— Рад вас видеть, Мария, — улыбнулся я, слегка наклоняя голову в приветствии.

— Вы так изменились… — прошептала она, слегка опустив взгляд. — Ещё недавно мы были ровесниками, а сейчас вы выглядите так…

— Взросло? — усмехнулся я. — Проклятые аномалии сказываются на моём внешнем виде не лучшим образом.

Мимо, как будто случайно, проходил барон Титов.

— Михаил, пригласите даму на танец. Машенька чудесно вальсирует, — Титов подмигнул мне и ушел.

Вот же, старый сводник. Но он прав. Можно и потанцевать. Я протянул Маше руку, приглашая на танец. Мария слегка дрогнула, но тут же улыбнулась, вкладывая свою ладонь в мою. Я вывел её в центр зала, приковав к нам всеобщее внимание, а после мы закружились под тихий вальс. Её дыхание участилось и Маша сбивчиво произнесла:

— Михаил, я часто думала о… — закончить фразу она не успела.

Мимо нас проскользнул официант, и что-то в нём заставило меня напрячься. Сработало звериное чутьё, однако я ничего не успел сделать. В следующую секунду я ощутил резкую боль в спине. Длинный клинок вошел в мою плоть и выглянул, разрезав китель на груди. Мария взвизгнула от ужаса, отшатнувшись назад.

Я резко развернулся, увидев удивлённое лицо. Он выдернул клинок, от которого осталась лишь рукоять, остальное уже сожрала кислота. Официант потянулся к мане, но было уже поздно. Моя рука метнулась к его шее и с хрустом сломала её. Безвольной тряпкой мужчина рухнул на пол.

Со всех сторон послышался женский визг, звуки бьющейся посуды, люди начали метаться в панике. Среди бегущих я заметил десяток колючих взглядов, сосредоточенных на мне. Так смотрят только убийцы. Холодно, расчётливо, уверенно. Стремительно они направились в мою сторону, сжимая в руках короткие клинки.

От автора: Друзья, десятый том плавно перетекает в одиннадцатый! Ваши добрые слова, сердечки и награды — настоящая поддержка, которая вдохновляет меня продолжать путь и создавать для вас всё новые главы этого приключения. Спасибо, что вы рядом!

Михаэль Испепелителя на пороге большой войны! Король червей стучится в дверь, а Дама Пик подумывает захватить Хабаровск. И всё бы ничего, но чёртов император… Эх, скоро вы сами обо всём узнаете.

Поставьте сердечко под десятой книгой если она вам понравилась и добро пожаловать на одиннадцатый том: https://author.today/work/450085