– Думаешь, мне нравятся? Как вспомню Машку, хочется тебя задушить. Я же видела какие ты на неё бросал взгляды.

– Олюшка. Машутка – это нечто иное. Я к ней относился с нежностью, даже с любовью. Но не как к потенциальной подруге, а как к сестричке. Странное было чувство, но вот честно – не обманываю.

– Знаю, - промурлыкала Оля, устраиваясь на моей груди. – Маша мне пару раз жаловалась, что у тебя глаза светятся, когда она что-нибудь ела вкусное, что ты для неё припрятывал или когда она смеялась. Но все попытки стать чем-то большим в твоей жизни, сразу отвергались. Сашенька, ты очень хороший!!!

Никто нам не обещал доброго приёма в других измерениях. Как, например, сегодня, когда я в очередной раз сначала почувствовал, а через мгновение физически ощутил, что здесь нас ждут. И далеко не с распростёртыми дружескими объятиями.

– Уходим, - чуть повернув голову назад, еле слышно прошептал Ольге, что стояла за моей спиной. – Есть чувство, что нас здесь…

Это чудо, что мы успели прыгнуть спиной назад и я ещё на лету стукнул рукой по шкафу, закрывая переход. После начала закрытия перехода в наш мир уже ничего не могло проникнуть, как и от нас туда. Ни пуля, ни чуждый организм. Механизм срабатывал мгновенно, хотя, что творилось на другой стороне, видели ещё четыре или пять секунд, пока овал перехода не исчезал. В этот раз увидели, а ещё зафиксировала видеокамера, что стояла напротив перехода, жуткие сморщенные коричневые морды, которые к человеческому лицу ну никак отнести было нельзя. Я толкнул Олю назад в момент, когда боковая стенка шкафа урядом с моим лицом стала вздыбливаться от попадания даже не пуль, снарядов. Ошмётки книг полетели в разные стороны и, если бы мы стояли даже не на полметра, сантиметров двадцать дальше, вряд ли остались живы.

– Саш. Кажется, ты мне сломал одно или два ребра, - простонала Ольга. – Больно дышать. Думала, вообще помру, когда ты на меня упал всем весом.

– Тэшка, нужна помощь. Анализ состояния Ольги.

– Враждебная микрофлора уничтожена. Мир на другой стороне крайне враждебен для человека… По запросу проводится диагностика. У Ольги сломано одно ребро с левой стороны и два с правой. Фрагментальное повреждение среднего сегмента правого лёгкого. Внутреннее кровотечение. Требуется срочное вмешательство.

– Поможешь? – спросил, с ужасом ожидая, что мне откажут.

– Перенос в другое помещение нежелателен. Алекс, расстегни на девушке защиту и одежду. Нужен прямой доступ к телу.

Я стал лихорадочно расстёгивать ремни, пряжки. Порадовался, что женский бронник состоял из двух половин, нагрудную часть которого можно было легко снять. Комбинезон, затем бельё. Не снять, чтобы не ворочать девушку. Пришлось резать ножом, как и нижнее бельё и лифчик.

– Тебе бы только портить, а хорошее бельё стоит очень дорого, - слабо прошептала бледная девушка. – Кажется, сейчас отключусь. Больно очень…

– Достаточно, Алекс. Ты свободен. Когда закончу, позову.
– Феникс как пёрышко медленно спланировал на девушку, закрыв её тело крыльями и засверкал так ярко, что невольно пришлось закрыть глаза. Даже сквозь прикрытые веки глазам было больно. На ощупь схватив оружие и вышел из кабинета. В голове что и было, неимоверная злость на самого себя, да ещё, что девочка сейчас лежит не на кровати, а на полу. На паркете, конечно, не на цементе, но ей же всё равно холодно…

Переоделся в оружейке, бросив на пол одежду и оружие. Несколько раз порывался вернуться, но мысль, что своим присутствием могу помешать, останавливала. Не придумал ничего лучше, чем налить себе полстакана водки и выдуть одним глотком. Надеялся, что комок тяжести в груди рассосётся, но нет, не помогло. Кажется, стало даже хуже. В голове мелькали мысли как отомстить ТЕМ, за порогом, но каждый раз приходил к пониманию, что ничего путного из моей затеи не выйдет. Просто в следующий раз станут стрелять не из-за укрытия, а прямо в лоб. Встретят, не дав сделать даже шаг. Сволочи. Зачем же было сразу стрелять? Неужели нельзя было оповестить, что нам не рады. И ведь уже не в первый раз подобное случается. Тогда кабинет оказался заминирован, а сейчас по нам вовсе открыли огонь из чего-то несусветного. Кстати, из чего? Я ведь не слышал ни выстрелов, ни одного хлопка… Тонкий писк и в разные стороны полетели куски книг. Стреляли, судя по направлению, вдоль книжных шкафов. Скорее всего, стояли у окна, а потом попытались нас схватить… или добить. Может была цель сюда проскочить. Неприятно стало от понимания, что сами мы не сделали ни одного выстрела в ответ. Попросту не среагировали. Расслабились бестолочи… Нет, девочка ни причём. Я один во всём виноват. Как она там? Уже полчаса прошло. Даже больше. И Тэшка молчит.

