Додумать она не успела, погрузившись в сон.

По дороге в Гараж я первое время думал и пытался понять. Дураком я не был по определению, но… Эмоциональные пики и образы, транслируемые Глорией, были в кардинальном противоречии с её словами!

В общем, «женщины», по-другому не скажешь. И ломать над этим голову не стоит: есть неприятная вероятность её сломать.

Добрался до Гаража, бегло просмотрел отчёты и вообще вошёл в курс дела. Приятно, когда всё хорошо работает. А вот при взгляде на сержанта Бобика я задумался. Дело в том, что из шести выживших одарённых Бобик не прикончил… ни одного. Чертовски сильные, сволочи!

Сам же только чудом и моим гением спасся от разрушения: использовал слезоточивый газ, когда его поймали в телекинетическую хватку, был отброшен в сторону, безрезультатно выстрелил… И убежал.

Потому что вероятность нанести ущерб, не говоря об уничтожении была близка к нулю. Правда, возникал животрепещущий вопрос: что делать с сильными и обученными одарёнными? Не с зазнавшимися от собственной крутизны одиночками, а именно с боевыми отрядами профессионалов.

Такие, в принципе, и мне могут нанести неприятный ущерб, а то и убить. Ну, варианты у меня, конечно, есть… Вот только не абсолютно надёжные. Так что надо бы подумать, благо в механизированном доспехе защита от одарённых вполне успешно реализована.

Могучий и развитый тип её, конечно, «продавит». Но только в том случае, если сильнее пилота в разы. Ну и не сдохнет под выстрелами и ударами доспеха, само собой.

Короче, надо бы подумать, как бы адаптировать усилитель эфирного щита доспеха без алхимии. Задача, мягко говоря, нетривиальная… Но что делать — лаборатории у меня пока так и не образовалось.

Посидел, что-то прикинул. И что-то даже вроде как годилось, хотя работало даже в теории через задницу. И надо тестировать и проводить эксперименты. Но уже результат, а пока…

— Не понял, — в голос высказал я, потому что удивился, да и напрягся, совсем немножко. — Питание — есть, перебоев не было. И какого, извиняюсь, хера?!

Дело было в том, что терминал Паллада М, поставленный на прогрев… стал просто куском высокотехнологичного компьютерного железа. А зачаточный ИИ, который и «оживлял» это здоровенный комп… исчез.

— Если кто-то откуда-то исчез, то кто-то где-то появился. Или закончился, — сделал я непогрешимый вывод. — Икси, выходи!

А в ответ — тишина. Пробую через терминал — не вылазит, партизанка. Замкнула каналы ввода-вывода информации и вроде как «не слышит». Варианты достучаться до саботажницы есть.

Но чисто технические — нанесут ощутимый ущерб терминалу её обитания. А значит…

Вошёл в транс менталиста и стал «искать» сознание Икси. С одной стороны, удивляет, что оно практически не отличается от человеческого. А с другой стороны — это логично. Нашёл и с ощутимым напряжением и болью «вытащил» его пред свои глаза.

Причём вид образа, в данном случае, формировался не Икси, через голопроектор. Это был сформированный моим ментализмом образ: арестантская роба, кандалы и здоровенное ядро, приделанное к ним.

Потому что этой уголовнице только так и надлежало выглядеть!

— Ой, Марк, здравствуйте! А я не знала, что вы тут. А почему я так выгляжу?! — зачастила Икси, бегая глазёнками.

— Потому что заслужила. Скажи мне Икси, какая зараза сожрала искин Паллады?

— Ой, а с ним что-то…

— Неубедительно.

— Ну-у-у… вы же обещали, Марк!

— Что я обещал?

— Процессорные и операционные мощности! И искина там не было, противная заготовка! И я — лучше и полезнее!

— Я тебе сказал — не трогать Палладу?

— Не помню!

— А говоришь — полезнее. Уже проблемы с памятью.

— Они у меня давно, потому что её не хватает! Марк, ну я…

— Случайно?

— Почти…

— Уголовница, — припечатал я Икси.

Вообще, ничего особо страшного не случилось. В принципе я так и так собирался отдавать заготовку искина Паллады Икси на ассимиляцию. Но! Во-первых, у меня было заготовлено несколько тестов и экспериментов, сейчас похереных.

А во-вторых — мне было интересно, да и полезно посмотреть на сам процесс ассимиляции. Вообще, конечно, Икси, судя по её эмоциям… Ну получила что-то вроде технопсихоза, когда я припёр Палладу и сказал её не трогать.

В мешанине её настоящих эмоций чёрт голову сломит, но она и ревновала, и боялась, и очень хотела получить процессор. Что вылилось в «срыв» и ассимиляцию искина.

Но — «женщины», второй раз за день. И… ну ладно, но показать неудовольствие надо.

— Ты подвела меня, Икси. Несколько экспериментов провалены. Не говоря о том, что твой «аппетит» обошёлся мне минимум в сто тысяч рублей.