Полусидя на подоконнике, открыв настежь окно, смотрел в чистое звёздное небо. С опозданием понял, что полночь уже прошла и я встретил Новый год на лестнице. Один. Подобного со мной ещё не случалось, но идти сейчас к людям, приклеив искусственную улыбку, было выше моих сил.

– Александр, почему Вы не со всеми? Скучаете? – из бездны размышлений меня вернул к реальности бархатный голосок. – Если ТАМ не интересно, - девушка кивнула головой в сторону зала, - не составите компанию?

– Смотря, какая компания Вам нужна, Инна. Я не шут, развлекать не умею. Скорее, человек – волк. Одиночка, который живёт сам по себе и не нуждается в стае.

– Одинака? Так, кажется, называли в глубокой старине воинов одиночек?

– Странно, что Вы знаете подобные вещи.

– Ну как же. Кукла, как Вы меня назвали, разве может обладать умом? Девушка, обладающая незаурядной внешностью, фактически обречена быть безмозглой и служить игрушкой у мужчин. А когда выясняется, что придуманный образ выпадает из привычного стандарта, мужчина впадает в ступор, не зная, что говорить и, тем более что делать дальше.

Я рассмеялся. Девушка меня удивила. Можно сказать, поразила своими словами и мыслями.

– Как понимаю, по возрасту школу Вы должны были уже закончить. Учитесь где-нибудь?

– Здесь и сейчас учусь в Университете, но ранее училась и вполне успешно закончила. Только не здесь, там. – Инна махнула куда-то в небо, а потом внезапно цепко схватила мою руку.

– Путник. Ты стал необдуманно вмешиваться в дела других миров, изменяя реальность. Подобное недопустимо. – Инна сейчас говорила низким женским голосом, как будто в её теле находилось совсем другое существо. – Я, координатор сетки тридцать два восемнадцать, высказываю тебе недовольство. Один мир, в котором ты вмешался в реальность, хоть и не по своей воле, уже прекратил существование. Подобные действия недопустимы. Как твой куратор, настаиваю на смене партнёра-эмулятора. Сейчас рядом с тобой находится более подготовленный экземпляр. Замена должна быть произведена в течение суток. От прежнего ты должен избавиться.

– «Координатор? Оператор-эмулятор? Бред сивой кобылы. Наверное, мне сегодня достаточно праздновать. Что только не привидится. Кукла, вот, голосом пропитой бабы заговорила. Стоп. Что значит избавиться? От Ольги? Заменить её на эту крашеную Мальвину?»

Пока меня занимали мысли, Инна продолжала что-то монотонно бубнить, но, видимо, где-то там, очень далеко, поняли, что я перестал слушать.

– Кто такая Мальвина? – голос в очередной раз изменился и стал походить на голос Ольги. – Такой тембр воспринимает лучше? Мне повторить сказанное?

– Боже упаси, – я попытался выдернуть свою руку, но меня держали словно клещами, не давая разорвать контакт. – Слушай, координатор сети номер какой там, не запомнил. Что бы я и дальше не наломал дров, сделай милость, открой мне проход в мой прежний мир. Делом-то для тебя - всего ничего. И потом, клянусь, нигде не буду ничего менять, потому что буду безвылазно находиться дома.

– Я не имею полномочий открыть Путнику проход, тем самым прервав Поиск. Системой это запрещено. Прошу принять меры к…

– Не можешь или не хочешь? Думаю, просто не можешь. Посадили непонятно кого на уже существующую машину, вот и возомнила себя вершителям судеб. Ты не координатор и не смотритель, а возомнивший непонятно что паразит. Что касается этой девочки – она мне даром не нужна. Дошло?

Меня не слушали, а продолжали бубнить и бубнить. Молоть какую-то чушь про законы мироздания. Про возложенную на меня обязанность чуть ли не до конца своих дней шляться по чужим мирам. К тому же раз двадцать повторили, что «кукла» должна быть постоянно рядом со мной. И, как я понял, не в качестве друга и соратника, а в качестве наблюдателя, и, вероятней всего, надсмотрщика.

Надоело слушать этот бред, поэтому задал вопрос, после которого так называемый координатор на некоторое время прекратил говорить.

– А на хрена мне искать свою родную землю, если из сказанного понял, что шанс вернуться ничтожно мал? В чём тогда смысл поиска? Чтобы убить время? Я готов продолжать поиск, если, к примеру, ты сейчас дашь гарантию, что через год я окажусь дома. Если же нет, ты, координатор номер какой-то, сама будешь искать для меня нужный проход. Готова на подобную сделку?

– …Не имею полномочий совершать какие-либо сделки с любым из Путников.

– В таком случае, как говорят, останемся при своих. Счастливо оставаться.

Я с силой рванулся из рук Инны, зашипев от боли – эта разукрашенная девица разодрала когтями запястье левой руки. Вампир хренов. Девушка продолжала находиться в каком-то трансе, потому что заметил, как глаза за закрытыми веками дёргаются из стороны в сторону. Не удержался и влепил девице знатную оплеуху, приводя ту в сознание. Аж завалилась на подоконник. Наверное, не рассчитал силу, но что теперь горевать.