– Останавливаться я бы тебе не советовал, - снова качнул головой главарь Укротителей.
– Я бы на твоем месте как можно дальше ушел бы. Знаешь, у Грабителей руки длинные, и транспорт у них тоже есть, так что лучше бы тебе и в самом деле поторопиться. А на востоке дальше несколько городов есть. Надгробие то же самое, там гули живут, мирные. А дальше Квинси, там уже люди живут. Вроде нормальные, мы с ними торгуем. А за ней уже земли Стальных Братьев называются, или как-то так их зовут. Тоже, говорят, банда вроде Грабителей, технологии собирают.

– Ты про Братство Стали?
– удивился я.
– Они, что и здесь есть?

– А ты о них откуда знаешь?
– не меньше меня удивился и Джеф.

– Лично не встречал, но у нас в Республике их много. Мы с ними то ли воюем, то ли дружим, черт его знает. У них лучшее оружие, которое только можно представить, и броня тоже такая, что даже моя с ней в сравнение не идет. Ну, я примерно понял, что меня ждет, - я улыбнулся.
– Ладно, пойду я.

– Стой, - вдруг сказал Джеф.
– Я сейчас распоряжусь, тебя на багги подкинут. Недалеко, конечно, но все лучше, чем пешком ходить. Пешком ты находиться еще успеешь.

– Не откажусь, - ответил я.

Почему бы и нет в самом деле?

Гули - очень странные существа. До сих пор у меня не было ни одного знакомого гуля, потому что они предпочитали сбиваться в свои закрытые сообщества, куда не принимали людей. И жили они поближе к большим источникам радиации, там, где людям было нечего делать, если они, конечно, не боятся умереть через некоторое время от лучевой болезни. Или превратиться в таких же гулей.

Да, это было интересно, гули - сами по себе являются порождением радиации. Именно высокие дозы излучения превращали людей в подобия ходячих трупов с язвами на коже, источающими мерзкий запах. Да, выглядели они так себе, и редкий человек может смотреть на гуля без чувства отвращения. Если, конечно, он не смотрит на них через прицел.

И вот гули стремились вернуться в эти самые радиоактивные зоны, будто дети, которые никак не могут выйти из-под опеки матери. Это тоже было забавно.

В большинстве городов, где жили нормальные люди, гулям не было места. Это опять же было связано с их внешним видом и запахом. Так или иначе, люди относились к ним плохо, и зачастую совсем незаслуженно. Все-таки ментально они были обыкновенными людьми. Да, искалеченными физически, но при этом практически бессмертными. От старости, насколько я знал, гули не умирали.

Впрочем, и среди людей сейчас мало кто умирал от старости, это ж надо дожить до почтенного возраста, не встретившись при этом с клыками мутантов или налетчиками, всегда готовыми пустить в тебя пулю, чтобы забрать твое добро.

Ни в Шейди Сэндс, ни в Хабе я не встречал ни одного гуля. Говорят, они жили где-то на севере неподалеку от Города Убежища. Город их располагался вокруг старой атомной электростанции, и вот как раз там и поселились эти самые гули. Да уж, представляю насколько страдали от такого соседства жители этого самого Города Убежища, помешанные на чистоте вида считающие всех жителей Пустошей мутантами и дикарями.

Еще гули жили в Сиянии Дня, одном из пяти штатов-основателей НКР. Говорят, это был достаточно большой город, отстроенный на руинах довоенного Сан-Диего. Судя по моему атласу автомобильных дорог, раньше это был немаленький город. А по местным мерках это вообще был чуть ли не мегаполис.

Говорят, когда-то жители Гекко и Сияния Дня проживали на руинах довоенного Бейкерсфилда. Все они поголовно были гулями, из-за чего этот город называли Некрополисом. Город мертвых, так сказать, емкое название, иначе и не скажешь. Только вот Некрополис оказался уничтожен супермутантами из армии Мастера, и все его выжившие жители бежали.

Странно, что я до сих пор не встретил ни одного супермутанта в этих местах. Мне рассказывали, что армия Мастера после его смерти двинулась на восток, уничтожая все на своем пути. Те, конечно, кому не хватило ума и выдержки жить среди обычных людей, как, например, тем из мутантов, что жили в Брокен Хиллз. В этом самом Брокен Хиллз жили и гули, но их там было совсем немного. Однако они умудрялись вполне мирно уживаться с супермутантами и людьми. Это слегка удивляло меня, но это поселение вполне имело место быть.

Прошло четыре дня с тех пор, как я покинул Джанкшен-сити, и я продолжал двигаться в сторону Канзас-Сити, который, если верить Джефу, теперь назывался Надгробием. Шел я туда без какой-либо цели, только для того чтобы убраться как можно дальше от Грабителей, которые наверняка желают добраться до моей головы.

Укротители по приказу Джефа подкинули меня немного на восток. Ехали мы едва ли час, но зато за это время преодолели примерно двадцать-тридцать миль. И вроде бы бандит, что сидел за рулем, не особо гнал свой багги, но из-за того, что машина открыта всем ветрам, ехать было даже страшновато.