– «Потребуется ещё столько же времени», - в голове огнём полыхнула мысль творца. – «Лёгкие залечил. Провожу фиксацию рёбер. Не отвлекай».
– И через несколько секунд добавил. – «Всё будет нормально. Успокойся».

– «Спасибо тебе. Если бы знал, как я тебе благодарен».

В ответ не уловил никаких слов или эмоций, я себя поймал на том, что обхожу квартиру по часовой стрелке, кажется, уже в шестой или седьмой раз подряд.

– - -

Через полчаса, подняв девушку с пола, аккуратно её раздел, и отнёс в кровать. Феникс ещё раз провёл диагностику и, сообщив, что исчезнет на несколько часов для восполнения энергии, растворился в воздухе.

Посидел некоторое время рядом, глядя на спокойное, уже порозовевшее лицо невесты и только сейчас меня стало отпускать то жуткое напряжение, в котором находился всё это время, но жуткий страх, что моей вине могла погибнуть Оля, так до конца и не ушёл, поселился где-то в глубине души. Вспомнил, как не хотел её таскать за собой в другие миры и вот, получил наглядный пример своим опасениям. Снова накатила злость на собственную расслабленность. Чтобы не тревожить Ольгу, сел рядом с кроватью на пол и закрыл глаза. Не для сна, а что бы поминутно прокрутить в памяти каждый сделанный шаг и понять в чём была моя ошибка... Переоделись. Встали напротив перехода, и Оля щёлкнула кнопкой, запуская запись на видеокамере. Впервые такое сделала, но для чего? Что бы потом посмотреть, как уходим, а потом возвращаемся? Было бы что смотреть. Повлияло это на моё внимание? Если совсем немного, но концентрации не потерял. Переход открылся нормально. Что увидел напротив? Ничего нового – привычные книги. Сделали шаг вперёд и совершили переход. Сначала я, за мной Ольга, слегка коснувшись рукой, подавая знак, что она уже на другой стороне. И я… Странное чувство, когда не можешь понять, чего было больше – сработавшей на грядущие неприятности интуиции или, одновременно с этим, накатывающей расслабленности. Первое понятное, а вот второе откуда? Вспоминал что чувствовал и возникло понимание, - а не было ли это внушением? Что бы гости, то есть мы, опустили оружие и вышли из-за шкафа. Нас они видеть не могли, как и самого перехода. Разве что отъехавший на метр от стены край шкафа. Не заметить подобной несуразности хозяева квартиры не могли. Но почему стали стрелять? Увидели, что мы остановились или поняли, что мы не поддались внушению? В таком случае как они нас увидели? Что-то я опустил.

От осенившей мысли чуть не подскочил на месте. На цыпочках выскочил из спальни и рванул в кабинет. Видеокамера работала до сих пор. Снял её со штатива и прокрутил запись на самое начало. Кое как разобравшись с пультом управления и множеством кнопок, включил запись на самое медленное воспроизведение, чуть ли не покадровый просмотр. Раз просмотрел. Следом второй. Ничего странного не заметил. Третий и только на четвёртый, включив воспроизведение на стандартной скорости, увидел слабый отблеск света наверху справа. Вернул запись на это место и остановил, когда вновь увидел блеск. Зеркало. Самое обычнее зеркало сантиметров двадцать на двадцать, повешенное под углом на верхней полке книжного шкафа. Мы ведь никогда не задирали голову под потолок, а местные обитатели не стали особо заморачиваться – стоя у окна в противоположном углу комнаты свободно видели нас если не целиком, в полный рост, то сколько человек прибыло, сосчитать было нетрудно. Между прочим, именно поэтому они и начали стрелять чуть выше наших голов. Именно из-за небольшого размера зеркала, которое не дало возможности определить наш рост. Ну вот, если не ошибаюсь, две основных причины выяснил. Возможное мягкое внушение на психику плюс визуальный контакт. Прокрутил запись до момента, когда началась стрельба и… похолодел. Два падания в стену рядом с головой Оли. Чуть выше. Буквально на несколько сантиметров. Три или четыре, не разобрал, вспышки вокруг моего тела. Полное впечатление, что по нам стреляли бронебойными, а я-то подумал, что встречавшие не рассчитали плотность множества книг, которые не так-то легко пробить. Получается, уже пробовали и остановились на том виде снарядов, что нас точно достанут. Что можно сказать? Это даже не везение, это… чудо из чудес… И те рожи, что появились за пару секунд до момента, как переход исчез. Карикатуры на человека. Ни возраст не понять, ни пол. Почти шоколадный цвет лица. Лица? Нет, это настоящие морды с длинными волосами, торчащими в разные стороны. Какие-то старики-папуасы с оружием, которое, к сожалению, только на мгновение мелькнуло в кадре. Поклацал кнопками, прошёл покадрово, но увидел лишь силуэт этого странного оружия – длинный ствол с непонятной грушей на конце. Ни рукояти, ни магазина, ни спускового крючка, ни прицельного приспособления. Если пофантазировать, эти пушки похожи на бластеры из фантастических фильмов. Да и эти аборигены. Между прочим, одежды как таковой на них тоже не было. Полное впечатление, что аборигены полностью голые. Или это какие-то камуфляжные адаптированные комбинезоны? Не понять…