– Она его вычислит?

– Не удивлюсь. Она очень умная.

– Об этом я и сам догадался.

– Пока все идет хорошо, - сказал Петров одобрительно и подмигнул.
– Продолжайте. У вас все получится.

Петров Сомова не удивил. Но настроение испортил. По его словам, получалось, что работать должен был именно он - Сомов. В этом был свой резон, спорить не приходилось. Вот только после разговора работать ему расхотелось. Совсем. Книги писать - это приятное, конечно, занятие, которое приносит радость. Что еще надо? Вот только придумывать новый текст, да и думать вообще не получалось. Он посмотрел на тощую папочку с рассказом странного парня Анонима. И отвернулся. Даже читать не было сил.

В дверь тихонько постучали.

"Кого это принесло"?
– подумал Сомов с неприязнью, но сдержался и ответил вежливо:

– Входите. Можно.

Это пришла Нина.

– Здравствуй. Ничего, что я утром?

– Здравствуй. Приятный сюрприз.

– Угостишь кофе? Захотелось выпить с тобой утренний кофе. Можно?

– Конечно, кофе - это ты хорошо придумала. Правильно сделала, что пришла, что-то я сегодня не в лучшей форме. Не обращай внимания. Я не грустный, а просто невеселый. Наверное, после кофе взбодрюсь.

– А что случилось?

– В том-то и дело, что ничего не случилось. И давно ничего не происходит. Меня это бесит.

– Книгу писать не пробовал?

Сомов не удержался и рассмеялся. Ничего подобного от новой знакомой он не ожидал. Петров не удивил, а Нина удивила.

– Думаешь, работа мне поможет?

– Конечно.

– Откуда тебе знать? Мы едва знакомы.

– Не бином Ньютона. По-моему, я уже говорила, что лучше всего у меня получается помогать талантливым писателям. Творческий кризис - неприятная штука. Сейчас пришла твоя очередь.

– Я достаточно талантлив, чтобы вызвать у тебя интерес?

– Да.

– У меня творческий кризис?

– Нет.

– Так почему ты пришла ко мне выпить кофе?

– Хочу быть рядом, когда ты напишешь свою книгу. А еще - ты красавчик.

– А твои работодатели тоже так считают?

Нина хихикнула.

– У меня нет работодателей. Я большая девочка.

– А деньги тебе кто платит?

– Деньги? В Деревне? Ты серьезно?

Сомов смутился, выставил себя дураком перед Ниной. Фантаст, мозг которого настолько примитивен, что не способен привыкнуть к новой реальности. Обычное дело, сначала сказал, потом подумал. Она не рассмеялась, тактичная девушка.

– Прости. Привык, что только я работаю даром.

– Не расстраивайся. Все писатели - эгоисты. Им приходится постоянно редактировать произнесенные слова. Ты лучше многих, но все равно по природе своей писатель, так что иногда тебе кажется, что кроме тебя никого нет.

– Но у меня есть и положительные качества.

– Не сомневаюсь. Слышала, что ты завариваешь замечательный кофе. Жду.

Нина соврала, но Сомову было приятно. Он никогда раньше не задумывался о том, как правильно заваривать кофе. Не мудрил. Кипятил в жезле воду, бросал туда две ложки кофе. После того, как смесь закипала, снимал с огня и пил. Все. Никаких излишеств.

– Хорошо получилось, - сказала Нина, пригубив напиток.
– Научишь потом?

Сомов кивнул.

До семинара оставался час. Они пошли прогуляться в парк. Весенние аллеи прекрасно взбодрили его, сильнее, чем кофе. Молодые листочки сверкали под лучами уже жаркого солнца. Птички щебетали. Сомов чувствовал себя свободным и уверенным в своих силах человеком.

– Ты хотел меня о чем-то спросить?

– Многим писателям ты уже помогла?

– Ты - четвертый.

– Да уж.

– Если тебе это интересно, я никогда не смешивала работу с личными отношениями. У тебя нет причин для ревности.

– Ревность - иррациональное чувство, которое не поддается логике и здравому смыслу. Поэтому возникает сама по себе. Причины для ее возникновения обычно не нужны.

– Хорошо сформулировал.

– Да, кое-что умею.

– В твоем случае причину легко увидеть, - сказала Нина.

– Не понял.

– Предположим, ты встретил девушку, с которой готов провести вечность. И боишься, что она тебя отвергнет. А это уже, прости, ревность с причиной.

– Согласен, это вполне обоснованная причина для ревности. Ты, Нина, сейчас поможешь мне написать книгу и отправишься искать следующего клиента, пятого. А я останусь один со своей дурацкой, некому не нужной книгой. Так себе перспектива.

– Нет. Ты напишешь замечательную книгу. У меня не будет причин уходить.

– Ты только что сказала, что не смешивала работу и личные отношения. Значит, мне не на что рассчитывать? И я навсегда останусь четвертым?

– Во-первых, как я уже говорила, у тебя нет никакого кризиса. Во-вторых, ты напишешь свой текст и без меня. В-третьих, я не буду тебе помогать, я буду тебе мешать. Для того, чтобы ты иногда задумывался над тем, что пишешь. Это заставит лучше справиться с работой. Тебя иногда следует немного тормозить.