— По распоряжению Ассоциации Авантюристов, канализация закрыта для посещений, — поясняет он.

— Так у меня как раз миссия от Ассоциации на разведку. Я сначала не догнал, а теперь вижу, что меня наняли, потому что вы все отказались?

Бармен тяжело посмотрел на меня, а я повернулся, чтобы взглянуть на парня, но того уже и след простыл.

— Ты не понял, — решил внести ясность Джим, — это мы сделали запрос в Ассоциацию, так что выполнять её работу, за свои же деньги, тут никто не будет.

— А… — ну что тут ещё скажешь. Ступил.

— Я слышал, что какой-то шакал замочил два десятка волков в центре, — сменил тему бармен.

— Мочит дождь, а мне нужно в канализацию. Ваш заказ исполнять. Хоть карта у вас есть?

— Это первый этаж, — кладёт на стойку ламинированную картонку, — второй нам рисовать запрещают. Но ходить в одиночку бессмысленно, если там появился дикий босс, то он среагирует только на группу.

— Так где же её взять, если группа не хочет идти без разведки?

— Новички всё равно продолжают туда ходить, хоть и без наших гидов. Некоторые даже возвращаются.

— Понятно. — Действительно, все местные гиды — боты, в программе которых, беречь свои жизни, а игроки могут творить всякую дичь. Как эти трое… четверо гуманоидов. Значит все крысолюды тут боты. Кажется у меня забрезжила идея, только надо всё хорошо обдумать. Киваю бармену и иду в свой номер… а впрочем, чего тут думать! Оборачиваюсь в дверях на лестницу и кидаю бармену один из немногих оставшихся у меня золотых. — Если кто будет искать проводника, ты сразу не отказывай, а меня позови, идёт? — Кивает.

Хорошо, одной проблемой меньше. А то собирать группу в поход в канализацию, около входа в канализацию… меня могут не так понять. Потом ещё какая-нибудь кличка прилепится. Пусть уж они меня сами найдут, и вся ответственность будет на них.

…

Четыре с половиной часа спустя, которые я с пользой провёл в своём домике, пока Локи 1% своего сознания управлял лежащим на койке персонажем, а остальной частью своего квантового мозга нагружал мой, найденной информацией по городской канализации, внизу начался шум.

Я как раз пересматривал самые эпичные моменты стримов, когда, гонясь за особенно большой крысой, стример вдруг оказывался перед крокодилом. И да, тут жили именно крокодилы. Правда, мутировавшие.

Так вот, когда очередной стример начинал показывать особенности крокодильих желудков, Локи сообщил о поднявшейся буче на первом этаже таверны. Рассудив, что это может быть связано с новичками, не врубавшимися в местную специфику культурных особенностей, а так же решив, что четыре часа видео по-любому сделали меня, если не профессиональным гидом, то опытным сталкером, я вернулся в сферу эволюции и спустился на первый этаж.

Да, шум устроили новички. Но это были не просто недавно появившиеся в городе и желающие хоть как-то подняться в жестоком мире социального капитала, личности. Это были самые что ни на есть, клановцы.

Да, стоит новичку с 0 социального капитала вступить в официально признанный городскими властями клан, как он сходу поднимается до горожанина среднего уровня. А там появляется возможность прокачиваться на клановских территориях.

Почему канализация так популярна у соло игроков и новичков без знакомств? Да потому, что все зоны прокачки вблизи города, а уж тем более, внутри него, поделены между кланами. Канализация — осталась единственной свободной зоной, да и то потому, что находится в трущобах и контролируется местными отделениями Ассоциации Авантюристов. Кстати, первый уровень канализации тоже поделён на районы, и самые жирные, в том числе и в смысле опыта, крысы живут в нашем, Крысином районе

Зато сейчас прошёл слух о диком боссе, геноцидящем местных крыс и как результат — экспедиция от топ клана «Угнетатели». Конечно, спускаться в трущобы и тем паче в канализацию, нормальным угнетателям было западло, вот и отправили своих новичков. Типа в худшем случае, повысят скилл выживания, в лучшем, завалят босса, а там, чем чёрт не шутит, принесут клану жетон продвинутой эволюции. А то, что он из канализации, так эволюция, тем более продвинутая, не пахнет.

И вот пятеро нубо-клановцев в шикарных, по местным меркам доспехах зашли в Ржавую крысу в поисках гида и закономерно, собрали агро всех присутствующих крысолюдов. Но экипировка рулит, так что когда я спустился, трое в рыцарских доспехах мечами добивали четырёх крысолюдов с ножами и дубинками. Ещё пятеро человек с крысиными головами не подавали признаков жизни, а одетая в клановский плащ жрица воскрешала убитого ассасина.

— Так, как на счёт гида? — Закончив с крысами, обратился лидер отряда с ником «Бред Пита» к Джиму, невозмутимо, протиравшему забрызганную кровью стойку.

— Вы уже всех перебили, — пожал плечами Скользкий Джим, — вон, — он кивнул на меня, - остался один наёмник из СИУ.

— Ты что, индеец? — главный угнетатель обратил внимания на меня, а я даже не сразу сообразил что Джим просто привёл аббревиатуру моей гильдии.

— Ага, индеец, — подтвердил бармен, — зовут Дождь. Мой ник был закрыт для всех, так что я не стал плодить ненужные сущности и просто кивнул.