушниках, пританцовывает — красавица.

Ударными темпами с этой партией мы справились за час. Жена с дочерью пошли попить чаю, ну а я — копать. Общими усилиями мы завершили уборку около четырех часов дня. Ну как завершили: сто купленных мешков стояли наполненные, однако во дворе лежала горка картофеля — мешков на семь. Не уместилось.

Мне откровенно было лень ехать за мешками. Взял большую снеговую лопату и прямо так лопатой перекидал картошку обратно в телегу, прикрыл куском брезента. Звонок телефона отвлек меня от дел. Это звонили из магазина, сообщили, что КАМАЗ с удобрением подъехал и необходимо его принять. Показал водителю и одновременно оператору погрузчика, куда поставить мешки. Открыл ворота, зацепил манипулятором биг-бэг и медленно задним ходом, сводя к минимуму маневры, выгнал платформу и комбайн в другой мир.

Веник я в бане не использую. Лично по мне, это лишние телодвижения. Сижу на полке, ковшиком из тазика подливаю воду на каменку. Минут сорок сижу, на термометре семьдесят один градус. Жарко, таю. Когда буденовка на моей голове практически намокла от пота, перешёл к активной фазе помывки. Хорошо помылся. Сейчас бы пенного и на диванчик. Идя через двор, заметил, что мешки исчезли.

— Элькин, а куда картошка исчезла?

— Забрали её. Я заранее позвонила тем, кто у нас купил в прошлый раз. Приехал мужчина с двумя помощниками. Вот они ловко так: один ставит на весы, старший считает, третий в кузов принимает.

— Хорошо, ты молодец. Сколько там вышло?

— Пять тысяч сто двадцать три килограмма. Сторговались на сорок один рубль за килограмм. В общем, двести десять тысяч с копейками.

— Повторюсь, молодец. Ты умница и красавица.

— Я в копилку положила.

Я поясню. Изначально у нас копилка была одна — круглая коробка из конфет Raffaello. Сильно уважает эти конфеты супруга. Только с появлением моих бизнес-движений завел свою копилку. Не хотел демонстрировать движение серьезных сумм — замучился бы отмазываться. Поужинал, отдохнул, взял бутылочку настойки — надо проведать соседа. Свой новый лодочный мотор я отдал Виталию Михайловичу на проверку и дефектовку. Хороший повод узнать, как с ним обстоят дела.