До сих пор нарушения закона, на которые приходи; лось идти начальнику отдела безопасности, были настолько мелкими, что чаще всего подпадали под наказание административным штрафом. Но сейчас, Шишкин чувствовал, надвигались события, чреватые самой махровой уголовщиной, и он был не волен изменить что-либо. То есть нет, решение оставалось за ним. Или самому организовать преступление, поскольку Тарковский все завалит, или немедленно уволиться, распростившись с мечтой скопить на обеспеченную старость и выучить внучку за границей, избавив ее от влияния нелюбимой невестки.

Шишкин любил бравировать тем, что-де профессионал не пропадет, в любом охранном агентстве его оторвут с руками. Но про себя знал: другого такого же выгодного места ему не найти. Слишком немолод он для охранной службы, и слишком много их, профессионалов, выброшено из жизни при взрыве империи. Поэтому он уже принял решение и сейчас подбирал среди чопов личную гвардию, готовую из преданности начальнику выйти за рамки закона.

— У них, Витя, вроде клинча в боксе, тоже своего рода равновесие: висят двое друг на друге — и бить не могут, и оттолкнуться не могут, потому что кто первый оттолкнется, тот и получит под дых. Только на ринге подойдет рефери в белой рубашке и скажет: «Брейк». А здесь некому их развести. Их только смерть разведет, Витя, товарищ ты мой по упряжке, которая возит эту тележку с говном!

— Считаете, нужно увольняться? — понял Виктор.

— В этом деле я не имею права тебе советовать. Ты получаешь в месяц четыре сотни, я больше трех тысяч и уже кое-что отложил на старость. Надоест — могу хоть завтра бросить. А ты рискуешь остаться без работы.

— А если бросите…

— Если брошу, — ответил Шишкин, — то Гриша пойдет на мое место, а ты на Гришине. И больше не придется тебе ловить в торговом зале теток, свистнувших перчатки с прилавка. Хотя от торгового зала я тебя избавлю, если даже и останусь. И если, конечно, ты останешься.

— Да куда я денусь, с подводной-то лодки? — улыбнулся Виктор.

Шишкин помолчал, давая понять, что не одобряет чрезмерной легкости ответа.

— Ты хорошо понимаешь, на что подписываешься?

Чоп кивнул.

— Объясни.

— Вы сами сказали: клинч, и нет рефери, который сказал бы «брейк» нашему Саулычу и Кадышеву. Вечно стоять, упершись, они не могут: Саулыча поджимают выборы, Кадышев боится. Значит, один другого попытается ударить ножичком. Наша задача — не дать Саулычу наломать дров.

— Теперь то же самое открытым текстом, — потребовал начальник отдела безопасности.

— Мы должны достать компроматы, прежде чем Тарковский начнет проявлять неразумную инициативу.

— А еще?! — гаркнул Шишкин. Как всегда в экстремальных ситуациях, в животе, под диафрагмой, обнаружилась становая жила и так натянулась, проклятая, что хотелось согнуться. Говорят, это психогенный гастрит, только и всего…

— При необходимости убрать Кадышева, — просто ответил Виктор и посмотрел на шефа с укоризной. Все-то им, старикам, нужно называть своими именами!

Джип стоял под окном вторую неделю, из выхлопной трубы курился дымок. Иногда топтуны выходили размяться — Змей уже знал их в лицо, все три смены (дежурили по суткам), — иногда джип уезжал заправиться, и тогда его место занимал «СААБ» или спортивный «БМВ».

Машины каждый раз были классные, способные плотно сесть на хвост его «мерсу».

Сидеть взаперти было глупо: это не решало, а только ! усугубляло проблему. Змей успел отлежаться, не торопясь отобрать документы из сейфа и утюгом запаять конверты в полиэтиленовые пакеты. Набрался маленький городской рюкзачок, килограммов шесть-семь. Конечно, не чемоданы Руцкого, но для человека, который сумеет воспользоваться компроматами, это гарантия обеспечен-, ной жизни. Наследство, подумал Змей, и собственная мысль очень ему не понравилась. Он верил в предчувствие, как всякий человек, побывавший под огнем, когда стоишь с товарищем и куришь, и он только что рассказал анекдот, и вдруг черт или ангел тебя дергает: вроде что-то в сапог попало. Садишься переобуться, а сверху падает ( товарищ, получивший твою пулю.

Словом, настроение было никудышное. Змей ждал, выражаясь высоким штилем, упоения в бою, а попросту говоря — выброса адреналина. Только шиш, ничто в душе не ворохнулось, и всю операцию он спланировал и проделал скучно, на одной выучке.

Проблемы было две: а) кому передать содержимое сейфа, учитывая, что в чужих руках компроматы на третьих лиц становились компроматом на Змея. б) как сделать, чтобы этот доверенный человек не смог воспользоваться компроматами раньше времени.

Вопроса «Кто не продаст?» для Змея не существовало: продать может каждый. Он скорректировал формулировку: «Кто не имеет мотивов продать?» и «Кто побоится продать?» — и с этой точки зрения стал перебирать людей, которых называл близкими, хотя, конечно, близких у него просто не могло быть.