Выстрел, и пламенная синева разнесла в мелкие клочья часть горы, мешавшей им пролететь дальше.

Затем, убедившись, что проход достаточно широк для флаера тамарцев, Белка буднично спрятала импульсар интри в багаж и села на своё место.

— Никогда не жалела, что не выбрала путь мага? — спросила вдруг Сайна.

Белая посмотрела на неё с удивлением. За время их знакомства механистка внешне изменилась, пожалуй, меньше всего. Только волосы стали неестественно-красными и слегка подсвечивались, когда она использовала ионитовые источники их странной магии.

Забавно, что так же светились глаза и волосы тари и лекисов, и даже по той же причине — через них выходили излишки энергии от каста.

— Я была магом. В одной из прошлых жизней, до Стены, я была великим магом, который сумел оставить след на все последующие реинкарнации здесь.

— Правда? Расскажешь? — с надеждой спросила Сайна.

— Как можно понять из многочисленных запросов и оговорок терминалов, меня звали Ирис. И я управляла магией воды и призраков на очень высоком уровне. В том мире я была… кажется, третьей из «архитопов» если проводить аналогии. Как оказалась здесь — не знаю. Да мне и не интересно.

— Не интересно, кем ты была раньше?

— Класс хантрея эффективней. Как и вся ветка охотников. Это единственное направление, которое поддерживает хоть какую-то самодостаточность. Ты сразу воин, сенсор и искатель. Немного подготовки, и ты ещё и хранитель знаний, класс способствует и этому. А для меня, благодаря Ирис, кем бы она ни была, есть ещё и магия. Терминалы периодически дают мне способности чистых магов. То же воплощение у охотников выпадает чуть чаще, чем никогда.

— Ты опять о прокачке… мне скорее интересно, о твоих чувствах.

— Выживу — тогда и буду думать о чувствах, — сказала Белая с нотками грусти.

Из-за преград путь продолжался до самой ночи.

Почти все в рейде были уверены, что к этому времени они будут уже спать с чувством выполненного долга. Но реальность оказалась совершенно иной.

Отчасти в этом была виновата Сайна — долгая остановка была дважды — когда они встречались с руинами «Чистой стаи».

В первый раз это был некий аванпост, выполненный под группу космических колонизаторов новой планеты. Там почти всё было разрушено, но это не помешало Сайне вынести обломки техники, от которой почти ничего не осталось. А вот увесистого и покрытого толстым слоем пыли барахла — хватало.

Второй был уже более крупным аванпостом, где их ждали моргфреймы.

Настолько странных существ ещё никто в их группе не встречал.

Давно никто не задавал им такой трёпки, наверное со времён некрочеширов…

В поселении их встретило то, что они сперва приняли за странные самоходные механизмы древности. Они увидели уродливую серую голову киборга на двух киборгизированных толстых, широко поставленных ногах. Была тварь, наверное, метра три высотой и примерно столько же шириной. А там, где полагается расти ушам — были железные руки.

— Это моргфрейм! — сообщила Белая. — Его цепи — некро, био, мех, дух, пустота.

— Пять?! Ты шутишь?!

— Нет. Система говорит, они бывают уязвимы в короткие промежутки в циклах. Нужно атаковать их тогда.

— Какие ещё циклы?

Первый обнаруженный моргфрейм с руками из ушей бросился к нам, потирая ручки. И не просто так — тварь создала над головой сгусток вязкого пустотного пламени.

Девушки бросились в разные стороны. Дроны подсветили ионическими прожекторами существо, лишая его возможности творить магию. Но сильно лучше не стало.

Монстр топнул ногой, а затем открыл недовольный рот под крючковатым серым носом.

— Бэ-э-э! — произнесла она, изрыгая из себя потоки склизкой жижи.

Плевок попал в стоящий на земле флаер тамарцев, и тот мгновенно перестал светиться, как новогодняя ёлка. При всей нелюбви Белой к демаскирующим свечениям в технологиях тамарцев, плохой знак.

Следом приземлился второй флаер. Уже в полёте из него выпрыгнула Ангедония. Козырь, который отправился с ней по ещё более непонятным причинам, чем у Сайны. А из первого запоздало выходила Альма.

Топот чудовища создал мощную ударную волну, сбивая всех с ног.

Сходу атаковала лентами Аси, но те не могли пробить серую морду. Спешила Дора, прикрываясь щитом. Следующий плевок пришёлся по нему, и честно заработанной легендарки как не бывало.

Белая перешла к радикальным мерам. Полезла в багажник за импульсаром.

Вместо синих камней Мерлина она зарядила эльфийский порошок и окатила зарядом чудовище. Моргфрейму было плевать даже на это, хотя кожа местами потрескалась и опала, будто куски старой краски.