— Поменяемся? — галантно предложил Фёдор.

— Нет. Не доверяю мужчинам за рулём, — хмыкнула Глория, с пробуксовкой врубив газ.

Я сидел за пультом ведения огня в броневике, в который напихали пару дополнительных аккумуляторов и несколько тонн металла — стрелок для рельсотрона. На нос ещё присобачили таран-отбойник… но это я погорячился. Точнее, перестраховался, а на месте оказалось, что это не нужно: Молнии покинули наполовину выжженную штаб-квартиру, закрепившись в полудостроеном здании.

Вообще, судя по всему, стройками в Нижнем резко занялись не только корпораты и Гаражные. Старые типы штаб-квартир в большинстве своём показали свою несостоятельность, и Нижний переживал строительный бум. Что, кстати, благотворно сказывалось на литейке… Ну да не важно.

А важно то, что здание строилось по всем правилам фортификации, и попытка таранить стены или даже узкие двери броневиком привели бы к довольно неприятным последствиям без толкового результата.

Впрочем, Клешня прекрасно справлялась с прочным армированным бетоном, хотя для «перфорирования» для нормальных входов приходилось тратить до черта стрелок. Ну, лезть в «стандартные» узкие двери, да ещё и с коридором с амбразурами за ними — гарантированно нести потери. Это Кирпич запретил под страхом мозгового коитуса в течение минимум недели тем, кто выживет.

И, несмотря на бесчеловечную жестокость, был прав. Но пока велась перестрелка с закрытых позиций, а я, помимо перфорирования стен, отвлекался на сильных одарённых. Вообще, возникало ощущение, что Молнии под алхимией или поехали крышей, как один: штаб-квартира порушена, немалая часть бойцов мертва. И ведь предлагали сдаться — так нет, укрепились, обзывались и вели себя, как хозяева положения, а не загнанные в угол…

Ну и сами себе авторы некролога: в текущих условиях, в преддверии моего отбытия на Сахалин, ни времени, ни желания на выкруживание «Нижней дипломатии» нет. Федя, конечно, артистично изображает обмороки и говорит прочувствованные речи… Но скорее «цепляется за привычное». В текущих условиях, с корпоратами, с непрекращающейся войной крупных группировок, всякие «понятия Нижнего» — вещь совершенно эфемерная.

Собственно, мы уже не первый месяц, не в смысле Гаражные, «положили болт с левой резьбой» на многие и многие традиционные понятия. И Федя отлаиваится от претензий, небезуспешно — метки «беспредельщиков» на Гаражных не появилось. При том, что на многих участниках конфликта алхимистов и хрен пойми кого — уже закрепились привычно.

И это, кстати, даёт возможность для реализации моего промежуточного плана — полноценной корпорации Нижнего. Что без текущего (и явно будущего) бардака было бы невозможно.

Тем временем, первая «перфорация» успешно завершилась: кусок стены после одновременного выстрела из Косы и ручных разгонников просто разлетелся осколками. А подоспевший Свят в тяжёлой броне булавой расчистил проход, после чего побежали «гренадёры» — тяжелобронированные бойцы с, как ни удивительно, гранатами.

Я же, да и бойцы за машинами, открыли шквальный огонь, прикрывая гренадёров. Успешно, правда, вскоре я негромко ругнулся: одна из камер наведения получила пулевое попадание, выходя из строя. Да и по броневику стреляли особо остервенело, так что я не удивился, когда Икси доложила:

— Структурная целостность корпуса броневика — восемьдесят процентов от номинала. Ещё тридцать процентов — и вы утратите боеспособность.

На последнее я только хмыкнул — Икси перестраховывается. Боеспособности броневик не утратит и при семидесятипроцентных повреждениях — основная броня прекрасно держит, а проценты «тикают» за счёт ходовой и прочего подобного. Что на текущий момент просто неважно.

Правда, его же чинить придётся, причём, по большей части, мне… Но тут ничего не поделаешь: либо решать задачи и принимать основной огонь на себя, либо подставлять парней. Их Эскулап даже при всего «десяти процентах потери структурной целостности» может и не собрать.

Тем временем, гренадёры закатили в пролом «гранаты-охотники» — прорезиненные шары с опознавателем свой-чужой и набором сенсоров. Понятно, что мощной БЧ в них не запихать. Только она и не слишком нужна: задача проредить подготовившихся защитников вторична, главное — заставить паниковать, залечь или отступить.

А после стали крепить направленные заряды на стены, да и кидать химические гранаты, снижающие прочность стены «по площади». Ну а я продолжил огонь, отметив, что после «охотников» огонь усилился — похоже, значительная часть защитников первого этажа откатилась на второй, о чём я и сообщил Кирпичу.

— Вижу, — буркнул тот, перемежая связь стуками. — Сейчас пойдём. Слепанёшь?

— Угу, — сообщил я, приготовив одноразовые прожекторы.

И вместе с бешеным рёвом мегафоном «ГЛАЗА!!!» врубил их, временно ослепляя защитников. Ну а к проломам рванули бойцы, занимая позицию и проникая внутрь. Стихший было огонь возобновился… И тут я немного удивился. Рядом с броневиком начал выписывать восьмёрки недавно собранный многофункциональный, транспортно-боевой диплицикличный мобиль. Байк-трансформер, в смысле.