К тому, что будет дальше, ему нужно было быть готовым на сто процентов. Что бы ни произошло до того момента, как он будет готов он не мог взвалить всю ответственность на свои плечи.

Кетоп откинулась на спинку стула и скрестила руки. Её суставы болели от слишком долгого удерживания расы, которая, казалось, была намерена разорвать себя в клочья. — Очевидно, мы должны воспользоваться этой возможностью. Вопрос для ваших беспёрых цыплят состоит в том,

мы будем делать, пока силы Нетера находятся в замешательстве. Без плана мы растратим тот небольшой шанс на выживание, что у нас остался.

Члены импровизированного совета переглядывались, в основном выглядя более побледневшими от предыдущих отчётов о потерях, чем в восторге от идеи совершить набег на лагерь противника. В дальнем конце стола обычный хвастун, Илван в своих золотых доспехах, инкрустированных на его панцире, сидел и мрачно смотрел на расплавленный обрубок своей руки.

Взгляд Кетоп скользнул по Серулиану. У конструктива хищника рука была полностью оторвана от тела, и он поддерживал рану как боевую награду. Его обычно подавляющая сапфировая энергия висела близко к телу, свидетельство масштабной борьбы, которая, как он утверждал, произошла.

Конечно, Кетоп была на наблюдательной платформе Печати Жизни. Очень немногие другие обладали достаточным присутствием духа, чтобы обращать внимание на что-либо, кроме спасения собственных жизней, не говоря уже о способности наблюдать бой такого калибра, который продемонстрировали Голодный Глаз и Деганауида. Поэтому распространялись слухи, которые представляли Серулиана в гораздо более способном свете, чем он заслуживал.

Кетоп скрипнула зубами.

И никто из его подчинённых не выжил, чтобы рассказать о его слабости. Почти слишком совпадение.

Не то чтобы она желала ему смерти; его жизнь была причиной её одержимости. Если бы Фатия Серулиан действительно был на грани смерти, ей пришлось бы взять на себя ответственность и отправиться лично; она не доверяла никаким другим Черепашьим Линиям, способным устоять против Деганауиды. И наблюдая, как оборона Серулиана разрушается до основания, пока Монстр Нетера продвигался вперёд, она сомневалась, что ей было бы намного легче, пытаясь его замедлить.

Единственная причина, по которой мы продержались достаточно долго, чтобы получить эту возможность, – это Король Нетера Голодный Глаз,

Кетоп поджала губы.

Но быть первой, кто признает это.

— Где Король Нетера Голодный Глаз? — Одна из капитанов свободных рот подняла руку в замешательстве. Женщина-зверь склонила голову набок, говоря группе, что было бессознательным признаком того, где она считала себя в иерархии. Что было точным пониманием её положения, но делало её слова вдвойне губительными. — Конечно, учитывая его вклад в оборону, его следовало бы пригласить.

Кетоп закрыла глаза. Почти сразу же её подчинённые Черепашьих Линий начали ощетиниваться: для них пропуск собрания был пощёчиной самому высокопоставленному лицу, проводящему собрание, в данном случае ей. Так что, поскольку Серулиан так быстро созвал собрание, а она не смогла связаться с Голодным Глазом, каким-то образом её честь оказалась под угрозой, а отсутствующая рука жуткого хищника сделала его военным героем.

Это так изнурительно.

Внутри своего панциря она ссутулила плечи.

Неужели эти другие глупцы действительно хотят пережить это испытание?

— Если он решил не присутствовать на оборонительном собрании, это его решение, — сказала Черепашья Линия в золотых доспехах холодным голосом. — Разве мы не видели его неуважение к власти снова и снова? Если бы его не забавляло вмешиваться в эти конфликты, вероятно, он оставил бы нас на произвол судьбы, как раз когда он был нам нужнее всего. Нет, гораздо лучше, что он остаётся вне игры, чтобы не мог предать нас.

Пока другие Черепашьи Линии проворчали в знак согласия, Фатия Серулиан поднял свои когти. — А теперь, не будьте слишком строги к Голодному Глазу. Его помощь была бесценна в борьбе против Деганауиды. И нельзя винить его за желание спрятаться и зализать раны; требуется немало храбрости, чтобы продолжать, даже будучи затруднённым.

Он спас твою жизнь, лживый ублюдок,

Кетоп прочистила горло, желая продвинуть разговор вперёд. — Всё это не имеет значения. Я снова спрашиваю, что

— Вообще-то, — Серулиан поднял взгляд и улыбнулся. — У меня есть несколько идей, как мы можем контратаковать чернь Нетера. К нам обратились с поистине необычной возможностью.

Дверь открылась, и в комнату вошли трое. Первого Кетоп узнала как этого мерзавца Дона Бейгона, который пытался и не смог справиться с ситуацией в трущобах, и теперь они встали и ушли. Однако её сердце замерло, когда она почувствовала волны силы, исходящие от двух других личностей, что плыли за ним.

— Приветствую, — второй человек поклонился. У него были черты но они были перепутаны. Массивный глаз занимал его подбородок, а два маленьких рта располагались там, где обычно были глаза. — Я называю себя Пророком. А это Коса. И теперь, когда она раскрыла себя мы хотели бы помочь вам в убийстве Арбитра Нетера.