Человек определенно умеет развлекаться, причем, что могу сказать еще об этом пожилом, но весьма энергичном японце, пребывает он чуть ли не в расцвете сил. Абсурдно, но факт — наркоман с внестатистически долгим жизненным сроком является и активным членом общества, зарабатывающим себе на жизнь, и имеет ресурс к употреблению своих любимых веществ еще лет, скажем, на пятнадцать.

Имел.

Первая же попытка пьяного положить руку на коленку Маны оборачивается ударом локтя от этой же Маны. Каким-то образом, моя совсем неопытная жена умудряется вырубить Сарабашири. Завидую. Молча. Мы молчим, потому что не знаем, насколько плотно эта машина «заряжена» посторонними приборами. По той же причине мы везем нашего клиента в диком виде, то есть, ранее нетронутом.

Вскоре я торможу возле заправки, у которой мы перехватили транспорт Сарабашири. Здесь нас дожидается совсем другой автомобиль, в котором мы и прибыли сюда ранее. В него я и переношу пленника, которому, наконец-то, даем всласть подышать хлороформом. Старенькая «тойота», повинуясь моим неуклюжим и неопытным рукам, срывается с места, исчезая в пелене усиливающегося дождя.

Впереди нас ждала еще одна остановка на полчаса, которую организовали у деревни Огасавара. Прогнав по телу Сайто легкую волну Ки, я убедился, что в тело человека не вшито каких-либо отслеживающих устройств, а затем мы, дождавшись появления еще одного человека на другой машине, отправились в Токио, уже простыми пассажирами. Жирный, сидевший за рулем, вопросов не задавал, довезя нас вместе с добычей до одного укромного, с точки зрения якудзы, места. Затем он уехал, увозя с собой Ману, а я остался со своим новым «другом»… и с еще одним человеком, дожидавшимся меня на месте. Механизмы на груди последнего очень недовольно пищали, оповещая хозяина, как зверски они не одобряют его ночное бодрствование.

Хорошая операция. Четкая, простая, потребовавшая всего лишь навыков вождения автомобиля по прямому, как палка, шоссе. Ну да, еще солидной информационной подготовки, некоторого объёма шпионажа, со скрипом выданного благословения Хаттори… Плюс машины. Одолжение от Хигу Годаэмона и его подчиненных.

— Кирью, ты — авантюрист, — хмуро резюмировал детектив, глядя, как я приматываю родственника крайне могущественной и чрезвычайно опасной женщины к стулу, — Потому что дилетант.

— Говорят, что новичкам везет, — негромко парировал я, — А спонтанное решение Огасавара-сана ночевать сегодня дома доказывает, что авантюристов в этой комнате целых трое.

— Дело не в операции, — покачал головой Спящий Лис, — Она была элементарна, у меня и сомнений не было, что вы справитесь. Вопрос в последствиях. Ты представляешь, что закрутится через несколько часов? Пальцы Сарабашири Маэды почти в каждом «сером» проекте правительства…

— Это существо… — положил я руку на безвольно свисающую голову Сайто, — … единственный внятный способ узнать, производили в логове Плаксы компоненты Снадобья или нет. Не так ли, авантюрист-сан?

Хаттори Ивао посмотрел на меня с максимально кислым видом, вымученно вздохнув. Ну правильно, детектив, интеллигент, он привык узнавать то, что ему требуется, за счет наблюдений и дедукции, загнав человека (или организацию) в тупик. Выдирать признания с кровью, болью, откатывающимися по полу пальцами, выдавленными глазами, содранной кожей, отрезанными веками, сточенными зубами и вырванными ногтями…? Это же вульгарно. Непрофессионально. Неэтично, в конце-то концов.

С одной стороны — понимаю и разделяю. С другой… мне еще нужно успеть в школу.

— Кирью, на улице тайфун. Школы не работают.

— Ох, точно. Просыпайтесь, Умба-сан, — похлопал я по щеке Сарабашири Сайто, — … просыпайтесь. Страна нуждается в вас.

Уйти пораньше у меня не вышло. Родственник могущественной ученой и политика оказался чрезвычайно стойким человеком с очень хорошо организованным умом. Оглушение, абсистетный синдром, ужас от моей «жажды крови» и от лицезрения Спящего Лиса, о котором Сайто знал слишком многое, всё это не надломило характера человека ни на гран. Он упорно отказывался сотрудничать, так что мне пришлось делать с ним то же, что и с покойным «Онивабаши» — вычеркивать личность из уравнения. Это отняло много времени.

— Предлагаю сделку, — спустя несколько часов предложил мне закуривший (впервые за много лет) детектив, — Я тебе дам хороший совет, чтобы ты выслушал еще один хороший совет. Очень внимательно выслушал, Акира Кирью. Не задавая вопросов.

— Согласен, — немедленно откинулся я, вытирая руки. Совет — это не условия.

— Так я и думал, — кивнул выпустивший тучу дыма детектив, — Так вот, Кирью, сначала вопрос — ты зачем используешь катану?

— Потому что её используют и обычные люди, — пожал я плечами, — Это…

— Хорошо, — меня тут же перебили, — А зачем тогда убиваешь одними и теми же, очень скупыми и невероятно точными ударами?

Оу…

Постояли, помолчали. Где-то там, внизу, тяжело дышало тело Сарабашири. Хозяина уже не было дома, но то, что от него осталось, еще способно было поведать много интересного.

— Дело банды Ирис Плаксы было заметено под ковёр, — продолжил Спящий Лис, — Со всеми подробностями. Тех якудза, которых ты порубил, тоже «упаковали» без надлежащих процедур. Тем не менее, ты убиваешь так, что не мне, а простому следователю сразу станет кристально ясно при виде нескольких одинаково зарезанных жертв. Это почерк. Кричащий почерк. Понял?

— Да, Хаттори-сан. Благодарю вас, — не поленился я поклониться человеку, который явно этого не ожидал, аж поперхнувшись дымом, который до этого всасывал в себя с грешным удовольствием.

Моё упущение. Когда действую, то стараюсь действовать максимально эффективно, а это, как ни крути, почерк. Очень полезный совет.

— Второе, что я тебе скажу, куда важнее, Кирью, — откашлявшись, буркнул Хаттори, — Не лезь к… продвинутым технологиям. Вообще. Поверь, император, я этот совет хотел бы дать каждому человеку, живущему на этой планете, а еще лучше — сделать так, чтобы он его воспринял как обязательную установку. Не лезь. Иначе смерть. Не та смерть, которую можешь предотвратить ты, даже если я видел всего десятую часть твоих способностей, а гарантированная смерть. Вполне вероятно, не только твоя. Тебе решать, что делать с этим советом, но я на эту тему говорить больше не буду. Надеюсь на твоё благоразумие.