— Дом? — удивился я. — Целый дом?

— Ну да, — ответил Миша. — Ты же знаешь, что я собираюсь жениться.

— Теперь знаю, — рассмеялся я, — и еще больше рад за тебя.

— Я присмотрел подходящий вариант, — сказал Миша. — Это на Городовом острове, недалеко от полицейского управления. Знаешь, Каштановый бульвар? На нем продается симпатичный двухэтажный особняк со своим садом. И цена, кажется, подходящая. По крайней мере мне, она теперь по карману.

— Да это просто мечта, — одобрил я. — Свой дом, да еще и рядом с местом службы.

— Вот и я о том же, — подтвердил Миша. — Я отпросился до обеда у начальства, сейчас поеду его смотреть. Нужно торопиться, пока кто-нибудь другой не купил. Саша, я прошу тебя поехать со мной.

— А я-то тебе зачем? — удивился я. — Возьми с собой Настю.

Настей звали невесту Миши Кожемяко. Когда-то она работала продавщицей в магазине зелий купца Сойкина. Я познакомился с ней, когда расследовал дело о сбежавшем оборотне, а потом познакомил Мишу. И, как оказалось, с далеко идущими последствиями.

— Мне нужна помощь опытного человека, — признался Миша. — У меня ведь никогда раньше не было своего дома. А у тебя целый особняк. Да еще и не простой, а магический.

— Понял тебя, дружище, — ответил я. — Конечно, я посмотрю дом вместе с тобой. Встречаемся на Каштановом бульваре через полчаса.

Извозчик быстро доставил меня по нужному адресу.

Каштановый бульвар был одним из самых уютных местечек городового острова. Здесь среди густой зелени рассыпались небольшие старинные особняки, каждый со своим двориком и садом. Море было совсем недалеко. Оттуда налетали порывы свежего соленого ветра.

Миша уже ждал меня вместе с хозяевами дома. Они стояли возле низкой ограды и о чем-то переговаривались.

— Познакомься, Саша, — сказал мне друг. — Это господин Померанцев и его супруга. Они продают дом.

Господин Померанцев протянул мне руку.

— Виталий Сергеевич Померанцев, адвокат, — представился он.

Померанцев и выглядел как типичный адвокат: слегка за сорок, с аккуратной седеющей бородкой и большими залысинами на крупной голове. Он был одет в серый деловой костюм. Кроме того, его ладонь оказалась влажной и холодной.

Пожимая ему руку, я заметил в Померанцеве некоторую нервозность, но не придал ей значения. Наверное, адвоката волновала предстоящая продажа дома, и он гадал, состоится она или нет.

— Александр Васильевич Воронцов, — улыбнулся я.

Жена Померанцева выглядела типичной домохозяйкой. Она была в домашнем платье. Каштановые волосы небрежно выбивались из прически.

Женщина с испугом смотрела то на мужа, то на меня. Заметив ее страх, я предположил, что господин Померанцев слишком строго обращается со своей женой. Если не сказать больше.

Зато Миша был в восторге.

— Посмотри, какой дом, Саша, — радостно сказал он.

Дом действительно был хорош. Двухэтажный небольшой особняк, старый, но крепкий. Он был построен из маленьких кирпичиков темно-зеленого цвета. Насколько я знал, такие дома строили сразу после Смуты. Дом глядел на нас высокими окнами с частым переплетом. Наверху, под самой крышей блестело круглое чердачное окошко.

Участок вокруг дома был засеян мягкой травой. Я заметил, что траву недавно подстригали. Кроме того, рядом с домом росли несколько лип и одна старая береза.

— Выглядит очень уютно, — с улыбкой сказал я, — но этому дому лет двести, не меньше. Наверное, ему требуется ремонт.

— Дом в прекрасном состоянии, — заверил меня Померанцев.

— Вы сейчас здесь живете? — спросил я.

Померанцев покачал головой.

— Нет, этот дом принадлежал моему дяде. Дядя умер год назад, и тех пор дом пустует. А у нас своя квартира на девятой линии.

— Кто же в таком случае ухаживает за домом? — удивился я. — Он не выглядит заброшенным.

Померанцевы испуганно переглянулись.

— Мой муж присматривает за ним, — объяснила жена Померанцева.

— Траву тоже он подстригает? — улыбнулся я.

— Да, — закивала женщина. — Конечно.

— Что ж, приятно видеть имущество, о котором заботятся.

Я толкнул калитку, и она отворилась абсолютно бесшумно. Петли были хорошо смазаны. От калитки к крыльцу вела узкая дорожка, выложенная плоскими разноцветными плитками. Я заметил, что несколько плиток совсем недавно заменили.

— Дорожку тоже вы привели в порядок? — с улыбкой спросил я хозяев.