Шрифт:
И хорошо ещё, если это будет какая-нибудь безобидная медведка или сколопендра. А ведь на тепло человеческого тела может приползти и тамама — небольшая по местным меркам змейка. Её яда, правда, хватит, чтобы отправить в Туманную Долину все две сотни этих странных людей, которых отец называет непривычным словом «студенты».
А ведь помимо мелких змей и полуметровых сколопендр есть ещё и ночные ящеры! Поэтому парень, выросший в настоящих, не каменных, джунглях повесил свой гамак повыше — меж опорных столбов ограждения. Прямо над головами напарников, которые расстелили спальные мешки прямо на земле.
А еще Инай вспоминал свой самый счастливый день в жизни — сегодняшний день! И для него, аборигена с Земли «Терра Нова», выросшего в маленьком племени близ вулкана Турал, стойбище «Массква» из родного его отцу мира «Земля 1» казалось воспоминаниями из сна.
Из вещего сна.
Вспоминая свою предыдущую жизнь, Инай не знал, грустить ему или радоваться. Ведь там, где-то в дневном переходе отсюда в землянке всё ещё горит огонёк жировой лампы, и мать как обычно ждёт своего внезапно повзрослевшего сына.
И Инай бы вернулся! Если бы мог…
Но его изгнали из племени. Изгнали незаслуженно. Будто молодой парень, который должен был стать следующим «Говорящим с духами», впал в немилость нового вождя. Забур, сын Зарана, обозлился на паренька, причём Инай даже не знал за что! Но мама попросила терпеть, и парень терпел.
Ровно до последних дней. А три ночи назад Забур с шестью своими лучшими воинами, как будто одного вождя против пятнадцатилетнего мальчишки было недостаточно, ворвался в их хижину.
Жестоко избив парня на глазах у матери, они просто вышвырнули его из стойбища. А напоследок пообещали, что если он ещё раз вернётся, то отправится в долину предков вслед за предыдущим шаманом! Вместе со своей несчастной матушкой.
И эти воспоминания злили только-только входящего в возраст мужчины парня. Про себя он давно решил, что скоро вернётся! Вот только накопит силы, чтобы вызвать Забура на суд поединком!
Но чтобы стать сильнее, нужно сначала выжить. Пусть даже с помощью отца, которого он никогда прежде не видел. Лишь иногда слышал от матери имя, которое она иногда произносила шёпотом.
«Йотун», — скрипнув зубами, процедил едва слышно парень.
Этого великана, к которому парень пробивался сквозь ночные джунгли Терра Новы, он никогда не видел. Мать на прощание вложила в его руку клочок бумаги с неизвестными ему рунами и отправила на запад — искать «каменное стойбище со стенами выше джунглей», пообещав, что там он найдёт поддержку.
И отца, которого юному шаману так не хватало в детстве.
С такими мыслями парень и наблюдал за новым стойбщем в две сотни охотников. На его памяти это было самое большое скопление людей, которое он видел.
Не считая Массквы, конечно.
Там человеческое море было больше, чем табуны диких бизонов. Их хижины были выше вулкана Турал. А ещё там было страшно.
Благо отец, которого юный шаман никогда не видел, позаботился об отпрыске. Против воли своей новой жены, он протянул ему руку помощи и дал мудрого наставника. Великий охотник «Земли 1» носил такое же великое прозвище.
Если дословно переводить это слово на родной язык Иная, оно звучало бы как «Час, когда хищник не видит», но в языке своего отца оно звучало куда более просто — Сумрак.
Новый учитель не перемолвился с ним даже словом. Это было, конечно, странно, ведь отец твёрдо сказал ему: «Слушай каждое слово „Часа, когда хищник не видит“. Будь предан. И верь только его голосу.».
На языке его новых товарищей эти слова звучали проще и короче. Но они не передавали сути, ведь обращаясь к сынку на родном для него языке «венду», он имел в виду нечто иное. Нечто большее.
Фактически этими словами Йотун отдал Иная Сумраку!
Отдал как скот! Как подарок. Как кабана или козла. Или как дорогой и статусный бронзовый нож для человека, которому задолжал собственную жизнь.
И эти мысли, произнесённые Йотуном на родном для Иная языке, тревожили его особенно сильно.
Борис
Несмотря на все казусы и сюрпризы от Сумрака, Инай Борису понравился. Да, немного чудаковатый. Но кто из тех двух сотен студентов, отобранных нейросистемой «Коллектив», в обычном в обществе мог считаться нормальным?
Одна из одарённейших лётчиков современности Лиза Гагарина? Даже не смешно! Или тот выскочка «Факир», который из-за своего не в меру длинного языка и любопытства до самого вечера краснея представлялся как «Понт». Да взять хотя бы самих Часовых, чьи плакаты висели в комнате, наверное, каждого присутствующего здесь студента!