— Я же говорю, с его возможностями я бы серьёзно подумал о завоевании мира.

— Ну и что бы ты с ним делал? — спросил я.

— С миром-то? Не знаю, я вообще не фанат власти, богатства и женщин, и вообще человек аскетичный. Небольшое королевство, ресурсов, чтоб не думать про завтрашний день, и две-три жены. Всё. Так что забирай его себе, это мировое господство, если что. Я не претендую.

— Спасибо, я это ценю, — не удержался я от улыбки.

Парень мне нравится. Серьёзный, умный, даже вроде бы адекватный, да ещё и с юмором. Таких в Стене откровенно мало.

— Всегда пожалуйста. Так что ещё рассказать и когда награда?

— Награда — когда дойдём до корректирующего терминала. Новая раса в любом случае получается через него. Так что у тебя есть время побольше пообщаться с жителями убежища и сделать свои выводы. Только учти, что глубоко мы тебя не пустим.

— Как скажешь, наниматель. Мне как-то без разницы. Среди вас мне уже больше нравится, чем у Леви.

— Хорошо, вернёмся к нему. Есть ли способ остановить его от прыжков по всей Стене?

— Время. Не знаю почему, но мы всегда ждали двенадцать часов.

— Таймер ненападения монстров, — задумался я. — Тогда это может быть необходимостью. Локация вообще пребывает в покое?

— Нет, — ответил Райшин. — Переход случается каждые двенадцать часов в случайное место. Как я понял, контролировать это то ли нельзя, то ли накладно.

— Интересно… похоже на использование системного бага… Значит, всё-таки игра на скорость…

— Пока ты спишь — враг качается, — высказался Наги.

— А что с прокачкой? Почему такой резкий рост именно сейчас?

— Поиск нужных терминалов осуществляется с тридцатого, — ответил кадавр. — Попасть туда можно лишь минуя стража-ошибку. Для этого нужно получить код путевой к фрактальному терминалу за ним. Тогда Система создаст обходной путь.

— Так вот зачем им это было нужно… — я на миг почувствовал себя глупо. Мы пробивали Буйного Рыбника головой, тогда как умные люди просто озаботились способом его обойти.

Получается, Анклав Хищников получил путь прокачки в тот день, когда они на нас напали и объявили ренегатами и бедствиями. Теперь всё становится на свои места…

Бой был только предлогом. Затем координаты и путь вниз. А на тридцатом Леви устроил им экспресс-прокачку под покровительством отцов и дедов гвардии.

Всё, что остаётся — это тянуть время, пока снежный ком нас размажет.

Они нападают на меня разным составом, пробуют разные тактики. Умирают, зная, что гарантированно воскреснут спустя минуту по воле Куратора. И становятся сильнее.

Каждый раз, когда мы с ними сталкивались за это время, кроме последнего боя, я видел не всех Хищников. Часть из них в этот момент качалась в терминалах внизу. И вот произошёл момент, когда их прокачка начала обходить нашу. Пока мы бегали туда-сюда…

Я посмотрел на Наги. Его простые слова оказались самыми мудрыми.

Пока ты занимаешься чем угодно, враг качается.

Беспроигрышная стратегия, в которой время — главный союзник Леви.

И вот почему он нас не пытался преследовать. Надо полагать, если он так осторожен, то никогда не покинет двадцать второй, где имеет огромную власть. Стоило мне перейти в двадцать третий, так у меня сразу же сняли статус аудитора. С несуществующим куратором дела могут обстоять ещё хуже.

Если бы я не знал, что эта способность Странника выбирает точку выхода портала абсолютно случайно, подумал бы, что это последняя попытка Голубя избавиться от меня без прямого противостояния. Ещё и этого подослал, чтобы намекнуть — вали нахрен и будешь жить.

Он как бы говорит, просто начни заново в другом месте и делай что хочешь подальше от меня.

Впрочем, это уже паранойя. Не стоит уподобляться своему противнику.

Подведём итоги. Сейчас Орден с каждой секундой стремительно теряет шансы на победу, пока Хищники становятся новыми архитопами под руководством Голубя.

— Итак, что скажешь, Арктур? — вернул меня в реальность из размышлений Райшин.

— Как ты планируешь помогать нам? — спросил я.

— Я? — удивился он. — Ты командир. Хочешь, буду мечом махать в первых рядах. Хочешь… как хочешь.

— Если ты вернёшься обратно, каков шанс, что тебя не вычислят?

— Гарантия. Нас считают преданными по умолчанию. Бессмертие и прокачка каждого зависит от Голубя.

— Тогда тем более непонятно, что ты здесь забыл.

Кадавр задумался, и совсем по-человечески почесал зомбячью голову:

— Компания не нравится, — уклончиво сказал он. — Есть у меня предчувствие, что с такими моральными принципами мы не сработаемся, и рано или поздно меня всё-таки перестанут считать своим. В конце концов то, что я считаюсь сторонником Керна — чистой воды стечение обстоятельств.