– Спасибо, Саныч!
– послышался звонкий возглас Инны.

– Дьявол! Чудовище!
– убежденно проговорил он.
– Бог тебя покарает.

– Не за то спасибо, что золото отдаешь, - как ни в чем не бывало продолжала моя горячо любимая жена, - а за то, что сам привел меня в этот подвал. Такого подарка я не ожидала.

– Бог тебя покарает, - тихо, но твердо повторил Саныч, словно оказавшись уже по ту сторону бытия.

– Неужели ты хоть на секунду мог вообразить, что я прощу тебя? Тебя, ублюдка, поднявшего на меня руку?! А перед тем, как подохнуть, знай, что твоя Вика с Антошкой тоже получат свое.

Раздался странный хлопок, и на лбу Саныча расплылось отвратительное красное пятно.

Он отлетел назад и рухнул на свой тайник, будто пытаясь прикрыть его своим телом.

Прошла целая вечность, прежде чем я понял, что в правой руке у моей любимой пистолет, из которого она только что, на моих глазах, пристрелила Саныча.

– Инка!
– закричал я.
– Что ты натворила?!

Никогда раньше я не называл ее Инкой.

Она всем корпусом повернулась ко мне, держа оружие перед собой. Ее тонкие брови красиво сошлись у переносицы, напоминая крылья изящной хищной птицы, приготовившейся к атаке.

– Он получил свое!

– Отдай мне пистолет!

– Погоди, Вадим...

– Отдай пистолет!
– Я шагнул к ней.

– Не подходи!
– Она отступила назад. ,

– Отдай!
– Я сделал еще шаг.

Она снова отступила, упершись спиной в сырую стену.

– Не подходи!

– Ты убийца!
– заорал я.
– Разве тебе не ясно, что теперь он всегда будет стоять между нами?! Я не смогу с тобой спать!

Вдруг она чуть улыбнулась, будто приняв важное решение.

– Тебе и не придется. Знаешь, Вадим... Должна признаться: я разлюбила тебя. Имея такой дар, ты растратил его по пустякам. Ты мне неинтересен. У тебя нет будущего. Что ж, так, пожалуй, лучше для всех. Прощай, милый...

– Инна!

Яркая вспышка была мне ответом. Что-то разорвалось внутри, и я провалился в пустоту.

* * *

Я медленно открыл глаза, пытаясь отогнать кошмарные видения.

– Инна! Нет ответа.

Почему потолок белый? Ведь в нашей спальне он зеркальный, как захотела моя суженая.

– Инна...

Я повернул голову направо, затем налево.

Нет, это не наша спальня. Это... больничная палата.

Значит, мрачный подвал на Лесной Даче, Саныч с дыркой во лбу, пистолет в руках Инны, яркая вспышка, разорвавшая мою грудь, - не бред, не игра воображения, не фантазии полуночи?

Это все было?!

Скрипнула дверь, в палату заглянула молоденькая медсестра, может даже практикантка.

– Ой, очнулся!
– тихонько удивилась она и отступила в коридор, намереваясь, видимо, сообщить эту новость по инстанции.

Я послал ей вслед мысленную команду вернуться.

Сестричка подошла и села на стул у моего изголовья.

– Поведай мне, цыпленок, что со мной приключилось... К сожалению, знала она немного.

Тем не менее я выяснил, что нахожусь в центральной больнице (кстати, в той самой палате, где некогда лежал Китель), что привезли меня на прошлой неделе в состоянии клинической смерти, что хирурги чудом вытащили меня с того света, что более шести суток я находился без сознания и что она должна немедленно позвать лечащего врача.

Я отпустил ее - пусть выполняет свой служебный долг.

Мои мысли полностью переключились на Инну.

Итак, я потерял женщину, с которой надеялся обрести долгое счастье и покой. Как она сказала в последнюю секунду? "Извини, Вадим, я тебя разлюбила..." Вот так! Открытым текстом, твердо, без всяких сантиментов. А дабы я не вообразил, что это шутка, подкрепила свои слова довольно точным выстрелом.

Инна, Инночка, Иннуля...

Некоторое время назад в какой-то газете мне попалась любопытная статья про имена, из которой я вычитал, к своему безмерному изумлению, что Инна -на самом деле мужское имя, означающее в переводе с готского "Сильная вода". Так звали одного из христианских мучеников. Оказалось, что в старые времена, когда имена давали по святцам, при крещении, Иннами девочек не называли никогда, ибо любой священник знал, что это таки мужское имя.

Да, моя Инна и вправду - сильная вода! В отличие от меня, она добьется своей цели.

У нас были хорошие минуты, но полного слияния душ так и не произошло.

Мне часто вспоминался один пример из школьной физики. Если взять две пластинки - медную и свинцовую, плотно сжать их и оставить под давлением на несколько лет, то часть меди перейдет в свинец, а часть свинца - в медь и пластинки крепко спаяются между собой. Это явление называется диффузией металлов.

Мы прожили вместе достаточно лет, но диффузия наших душ так и не состоялась, хотя иногда я убеждал себя в обратном. Обманывался. Что тому виной? Разница в возрасте, которую, впрочем, я никогда не ощущал? Или несходство наших интересов, что, вероятно, ближе к истине? Несовпадение характеров? Но какой смысл гадать, если я потерял ее навсегда?!

Инна...

Я не держу на тебя зла, милая, и прощаю тебе все. Живи с миром. Жаль только, что твой последний выстрел получился не совсем удачным.

* * *

Первым посетителем, которого допустили ко мне, был Мамалыгин - все такой же розовый, благодушный и невозмутимый. Хотя нет: пару раз я ловил за стеклами его очков то же выражение, которое приметил еще на похоронах Алины, - сломали любимую игрушку.

Он начал с того, что протянул мне голубоватую плоскую таблетку:

– Проглоти, это придаст тебе силы. Я последовал совету и тут же ощутил, как мое тело наливается энергией.