Грехи Матери

В ее темном свете сгорит мир.

Эскара Хелсене исчезла. Она оставила свою королевскую власть, своих друзей, детей и даже собственное имя. Никто не видел Королеву-труп в течение десяти лет.

Кто-то убивает Хранителей Источников, заставляя их отторгать свою магию и открывая шрамы в реальности, монстры из Другого Мира проникают внутрь.

Когда неожиданно появляется старый знакомый, у Эски не остается иного выбора, кроме как расследовать убийства и дыры в реальности. Сможет ли она остановить убийцу до того, как весь мир будет уничтожен? И раскроет ли конфликт ее истинную природу?

Роберт Дж. Хейс

Грехи Матери

Вечная Война – 4

Перевод Александра Вироховского

Меня зовут Эскара Хелсене. Для моих друзей — Эска. Я родилась в лесной деревне Кешин, что на землях Оррана. Мои родители были ничем не примечательными, они собирали травы и плели корзины, но во мне соединились две древние родословные, и я стала могущественным Хранителем Источников. Когда мне было шесть лет, в нашу деревню приехали вербовщики и забрали меня. У меня не было выбора.

Следующие десять лет я провела в Академии магии Оррана. Там я встретила своего лучшего друга Джозефа, и вместе мы выжили. Наставники научили меня пользоваться магией, но они также сделали из меня оружие, которое империя Орран могла бы использовать против своих врагов. А еще там был герой моего детства и серийный придурок Железный легион. Он поставил эксперимент на Джозефе и на мне, введя нам измельченные Источники и пробудив во мне врожденную некромантию.

Когда мне было шестнадцать, война между Орраном и Терреланом достигла апогея. Произошла последняя битва. Нас с Джозефом отправили на передовую. Мы проиграли. Империя Орран была разрушена, а нас схватили и отправили в Яму, подземную тюрьму.

В Яме надсмотрщик пытался сломить мою волю, а бригадиры пытались сломить мое тело. Мы копали, ели кашу, а я лелеяла свои обиды. Там я нашла новых союзников: Хардта и Изена, отважных братьев, и Тамуру, безумного старого Аспекта. Я также встретила Сссеракиса, древнего монстра из Другого Мира, живое воплощение страха. Он владел мной, поселившись в моей тени и моем разуме, пока я не нашла способ отправить его домой.

Затем Джозеф предал меня. Надсмотрщик сломал его, а затем использовал, чтобы сломить меня. У него ничего не вышло. Я разработала план побега и забрала Хардта, Изена и Тамуру с собой. Я оставила Джозефа в Яме. Мы прорыли туннель в подземный город Джиннов (возможно, ты помнишь, что Джинны и Ранд наши боги, хотя большинство из них мертвы, и я молюсь, чтобы так оно и оставалось). Мы с Изеном стали очень близки, и это хороший способ сказать, что у нас был беспорядочный, болезненный секс.

Мы были в нескольких шагах от поверхности, когда нас догнал Джозеф, решив вернуть меня к надзирателю. Он убил Изена. Я проглотила найденный мной Источник хрономантии, вынудив Джозефа сдаться или наблюдать, как я умираю от отторжения Источника. Магия состарила меня на десять лет за одну минуту, но Джозеф сдался. Я оставила его умирать там и вместе с Хардтом и Тамурой наконец выбралась из Ямы.

Мы бежали, а терреланские псы гнались за нами по пятам. Вскоре мне стало ясно, что я ношу ребенка Изена. Мы встретили воровку по имени Имико; она обокрала меня, а потом сильно отлупила. Я возненавидела ее, но мы быстро стали самыми близкими друзьями. Она провела нас на борт летающего города Ро'шан, где правила Мезула, последняя из Ранд.

Именно на Ро'шане я встретила Сильву, дочь и аспект Ранд, любовь всей моей жизни. Я родила свою первую дочь, Кенто, и была уверена, что не готова ее растить. Сильва помогла найти семью, которая согласилась бы удочерить ее, и я больше никогда не видела свою дочь.

Я стала работать на Ранд, исследуя старые руины в поисках древних магических артефактов. Во время одного из таких исследований я была близка к смерти. Я стояла в центре дугошторма, и мое тело поглотило его, став с ним единым целым. Он все еще бушует во мне, благодаря врожденной дугомантии. Столкновение со смертью открыло новые перспективы, и когда я вернулась в Ро'шан, я попыталась найти Кенто. Сильва и Мезула были единственными, кто сообщил мне, что Кенто умерла всего через неделю после того, как я от нее отказалась.

Тогда Мезула дала мне новое задание — забраться в летающий город До'шан и убить последнего оставшегося Джинна. Она отправила со мной Сильву. Я взяла с собой и своих друзей. До'шан открыл мне много истин. Я узнала, что Источники, драгоценные камни, которые наделяют Хранителей Источников нашей магией, — это кристаллические гробы, которые остаются после смерти Ранд или Джинна. Да, мы, Хранители, подпитывали свою магию, поглощая мертвых богов. Я также обнаружила, что боги неразрывно связаны законами этого мира. Когда умирает Ранд, то же самое происходит и с Джинном, и наоборот. И что Аспекты Ранд, такие как Сильва, были созданы, чтобы обойти это правило. Именно тогда я поняла, что Сильва была послана в До'шан, чтобы умереть вместо Мезулы, когда я убью Джинна.

Я отказалась сражаться с Джинном, отказалась быть причиной смерти Сильвы. Сильва напала на Джинна сама, и я попыталась ее остановить. Мы поссорились. Я ее убила. Это был несчастный случай, который преследует меня до сих пор. Тогда я немного обезумела и напала на Джинна. Вся моя ярость была потрачена впустую против жизнестойкости бога.

Джинн предложил мне силу в обмен на свою свободу. Мы заключили три сделки. Сначала на магию, затем на знания и, наконец, на возведение города с нуля, который послужил бы центром империи, которую я стремилась построить.

Я оставила Джинна в До'шане и начала строить свое королевство. Я узнала, что Джозеф все еще жив и находится в плену у этого безжалостного дерьма, Железного легиона. Я также узнала, что император Террелана помогает Железному легиону и собирает армию, чтобы напасть на мое королевство.

С помощью Сссеракиса я собрала свою собственную армию монстров из Другого Мира и выступила навстречу армии Терреланской империи. Мы сражались. Я проиграла, была схвачена и в цепях доставлена в столицу Террелана. Там император Террелана мучил меня несколько месяцев, пытаясь вытянуть из меня все свои крики, пытаясь заставить меня покончить с собой. Он даже отнял у меня левую руку. Он сломал меня, свел с ума.