Я собрал волю в кулак.

– Когда-то здесь был тарный заводик нашей базы, - доверительно объяснил несколько оклемавшийся Нечитайло.
– Потом открыли новый цех, в городе, а этот вроде как ликвидировали. Здесь уже лет десять никто не работает. Хозяин для отвода глаз держал старую технику, а вообще-то тут он любил расслабляться. Подальше от посторонних. Мне как: подождать вас? Или останетесь?

Машина въехала в открытые ворота.

Из-за угла барака вышел сердитый паренек с хорошо развитыми плечами. Он энергично жевал резинку. Пиджак у него подозрительно оттопыривался.

– Это Саныч?
– на всякий случай спросил я. Нечитайло даже хохотнул:

– Что вы! Это Харитоша. Так, шестерка... Харитон приблизился, держа руку под полой пиджака и продолжая методично жевать.

– А-а, Читарь... Каким ветром занесло? Кого привез?
– Он в упор разглядывал меня.

– Своего, - бросил тот.

– Что значит - своего? Ты-то давно вышел из игры.

Пора было действовать. Я дал Харитоше мысленную установку. Тот сразу подобрел, открыл дверцу и развалился на заднем сиденье.

– Уф!
– выдохнул он.
– Приятно видеть хороших людей.

– Что у тебя за поясом?
– спросил я.
– Дай-ка сюда! Он безропотно протянул мне пистолет. Я сунул его в "бардачок" и приступил к расспросам:

– Кто еще в доме?

– Макс. Он магнитофон гоняет, а я - сторожи!

– А кого сторожить-то?

– Девчонку, дьявол ее побери! Не дай Бог сбежит, Саныч нам головы поотрывает.

– А где он сам, Саныч?

– Поехал в город. Говорит: а вдруг денежки меченые? Хочет проверить через одного фраера. Если того заметут, значит, дело нечисто.

– Давно он уехал?

– С утра. Скоро уж должен вернуться.

– Понятно...

Надо было спешить. Я имел дело с решительными людьми, которые ни перед чем не остановятся. Я кивнул в сторону барака:

– Пошли.

Он пожал плечами и покорно выбрался наружу.

У порога я приказал:

– Стой здесь. И не двигайся с места, что бы там ни случилось. Понял?

– Так точно!
– Он вытянулся в струнку.

Я вошел внутрь. В "предбаннике" царил полумрак, стоял удушливый, гнилой запах. Я открыл вторую дверь и оказался в знакомом коридоре. Еще недавно сверкающий чистотой, он был завален мусором. Вот что значит дом без хозяина. Одна из дверей была приоткрыта, из-за нее доносилась громкая ритмичная музыка.

Я осторожно подошел ближе. Та самая комната, в которой мы с Алиной провели чудесную ночь... Алина! Я спасу тебя! Через несколько минут ты будешь со мной, и в твоем сердце проснется былое чувство ко мне.

Крепко сжимая блокиратор, я рывком распахнул дверь.

Макс сидел, развалясь, на кожаном диване и, закинув ногу на ногу, Покачивался в такт оглушительным аккордам. Разумеется, он не мог ожидать моего появления, но столь велика была его ненависть ко мне, так прочно я вошел в его мысли и чувства, что ему хватило ровно одной секунды, чтобы оценить ситуацию. Как пантера метнулся он к столу, на котором лежал пистолет с глушителем. Допусти я ничтожное промедление, он вышел бы победителем. Но и я неплохо подготовился к встрече.

– Назад, Макс! Сядь! Успокойся!

Он повиновался, рыча как затравленный зверь.

– А теперь ляг!
– продолжал я.
– Закрой глаза! Ты хочешь спать! Ты устал, Макс! Сейчас ты уснешь, и тебе приснится, как славно было бы прокутить те денежки, которых вашей шайке уж не видать.

Через несколько секунд он захрапел.

У меня возникло сильнейшее желание огреть его блокиратором по башке, но я сдержался и лишь облучил спящего негодяя. Основательно. Может, даже больше, чем следовало. Намного больше. Но мне так хотелось, чтобы он забыл все подчистую. Чтобы на тех самых полочках его дремучего подсознания, о которых толковал Мамалыгин, оказался огромный заржавленный замок, а ключ потерялся бы навсегда.

Харитоша исправно нес караульную службу.

– Где девушка?

– В подвале.

– Ключ у тебя?

– Там засов.

– Открывай!

Мы подошли к бункеру.

Он отбросил тяжелую железку.

Из темноты пахнуло плесенью. Мерзавцы, в каких условиях они содержат ее! А ведь получили обещанный выкуп...

– Приведи ее сюда. Только нежно.

Мое воображение нарисовало эффектную картину. Появляется Алина в сопровождении громилы. Я отсылаю его назад, облучив блокиратором, закладываю дверь засовом и объявляю Алине, что она свободна. Потом везу ее в Жердяевку, она приводит себя в порядок, и мы закатываем пир горой! Она моя!

Снизу послышался сдавленный крик, зазвенели и покатились какие-то банки. Ну и грубиян этот Харитоша!

Ну вот, кажется, поднимаются.

Я сосредоточил биополе на Харитоне, приказав ему остановиться на верхней ступеньке.

И в этот момент из затхлой темноты выскочила Алина. Растрепанные волосы, плотно сжатые губы и пылающие глаза делали ее похожей на фурию. В руках она держала здоровенное полено.

Не успел я опомниться, как она обрушила его на меня с диким воплем:

– Получи и ты, постная рожа! Уклонился я недостаточно резво.