Шрифт:
Не простую, само собой.
Две первые, особенные пули проникли в тело ослабленного противника.
Ядовитая кровь ляпуса выплеснулась внутрь тела Леви.
Он обернулся в сторону девушки… и так и застыл остекленевшей статуей.
Левиафан двадцать второго сектора… внезапно был побеждён.
Интерлюдия
Когнитивная война
В этот день изменилось всё.
Он застыл перед домом, где в странном наросте сероватого металла над его жилищем сегодня прорезался красный светодиод. Было странно на это смотреть — он сам не верил в это, считая городской легендой, одной из многих, которые так любил.
Ведь не может трезвый здравомыслящий человек поверить в металлические растения, что стали цвести светящимися лампами на агломерациях среди ядов и свалок, взамен давно вымершим реальным растениям.
— Великий Леви… — произнёс он, когда алая лампочка замерцала, после чего свет по всему Дому начал гаснуть и будто перетекать в цветок.
Парень вдруг понял, что вокруг него на самом деле было много таких цветов, но он прежде их не замечал, слишком погружённый в ежедневную суету.
Работы на час, отчётов на три…
Может, у него галлюцинации? Кибернезироваться он не хотел, питал некий страх и отвращение перед процедурой, хоть и знал, что делали её роботы, а потому процесс проходил с гарантией и без боли.
Давно пора поставить что-то для стабилизации психики. Чтобы вкалывало подавители выработки кортизола или что-то такое…
Но чудо не закончилось, и светящийся механический цветок продолжал расти и распускаться, вместе с другими такими же. А затем на железном растении прорезался глазок проектора и крохотный динамик.
На серой стене проявилось хорошо видимое качественное изображение — логотип гвардии и личный герб спасителя Леви, с которого начинались важные обращения. Рефлекторно он посмотрел на экран — с детства к таким вещам относились серьёзно, а тут ещё и с такими спецэффектами.
Затем появилось улыбчивое лицо древнего киборга.
Матеуш никогда прежде не видел настоящего деда. Но сразу понял, кто перед ним и инстинктивно упал на колени. Ещё одно вбитое с детства автоматическое действие.
— Граждане последнего оплота Человечества. Я прадед ваш, Митрофан Мудрый. Мне выпала трагическая честь сообщить вам, что Великий Защитник Человечества сегодня пал от рук союза иномирных владык…
Глаза расширились. В горле пересохло. Почву выбили из под ног.
К-как… как такое возможно?
Леви… он же вечен. Он… их защитник. Герой. Он не может умереть… Что ещё за союз владык, нет…
Глаза увлажнились. Некоторое время он ничего не слышал, погрузившись в паническую истерику. Одно это известие уже раз и навсегда разрушило его мир.
Это какая-то ложь… Так просто не может быть…
Но голос Митрофана Мудрого, выдержав паузу, чтобы народ мог оправиться, продолжил.
— Последний прорыв чужаков закончился нашим поражением, — трагично произнёс голос Митрофана. — Они сумели захватить большую часть Последнего Оплота Человечества.
Матеуш нашёл в себе силы взглянуть на морщинистое лицо прадеда. Оно отдалилось от камеры, и стали видны стоящие рядом с ним другие отцы и гвардейцы. А рядом важный гоблин в деловом костюме. В нём Матеуш сразу узнал представителя бюрократии. У них всегда было что-то общее. Взгляд, что ли?
Картина сменилась. Камера показала тела погибших гвардейцев. Затем кадры гибели защитников домов от ужасных способностей пришельцев.
— Наш владыка храбро встретил противника у себя дома, но, к сожалению, врагов было слишком много. Я сражался рядом с ним в том последнем бою, и мне выпала участь поведать вам о его последних минутах. Официально дозволяю использовать любые средства для проверки подлинности этой видеозаписи…
Линда прижала сына к груди и вытерла слёзы.
— Мама, что случилось? Почему ты плачешь? — спросил мальчишка с признаками серой атрофии, одной из неизлечимых хворей, грозящей оборвать его жизнь в ближайшие пять лет.
— Великий Леви… как же… — только и произнесла она. — Не может быть. Он ведь непобедим?
Странный железный цветок с лучом проектора вырос прямо у них дома, когда она занималась уборкой. И теперь в ужасе не знала, что ей делать дальше. Будто жизнь остановилась без чего-то главного, фундаментального.
Столько книг она в жизни перечитала, столько комиксов, которые были в своё время её единственной отдушиной. И каждый раз, когда Леви наказывал очередную тварь, решившую покуситься на человечество, она чувствовала хоть какую-то радость и облегчение.