Вот почему я сначала даже не отреагировал на её поведение ,

Рендидли почувствовал сочувственный импульс от одного из двух оставшихся ядер негативных эмоций.

Она яростно зла на что-то, что не имеет ко мне отношения. Горечь в ней была настолько искренней, что я просто позволил ей пройти .

Деметрий передал чашку. — Моего владыку зовут Король Преисподней Голодный Глаз. Очень немногие в этом районе вообще обладают квалификацией, чтобы даже подумать о том, чтобы убить его.

— Какое, блядь, странное имя, — пробормотала старая богомол. Она поднесла чашку к своим жвалам и выпила жидкость. Осушив всю чашку одним глотком, она громко рыгнула. — Довольно вкусно. Я возьму ещё, большое спасибо. На самом деле, мы согласны на ваши условия. Мы будем управлять вашим прилавком в обмен на десять бутылок яблочного сока. И я также позволю вам попробовать несколько наших растений Чжисю. Что скажете?

Рендидли приятно улыбнулся. Пришло время немного поторговаться. Он снова начал устанавливать гриль. — У меня есть встречное предложение, но сначала вопрос. Как вы относитесь к мясу?

Глава 2105

Мелко нарезанные кусочки бифштекса из моржа средней прожарки были проглочены богомолами так быстро, что Деметрий не получил ни единого кусочка. Старый Вестник Нижнего Мира добродушно хмыкнул и отступил. Даже Рендидли был удивлён, с какой жадностью их соседи набросились на тарелку; львиную долю смела старуха, но и двое её внуков успели урвать по нескольку кусков.

Рендидли буквально видел, как за глазами короткого богомола идёт подсчёт. Она обернулась к нему.

— Почему внутри и снаружи мясо приготовлено по-разному? Как такое возможно?

Рендидли просто улыбнулся.

— Тц, если бы ты не был таким скрягой, то вряд ли смог бы называть себя Владыкой Нижнего Мира, — она щёлкнула своими мандибулами. Её внуки в отчаянии вскрикнули от столь неуважительного тона, но она лишь рванула вперёд. — Ладно, давайте немного поторгуемся. Восемь бутылок яблочного сока и нет, пять бутылок яблочного сока и пять фунтов этого мяса.

— Я добыл наземного моржа ради этого мяса. Они большие, но пять фунтов такого отруба нереальны, — Рендидли лгал, не моргнув глазом. На его лице читалась смесь разочарования и скорби. — Эта часть называется вырезкой, ее берут с верхней части спины. Осталось ещё пять фунтов вырезки, но мясо там гораздо жирнее. И если вы хотите мясо, то не можете всерьёз рассчитывать получить так много яблочного сока. Две бутылки сока, два фунта мяса.

— Ты забываешь другую часть нашей сделки: возможность попробовать наш драгоценный фрукт Чжисю. Я даже подкину немного семян, хотя такой неотёсанный фермер, как ты кхм, пожалуйста, попробуй, прежде чем мы продолжим. — Она щёлкнула челюстями и сделала жест. Один из её внуков принёс одну из трубок и разрезал её, явив тусклую оранжевую мякоть, которая начала сочиться, как только её разрезали.

Рендидли окунул палец в смесь и попробовал. Сразу же его лицо просветлело, несмотря на консистенцию раздавленного банана. Комбинация вкусов была ему незнакома, но лучше всего он мог описать это как арахисовое масло из сладкого картофеля. Он взял ещё один палец и предложил Деметрию. Мякоть была гладкой, сливочной и слегка сладкой.

Чёрт, интересно, бананы здесь вообще растут? Это с бананами было бы отличным сэндвичем подождите, а у них есть хлеб для сэндвичей? Ух, так много всего нужно исследовать

Глаза Рендидли заблестели. Затем он снова посмотрел на маленького богомола.

Но, по крайней мере, эта сделка будет стоить того, чтобы начать дела с этой женщиной. Похоже, она очень хорошо знакома с местным земледелием.

— Ладно, ты победила, пять бутылок сидра, пять фунтов мяса, если ты согласна на вырезку. В обмен на несколько таких штук и немного семян. — Рендидли улыбнулся. Старуха повернулась в сторону и прикрыла мандибулы тонкой рукой, не столь тонко хихикая от радости. Вероятно, она думала, что действительно обманула его. Возможно, фрукт Чжисю было так же трудно вырастить, как она, казалось, намекала.

Мы, может быть, и привезли всего двадцать бутылок сидра, зато у нас есть три тонны мяса. Наземные моржи — щедрые звери; я мог бы взять пять фунтов даже у живого, и они, вероятно, не заметили бы.

Двое пожали руки, заключив сделку, договорившись о пятипроцентной комиссии с всех продаж. Старуха кивнула и вернулась на своё место после того, как Рендидли передал оговоренную цену.

— Приятно иметь с тобой дело, Владыка Нижнего Мира Голодное Око. Я Гретит. Один из этих двух идиотов будет стоять за твоим прилавком. Всё, что хочешь, чтобы они знали, лучше научи их. Они немного тугодумы, но это лишь воспитание их родителей. Гены у них хорошие.

Они кратко обсудили цены, но любимой частью Рендидли было указание ребёнку-богомолу добавлять несколько кусков свежеприготовленного стейка к каждой покупке. Затем он достал огромный холодильник и высыпал в него целую тонну мяса. Гретит начала подёргиваться и бормотать о лживых существах Нижнего Мира, но Рендидли великодушно проигнорировал её резкие слова.

Единственной трудностью было убедиться, что богомол готовил мясо нужное количество времени, но он быстро освоился. По крайней мере, он дал рекомендованное время для каждой стороны. Затем Рендидли и Деметрий удалились, оставив прилавок и, надеемся, больше не отпугивая людей от покупки их товаров. Другие владельцы прилавков на этой аллее наблюдали за их уходом с явным облегчением на лицах.