Да, да, я помню, путь воина определяет только направление движения. Он не обещает, победы и достижения поставленных целей. Он только гарантирует, что, оставаясь воином до последнего момента, ты дойдёшь до конца пути. Который, как и все остальные пути, заканчивается смертью. Только тут ты умираешь воином, вот и вся разница. И делаешь это потому, что сделал такой выбор, как только вступил на этот путь. Так что, с этой точки зрения, победа мне гарантирована. При любом раскладе.

Передо мной большой прямоугольный зал с хрустальными, разбивающими солнечный свет на миллионы бликов, окнами. Солнце, кстати светит в них с обоих сторон — с одной стороны по-настоящему, а с другой, отражаясь от зеркальных крыш соседних зданий.

Слева и справа, не шелохнувшись стоят стражи, их даже можно принять за статуи. Но нет, статуи находятся за ними — различные звери разной степени зубастости, когтистости и рогатости. Чем дальше от входа, в котором я стою, тем здоровее статуи и выше их стражи. Ближайшие ко мне, стоят в серебряных кольчугах, подпоясанные гладиолусами, а дальние уже в полном рыцарском доспехе с двуручными мечами. Самые дальние статуи — крылатые львы, метров пять в длину. Зато самые близкие к входу, просто крылатые полутораметровые собаки.

Из-за разницы в размере, стоящих у стен статуй, линии стражей не параллельны. Они выстроены по остроконечному треугольнику на острие которого, прямо напротив входа, статуя дракона, под охраной ангела. Длину дракона определить невозможно, его змеевидное тело несколько раз обёрнуто вокруг пустого, стоящего на возвышении из пяти ступенек трона из белого, как и всё в этом зале, мрамора. Сам дракон отлит из золота, остальные статуи — из белого серебра. Как и доспехи их стражей. Ангел обходится без доспехов, стоит в чём-то воздушно-белом. Оружия у него тоже нет, да оно ему и не нужно — сложенные за спиной крылья не имеют никакого отношения к перьям и прочей мягкой птичьей атрибутике. Они состоят из сложенных один к другому острых белоснежных клинков.

Согласно информации, полученной от огонька, который, доведя меня сюда снова превратился в пергамент, с написанными правилами — это зал инициации новичков. Каждый из нубо-воинов армии света должен выбрать себе наставника, или, называя вещи своими именами, тотем.

Единственный плюс, что я получил, выбив себе раннюю инициацию, состоит в том, что сзади не напирает очередь желающих приобщиться к воинству света, со всеми, сопутствующими ништяками. Типа вечной жизни, в случае успешной эволюции. Качество которой, чуть более чем полностью, зависит от выбора своего наставника. Чем более высокий ранг он имеет, тем… ну тут всё стандартно, по сословной модели. Если твой наставник страж, то и ты будешь стражем, если он генерал, то со временем тоже станешь генералом, а если он ангел…

Если бы сзади напирала очередь нубов, то у меня не было бы возможности проанализировать особенности зала. Ангел тут только один, а значит мне прямой путь к дракону. Но немного смущает пол. Он из белого мрамора, кроме одного места. По центру зала есть десятиметровый круг, с нарисованным пламенем на чёрном фоне. Похоже на ад. Если идти прямо к ангелу, то придётся пройти через него. А если обходить с краю, то… да, выделенные серым цветом дорожки идут слева и справа за спиной стражей, вдоль статуй тотемов и плавно объединяются, не до ходя до главной пары в конце. Не знаю, что будет, если попытаться сойти с предназначенного архитектором зала пути, но, думаю, ничего хорошего. Тут явно ценят тех, кто ходит выбранными путями до конца.

Медленно иду вперёд. По прямой. По плану, чтобы привлечь внимание Люцифера, или того, кого Высший совет квантов планирует на его место, мне нужно показать на инициации, что я такой гордый, что кушать не могу. Но это проще сказать, чем сделать!

Большинство людей сейчас — атеисты. А атеист эта такая личность, которая абсолютно уверена, что в безграничной Вселенной существует только то, во что он верит. А во что не верит, не может существовать ни в каком виде. Каким образом вера одного микроскопического, с точки зрения Вселенной существа, влияет на её содержимое, не может объяснить никто из них. Но они в это верят. Да в одном атеисте гордости больше чем в десяти Люциферах! И как мне с ними в этом соревноваться?

Хуже атеистов, только верующие, фанатично приверженные своей религии. Они так же, как и атеисты, бесконечно уверенны, что их вера — единственно правильная и только то, во что они верят, может существовать, а то и определять будущее всей Вселенной! Причём доказательств у них ещё меньше чем у атеистов. Последние, по крайней мере, могут показать пальцем на фанатиков и сказать, вы что считаете, что они могут быть правы?

Но из этого следует, что ещё многие и многие выберут прямую дорогу в этом зале. А значит, те, кто его построил должны были позаботиться об исключении претендентов не выделявшихся ничем особенным, кроме гордости и глупости. И это что-то, наверняка скрывается в чёрно-красном круге.

Вхожу в него.

По центру, прямо из нарисованного адского пламени вылезает двухметровая фигура демона с загнутым, зазубренным мечом и громадным, похожим на стальную дверь щитом. Лысый, краснокожий, нет, он вообще без кожи, но в набедренной повязке, по виду сильный — мышцы такие, что мой меч даже царапины на них не оставит. Может и оставил бы, но для этого нужна кожа, а он предусмотрительно оставил её дома. Не понимаю, зачем он взял с собой щит? Похоже с мозгами у этой груды мышц не очень.