Первое время им было невозможно страшно, Светлана даже еле удержала Ольгу, которая направила нож на себя, желая покончить с нескончаемым кошмаром. Но… парень их не обманул. Через четверть часа появились какие-то военные, которые даже привезли одежду, а не тряпки наложниц, больше демонстрирующие, чем скрывающие.

Но страх не пропадал: они видели лицо этого парня, а последние месяцы их приучили, что десяток рублей — не слишком высокая цена за жизнь. Впрочем, оставалась надежда на смерть без мучений…

Хотя сейчас она дрожала: в то, что их отпустят верилось слабо с самого начала. А лимузин, едущий по Верхнему напоминал аристократа-садиста: дать надежду, чтобы медленно её растоптать. Сёстры не выдержали напряжения, обнялись. И Ольга прошептала Светлане:

— Двери не закрыты. Бросимся на дорогу вместе. Если…

— А зачем? — недоумённо обернулся молодой парень, сидящий вместе с водителем. — Ей, девки, вы дурные какие-то! — покачал он головой. — Не сметь бросаться на дорогу! Нам Марк приказал вас на поезд посадить!

— Э-э-э…

— Копчёный, тормозни-ка, — сказал парень. — А то ведь убьются, а нас Марк… не знаю, что сделает, но знать не хочу! Сяду с ними, пригляжу.

— А нахера? Приехали уже, — притормозил водитель перед величественным зданием вокзала.

— Так, девки, я вас пока на поезд не посажу — не успокоюсь, — решительно ухватил их за плечи парень, таща в задние вокзала.

Сёстры обречённо, но уже с оттенком надежды шли за ним, через каких-то людей, жандармов, людей в форме… Пока не оказались в просторном купе поезда, с двумя шикарными диванами.

— Так, доставил, — выдохнул парень. — Нет, вы точно дурные, хоть и красивые! — обвинительно уставился он на них. — Ладно, хер с вами. Вот бабло, — положил он на стол купе сумку, открыл… и она оказалась заполнена крупными купюрами! — От Марка вам спасибо, и пожелание удачи. И не хер красивым девкам с баблом дохнуть!!! — вдруг бешено рявкнул он, от чего девушки в ужасе сжались, после чего вышел, хлопнув дверью.

— Света… — буквально пролепетала Ольга.

— Вроде… тронулся поезд, — всхлипнула кузина. — И деньги… дело своё откроем, наверное…

— Главное — больше никогда мы не станем вещами! — решительно заявила Ольга, но тоже расплакалась — но похоже, кошмар покидал их, так что это были слёзы радости.

Штаб-квартира банды Железные, Нижний город, Новгород

В голове Матёрого, в такт шагам, бились мысли. И главным было непонимание: ну хер с ним, техника у бывших пацанов. Проныра про аристо тёр, про гвардию… Да ни хера это не «гвардия»! Пацаны из Нижнего, только не как гвардейцы аристо идущие, а как Имперские войска! И снаряга под стать…

Как будто подломили казарму, не только на обвес, но и на мозги вояк…

Хотя если бы Проныра не жлобился, не укрывал найденное и купленное на «чёрный день» — могли и потягаться. Ракетомёты, пушки, гранаты — всё «по схронам», и так справимся… Справились, лядь!

Матёрый, почти добравшись до цели, вдруг перекосился, стал прихрамывать, со свистом дышать. Нет, последствия боя на нём были и до того: пушащийся жёлтыми клоками кевлара броник, пыль, грязь, синяки и кровь от ранений осколками. Выйти из той задницы, в которую вогнал дохлый Проныра банду, без потерь было невозможно…

Но внешний вид вышедшего на прямую видимость Матёрого уж очень сильно отличался от его энергичной ходьбы, почти бега до этого. Хотя, если подумать — можно списать это на адреналин и волевое усилие. И добравшись до цели, опытный наёмник просто перестал держать себя, а его повреждения сказались.

— Ей, да это ж Матёрый! — раздался удивлённый вскрик от пары бойцов на входе. — Нихерово тебя покоцало! Слышь, вас что — реально размотали?!

— Реально, — с сипом прошипел Матёрый. — С атаманом побазарить надо…

— Эта… слышь, дёргать атамана мы не будем. Ты — союзник, без базара. Но лучше к нему проведу.

— Похер, только быстрее, пока не отрубился… — почти простонал Матёрый, покачиваясь.

Один из бойцов подхватил его за плечо и практически потащил на себе внутрь здания. И, через несколько минут, усадил в кресло в просторной комнате. На Матёрого смотрели лейтенанты банды, а через несколько секунд появился Кугель — глава союзной, фактически партнёрской Молниям банды Ловцов.