Мертвым не нужно беспокоиться о делах живых , — жестом сказал Вестриссер. Еще одно перо вырвалось из его крыльев и с криком полетело вперед, чтобы удариться о гравитационный порог, установленный Покровителем Глубин.

Первые отголоски силы рванули наружу, и Джотэм почувствовал, как треснули его ребра.

На мгновение перо неэффективно кололо края барьера, словно гвоздь, царапающий металлический лист. Звук ударил по ушам Джотэма с такой силой, что они закровоточили. Оба образа распространились, заполняя окружающее пространство; Покровитель Глубин быстро пытался наверстать упущенное, в то время как Вестриссер в течение последних нескольких минут полностью захватывал окружающее влияние своим дождем из перьев.

Барьер треснул и взорвался через две секунды. Последний истинный Изначальный Зверь издал яростный рев, но Джотэм отвернулся от взрывного удара. Этот вид столкновения был намного выше его; тот факт, что его не расплющило мгновенно, можно было считать победой. Мир звуков и цветов закружился вокруг него, пока его восприятие резко не остановилось.

Джотэм застонал, пытаясь прийти в себя; его тело было разбито и изорвано после того, как он проломил несколько этажей дерева и штукатурки. Его взгляд расплылся и поплыл. Дома, — отметил он про себя, — не очень хорошо умеют что-либо ловить .

Запечатайте врата. Особенно для Короля Преисподней. Не позволяйте ему вмешиваться .

Даже сквозь дымку боли и пыли голос Вестриссера прорезался сквозь все. Несмотря на это, потребовалось несколько мгновений, чтобы слова дошли до Джотэма. Началась паника, уверенность в том, что он вот-вот умрет, проникала все глубже в тело Джотэма. Он попытался выбраться из обломков, но его левая рука, казалось, не работала, и его тело бессильно обмякло. Его лицо ударилось о сломанную ножку стула, торчащую из груды обломков, на которой он лежал.

Его близость к смерти стала еще более очевидной, когда он увидел фигуру, парящую над руинами, отбрасывающую тень туда, где лежал Джотэм. Одно взмах крыльев сдул весь парящий мусор, выгоняя грязный воздух на окружающие улицы. Бледные крылья Вестриссера сияли, когда он смотрел на Джотэма.

Сначала ублюдок , — могущественный вершитель правосудия отметил про себя. Позволить последнему Изначальному Зверю быть чистокровным — это то малое уважение, которого они заслуживают .

Джотэм не мог дышать; несмотря ни на что, он обнаружил, что не хочет умирать. Однако у него не было возможности сопротивляться. Глаза Фелмэка Вестриссера, казалось, прожигали его мысли, уничтожая одну за другой, разрушая его личность и сознание просто от продолжительного контакта. Даже уверенность угасла, сменившись апатией. Через несколько секунд он превратится в пустую оболочку; быть убитым в этот момент было бы почти милостью.

Между ними встала фигура. Я не могу этого допустить .

Древний Вестник Преисподней, который обычно следовал за Королем Преисподней Голодным Глазом, улыбнулся Вестриссеру, словно они просто проходили мимо друг друга на улице. Этот человек находится под защитой моего сюзерена. Поэтому я не могу позволить вам просто так забрать его жизнь .

Ты остановишь меня? Хех. Глупый дворняга. Делай, что хочешь . Вестриссер небрежно махнул рукой, и сотня заостренных перьев цвета слоновой кости устремилась вниз, чтобы пронзить их обоих. После того как эти плотно сбитые снаряды разорвали их тела, все, что от них осталось, стечет в сточные канавы Мэллуна.

Я — Вестник Преисподней, связанный древним обрядом Феи , — объявило в воздух старое существо Преисподней. Он казался тревожно равнодушным к опускающимся перьям. Ветер и образ выли, почти заглушая его слова. Таким образом, любое место, где я могу говорить.

.это место, где нахожусь я , — Король Преисподней Голодный Глаз возник рядом с Вестником Преисподней и зарычал, его изумрудные глаза вспыхнули. Он посмотрел на опускающиеся перья с серьезным выражением. Преисподняя вырвалась из его тела приливной волной. Захват!

На долю секунды массивный и властный образ Вестриссера вспыхнул силой в ответ на поток Преисподней, высвобожденный внезапным прибытием. Две силы столкнулись друг с другом, не столько борясь, сколько стремясь поглотить друг друга. И, несмотря на домашнее поле и приготовления Вестриссера, энергии обеих сторон схлестнулись на равных.

Все еще сломленный на земле прямо у места столкновения, Джотэм поднял глаза на лицо Короля Преисподней Голодного Глаза, пока мгновение растягивалось, а пульсация напряжения между этими двумя фигурами нарастала, приближаясь к какой-то массивной трещине.

Было почти возможно отбросить последствия битвы и предаться любопытству, которое давно мучило Джотэма. Втайне он всегда задавался вопросом, почему этого существа звали Король Преисподней Голодный Глаз: Король Преисподней, безусловно, был могущественен, но его глаза обычно выглядели обыденными. Конечно, с прекрасным оттенком и обладающие очевидной глубиной и интеллектом, но они никогда, казалось, не заслуживали прозвища

голодные .

И все же теперь Джотэм понял. Каждый момент невидимой борьбы цвет глаз Короля Преисподней становился все бледнее и ярче. Пока цвет, казалось, не опалял мир с такой яростью, что все остальное выглядело тусклым.