«Офицеры российской разведки забрали американских шпионов из московского отеля “Метрополь” и отвезли их в роскошный гостевой дом, расположенный в нескольких кварталах от него. Прежде это здание принадлежало богатому еврейскому дантисту, но потом его превратили в место встреч сотрудников российских разведывательных служб. Этот особняк XVII века служил местом проведения встречи офицеров ЦРУ, агентов ФБР и их российских коллег, когда администрация Буша пыталась выстроить отношения сотрудничества с Москвой в сфере борьбы с терроризмом. Здесь за рюмками коньяка, а иногда и ледяной водки агенты российской и американской разведок сидели друг напротив друга за длинным столом. Это мероприятие должно было способствовать “налаживанию отношений”, но вместо этого превратилось в допрос», — говорится в статье.

Русские «прощупывали» американцев, чтобы выяснить, где находятся их источники, насколько обширными являются их сети и есть ли у них какие-либо слабые места, которыми можно позже воспользоваться.

«Это было хуже, чем проверка на детекторе лжи. Разные люди задавали нам одни и те же вопросы снова и снова, каждый раз формулируя их немного иначе — как будто чтобы проверить, лжем мы или нет», — рассказывал позднее один бывший высокопоставленный американский офицер.

«Эту встречу можно считать своеобразным “символом” попыток американцев наладить отношения с Москвой, продолжавшихся более двадцати лет. Обычно новая администрация США, настроенная вначале крайне оптимистично, ищет пути наладить сотрудничество — а русские пользуются любой возможностью, чтобы собрать как можно больше данных на своего противника и протолкнуть свои интересы», — говорится в статье.

«Мы, США, являемся для них главным врагом. С их точки зрения, они ведут с нами войну. Все, что причиняет вред Америке, приносит пользу России», — рассказал бывший офицер ЦРУ Джон Сайфер.

И это «умножается на два» в случае с президентом России Владимиром Путиным, который в прошлом возглавлял ФСБ, подчеркивается в статье. Именно к этому ветераны ЦРУ надеются привлечь внимание президента Дональда Трампа и его ближайших советников в Белом доме, которые, по их опасениям, до сих пор лелеют надежды создать альянс с Россией и игнорируют все предостережения главы Пентагона Джима Мэттиса и других высокопоставленных чиновников аппарата национальной безопасности.

Во время конференции во Флориде несколько бывших чиновников разведки согласились побеседовать с корреспондентом «The Daily Beast». Бывшие офицеры ЦРУ также рассказали о своих попытках взаимодействия с русскими в период правления администрации Клинтона, Буша и Обамы, и все они описывали одну и ту же схему: США стремятся к сотрудничеству с Москвой в решении таких сложных проблем, как, к примеру, борьба с терроризмом, и русские сначала идут им навстречу. Однако спустя несколько месяцев США обнаруживают, что это сотрудничество «слишком недолговечно» и подразумевает множество различных условий. А в тот момент, когда между сторонами возникает какое-либо разногласие (например, как было в отношении Украины или Сирии), — все, чем американцы поделились с русскими, моментально превращается в оружие, которое Россия использует против них самих.

«Русские налаживали нечто вроде сотрудничества в области борьбы с терроризмом по принципу “услуга за услугу”, но позже разрывали его из-за каких-то действий или решений американцев», — пояснил Стив Холл, который до 2015 года руководил российскими операциями в ЦРУ. «Когда взаимодействие прекращалось, то американские сотрудники контртеррористических агентств, которые ранее посещали Москву и в связи с этим были вынуждены раскрыть свои имена, сразу же попадали в российский список разыскиваемых террористов», — говорится в статье. После чего у них «начинались проблемы» и в аэропортах дружественных России стран, где их нередко допрашивали и запугивали.

Так и не только так чиновники американских правоохранительных и разведывательных служб расплачивались за излишнее доверие к России, утверждает Холл: «Или они собирали наших экспертов по борьбе с терроризмом в одном месте и начинали их обрабатывать. Русские пытались найти слабые места: любят ли они выпить, нужны ли им деньги, поддерживают ли они Россию? Любая информация, которую можно использовать, чтобы получить влияние над человеком и заставить его работать на них». По словам ветерана американской разведки, русские также активно использовали ту информацию, которую им удавалось собрать на различных встречах, чтобы заставить американцев шпионить в пользу России, пишет «The Daily Beast».

По мнению авторов, Трамп заявил о своем желании наладить отношения с Путиным в период предвыборной кампании и в первые дни своего президентского срока, пытаясь «ему польстить». Со временем настроение Трампа стало более «боевым», особенно после того как Путин категорически отверг информацию о том, что его сирийский союзник Башар Асад применил химоружие — на эти обвинения Трамп ответил ударом с применением крылатых ракет.

Однако некоторые советники Трампа все равно рассматривали возможность снять санкции с Москвы, даже несмотря на то что в отношении некоторых членов администрации Трампа сейчас ведется расследование в связи с их предполагаемым «сговором с Россией» в период предвыборной кампании, отмечает «The Daily Beast». «Каждый раз, когда приходит новый президент, новый директор ЦРУ, возникает эта идея: мы можем наладить отношения с Россией. Однако это почти никогда не срабатывает. Русские каждый раз нас используют», — подчеркнул в интервью Стив Холл.

В свою очередь бывший директор секретных служб ЦРУ Майкл Сулик признался, что он «скептически» относится к надеждам на потепление в отношениях с Россией, и напомнил о том, что сразу после избрания Трампа Путин сказал: «Надеюсь, мы сможем наладить отношения, а США смогут исправить прошлые ошибки».

Ранее Сулик также возглавлял контрразведку ЦРУ, и он уже писал о многолетней борьбе против американцев, которых русские «заставили вести слежку» в пользу Москвы. (Майкл Сулик с 1994 по 1996 год возглавлял резидентуру ЦРУ в Москве. — Прим, авт.) «Другими словами, все уступки должны были исходить от нас, и именно мы совершали все ошибки», — подытожил он в беседе с корреспондентом «The Daily Beast».