Синий туман, до того укутывавший его точно одеяло, внезапно раздался в стороны, потом забурлил, закипел, пока наконец не сформировал что-то вроде то ли просторной пещеры, то ли огромной погребальной камеры. По крайней мере глыба в центре — сам Чимир находился почти у одной из стенок — сильно напоминала каменный саркофаг, а лампы на потолке даже отдалённо не походили на сталактиты.

Последним из тумана появился безликий силуэт человека, сидящего по-иссорски на «саркофаге». Ну или по крайней мере Олег рассчитывал, что человека, потому как ничего кроме смазанных черт за клубящейся вокруг новоприбывшего дымкой разглядеть не получалось.

Он уже было решил, что это часть антуража, как гость внезапно заговорил.

— У уважаемого льера Олега были сомнения в правдивости моего письма?

Голос был подстать внешности. Он то становился громким, то опускался до уровня шёпота, то срывался на хрип, то наполнялся глубиной оперного певца — даже возникни такое желание, Олег не смог бы потом своего собеседника узнать.

— Ну я же разумный человек. И если неизвестный присылает мне часть рецепта по исцелению болезней Дара вкупе с вроде бы рабочим ритуалом Астральной встречи, то просто обязан подозревать подвох, — холодной ответил Олег, за неимением стула вставая поудобнее и скрещивая за спиной руки.

— Вы ещё могли попросту выкинуть данное письмо и забыть о нём как о глупой шутке, — видимо улыбнулся собеседник. Во всяком случае именно так Чимир интерпретировал рябь на «лице» фигуры на саркофаге.

— Смешно, — кивнул Олег и сделал вид, что хлопает в ладоши. — Только к чему все эти слова, если вам прекрасно известна моя ситуация и вы лучше меня знаете, что ради восстановления способностей сына я схвачусь за любую соломинку!

— Только сына? Свой Дар восстановить не хотите? — голосом демона-искусителя спросил гость. — Или уже смирились и готовы куковать в ранге Подмастерья до конца своих дней?

Услышанное звучало крайне соблазнительно, однако Олег вместо воодушевления испытал вспышку раздражения. О том, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке, жизнь его уже научила. Поэтому и подобного рода подначки он воспринимал лишь как предложение продаться неизвестно кому с потрохами. А уж если вспомнить, что проблемы с Силой и жизненной энергией у него возникли из-за проклятого Орриса с его жёнами, то и вовсе начинал подозревать говорившего во лжи.

— Давайте не будем забегать вперёд? Для начала я хотел бы услышать о цене вопроса исцеления сына, остальное — потом, — сказал Олег, успокаиваясь усилием воли.

Ждал продолжения игры словами, но неизвестный смог удивить.

— Хорошо, — развёл тот руками, — тогда перейдём к делу!

И, прищёлкнув пальцами, создал справа от себя ростовой экран, на котором был изображён К’ирсан Кайфат. Не тот, каким Олег его помнил сорок лет назад, во время Войны Конца света, а нынешний. Каким публиковали его портрет официальные газеты Нолда. Сильный, властный и могучий!

— Знаком? — спросил гость.

— Разумеется, — скривился Олег. — Но зачем он здесь? С гораздо большим удовольствием я посмотрел бы на вашу внешность. Ну или узнал хотя бы имя…

— Как я выгляжу вам без нужды, что до имени… просто зовите льер Н. Всегда любил такие шутки, — Собеседник Олега было хохотнул, однако спустя мгновение вновь взял себя в руки и решительно ткнул пальцем в портрет Владыки Сардуора: — И что вы думаете об этом человеке?

— Что он не человек! — раздражённо выплюнул Олег, особо выделив частицу «не». — А ещё, что он разрушитель этого мира, враг Нолда и…

— И живой бог, которого никто не смеет тронуть, да? — продолжил мысль льер Н.

Олег, помрачнев, неопределённо крутанул в воздухе кистью. Упоминание подобного рода вещей последние сорок лет на Торне относилось к разряду риторических вопросов. Дождь — мокрый, огонь — обжигающий, а Владыка — самый могучий. Столько покушений было — всё бестолку, даже не поцарапали этого ублюдка.

— Я прав? — продолжил давить льер Н.

— Да вы правы! — рявкнул Олег, не очень понимая ход мыслей собеседника. — Что дальше?!

— Так вот, дальше… дальше я хочу его убить! — снова заулыбался льер Н.

Вот только если он ждал одобрения или восхищения, то ошибался. Олег в ответ лишь расхохотался. Уж до чего он ненавидел К’ирсана Кайфата, но и то понимал — на Торне ещё не родился маг, который способен лишить жизни этого выкидыша хфурга!

— Просто музыка для моих ушей! Вам пожелать удачи? — не удержался от ёрничания Олег. — Я-то тут при чём?

— Ну как же, вы мне в этом поможете, — мягким вкрадчивым голосом сообщил собеседник. — По-моему это очевидно!

Несмотря на всю дикость прозвучавших слов, Чимир внезапно понял, что льер Н. совершенно серьёзен. Он действительно планировал убить К’ирсана Кайфата — зачем и почему уже не важно! — и действительно рассчитывал на содействие в этой затее Олега.

— Но… как?! — даже растерялся он.

— А вы подумайте… Как можно убить того, кто сильнее всех? Не просто могучего мага и опасного воина, не только главу мощной империи, но ещё и бога, питаемого верой миллионов подданных? — тоном опытного наставника спросил льер Н.