– Я тебя раздражаю?

– Нет. Мне хочется, чтобы тебе понравился этот вид спорта. Вдвоем стрелять веселее.

– Ты будешь все время меня обыгрывать, - на всякий случай сказал Сомов.

– О нет, это исключено, мы не будем соревноваться.

Через минуту они подошли к поляне, точнее, к небольшому стадиону, предназначенному для занятий стрельбой. С одной стороны, располагались стеллажи с луками и стрелами, с другой, виднелись деревянные щиты с нарисованными на них яркими мишенями.

– Выбирай себе лук, - сказала Нина.
– Впрочем, все они отличного качества.

– Я думал, ты используешь арбалеты.

– Нет. Только спортивные луки из Кореи XXI века. Отборные экземпляры. Для стрельбы на расстояние 25 метров ничего лучшего не придумали.

Сомов взял первый попавшийся. Он был тяжелый. У стрелка должны быть очень сильные руки.

"Хорошо, что я по утрам делаю зарядку" - подумал Сомов с облегчением и попытался натянуть тетиву. Это было тяжело, но у него получилось.

– Подожди, - сказала Нина.
– Сначала я.

Она выстрелила. Стрела попала в самый центр концентрических кругов на мишени.

– Видел, как я действовала? Повторить сможешь?

– Постараюсь.

Он постарался скопировать ее движения. И ему даже показалось, что получилось неплохо. Но его стрела не долетела до мишени примерно метр.

– Не получилось, - огорчился Сомов.

– Ерунда, ты молодец!

Следующий час Нина обучала Сомова тонкостям стрельбы из лука. Удивительно, но общее занятие позволило им не только найти общую тему для разговора, но и сблизило их, они перестали быть чужими людьми. Они стали хорошими друзьями, что удивило Сомова, он думал, что для того нужно было съесть пуд соли.

И вот, наконец, стрела Сомова воткнулась в мишень рядом со стрелой Нины.

– Я знала, что у тебя получится!
– обрадовалась Нина.

– У меня хорошая учительница.

– Мы сможем приходить сюда, если захочешь.

– Пожалуй. А сейчас куда пойдем?

– У меня дела.

– Работа?

– Да.

– Придешь завтра утром?

– Обязательно. Отказаться от твоего кофе трудно, - сказала Нина.

Наверное, ему следовало пожать ей руку, но Сомов сдержался, это было бы чересчур глупо. Он смотрел, как Нина уходит по дорожке. И улыбался. Прежде всего потому, что он знал, что она вернется.

В отличие от Нины работать он не хотел, поэтому отправился к Петрову доложить о первом прочитанном рассказе обитателя Деревни.

Петров прочитал текст и остался доволен.

– Наше положение лучше, чем я думал.

– Я думал, что здесь, в Деревне, меня уже ничто не сможет удивить, - сказал Сомов удивленно.
– Но вам, Петров, это удается снова и снова.

– Мы уже догадались, что в псевдопространство Деревни попадают люди, которые способны нарушить причинно-следственные связи нашего мира. То есть, создатели нуль-транспортировок, специалисты по ложной памяти, может быть, сновидцы или знатоки квантовой механики, решающие волновые уравнения Шредингера. А теперь мы знаем, что есть и другие способы покинуть Землю, не связанные с наукой. Это важное знание.

– Сверхъестественные, что ли? Связанные с религией или бытовой магией?

– Нам рассказывали о случаях "вознесения на небеса". Но мы самонадеянно пропускали такие истории мимо ушей, потому что эти легенды, не были подтверждены фактами. Маргарита говорила, что существуют деревни, куда попадают люди, далекие от науки. У них свои способы познания. Мы прочитали рассказ и теперь знаем, что пути нарушения причинно-следственных связей могут быть самыми необычными.

Сомову осталось только согласиться. Он хотел сказать, что это знание не поможет им найти Хозяина, но промолчал. Довольный Петров вряд ли согласился бы с ним. И спрашивать почему, бесполезно. Потом расскажет, если сочтет нужным.

Утром Сомов постарался заварить кофе как следует, и, естественно, у него получилось плоховато. Нина, впрочем, не заметила этого или сделала вид, что не заметила. Не захотела из-за такой ерунды обижать его.

– Расскажи мне о себе, - попросил Сомов.

– Нет. Это было бы глупо с моей стороны. Хочу, чтобы ты сначала написал обо мне рассказ. Интересно, какой ты меня представляешь? Ты же хороший писатель, придумай меня.

– Сомневаюсь, что у меня получится.

– Пока не попробуешь, не узнаешь.

– А если я ошибусь?

– Вместе посмеемся. Но мне кажется, что у тебя получится.

– Кокетничать не буду. Попробую.

– Отличный ответ, - Нина улыбнулась.

– Расскажи мне про первого писателя, которого ты спасла.

Нина удивилась.

– Зачем тебе?

– Нужно от чего-то оттолкнуться.

– Тебя волнует "правда характера"?

– Нет. Так мне будет проще придумывать.

– А хорошо ли это? В Деревне простота - поражение. Тебе не должно быть просто, ты должен работать изо всех сил. Стараться, пытаться прыгнуть выше головы.