Медведица. Совсем молодая…

Еще в холле я почувствовал, что среди наших гостей есть оборотень медвежьей крови, но этот запах отличался. Что-то меня встревожило, но что?

Пытаясь понять, что же здесь не так, я подошел ко второй кровати.

Жар и страх.

Девушка, которая ее занимала, металась в бреду и ужасно чего-то боялась. Характерные кислые нотки невозможно было проигнорировать. Но что же так напугало?

Нужно было догнать беглянок и выяснить. Если это я, то успокоить, или…

Нет. Тут определенно что-то другое. Вера тоже была встревожена, но ее спутница боялась сильнее. И… Она страдала!

– Оборот! – догадался я. – Ч-черт!

Чего я совсем не ожидал, так это появления новичка. Сильного, опасного, одурманенного жаждой крови и совершенно неконтролируемого после первой смены ипостаси!

Ну, конечно же, все самое интересное случается, когда у нас полный дом левого народа! Закон подлости в действии!

Что было бы, если бы мы сегодня не вернулись домой?

Перед глазами пронеслись новостные заголовки вроде: «Студенты убиты и расчленены в доме управляющего приисками», «Кровавая вечеринка у местного воротилы!» и прочий кликбейт. По спине пробежал холодок, стоило представить, что среди жертв слетевшей с катушек медведицы могла оказаться сестра и… Моя истинная пара, о которой я бы даже не узнал.

Выскочив из комнаты, поспешил вслед за беглянками. Торопился ровно настолько, чтобы случайные свидетели не засняли видосик, который попадет в разряд аномальщины. Когда завернул за угол гостевого дома, девушки уже миновали костровое место, преодолели расстояние до леса и на моих глазах скрылись среди деревьев.

Я ускорился, стараясь при этом не выдать себя. Погоня могла спровоцировать оборот. Каждый шаг, хруст ветки – все могло стать спусковым крючком. Инстинкты, мать их! Как результат – случайный взмах лапой, и когти, размером с добрый нож, легко отсекут голову или конечность человеку. Видел такое. Нужно хорошо подумать, как действовать, чтобы Вера не пострадала.

– Черт!

С новичками всегда проблемы. Раза четыре мне доводилось помогать молодняку при обороте. Вот только сейчас помощь требовалась не волку, а медведю.

Один из охранников, дежуривших этой ночью, тенью скользнул за беглянками. Всего лишь йота. Не справится, только усугубит.

– Оставь! Я сам, – скомандовал, возвращая его на пост. – Передай альфе, что у нас на подходе свеженький. Пусть готовятся, – бросил я и прибавил шагу.

У отца было куда больше опыта в подобных вещах, вот пусть и займется.

Глаза йоты полезли на лоб от таких новостей, а я снова ускорился, но тут же притормозил, когда густой запах хищного зверя ударил в ноздри. Он еще не появился, но аура… Аура уже была медвежья. Убойная!

На загривке зашевелились волоски, моя звериная суть потребовала обернуться немедленно, чтобы выжить. Сколько у медведицы осталось времени? Минута? Может, пять?

Я похолодел. Вера… Моя истинная пара с ней рядом!

Издалека доносились голоса. Говорили негромко, и я не улавливал суть беседы.

– Верка, вали, а! – раздалось отчетливо.

Зажегся и замелькал фонарь среди деревьев, и я немного расслабился. Теперь я смогу отвлечь медведицу на себя, не переживая, что моя истинная останется без головы. За Веру в лесу я не слишком-то опасался. Территория под пристальным наблюдением. За ней приглядят, а я сначала разберусь здесь.

Молодая медведица сидела на земле, прислонившись к стволу затылком.

– Это… Это всегда так? – спросила она хрипло.

На меня она даже не оглянулась.

При первом обороте кажется, что умираешь. Выворачивает кости, рвутся ткани. На самом деле все не совсем так, но страх, животный, всепоглощающий, не дает рационально думать. Мозг, особенно неподготовленный, а в должной подготовке Лизы я сомневался, полагает, что это конец, и стремится выжить любой ценой. Поэтому обернувшиеся впервые впадают в ярость и крушат все вокруг. Они не помнят о своей человеческой сути, но все еще помнят пережитые страдания и защищаются, как им велят инстинкты.

– Потом будет легче, – ответил я честно и усмехнулся: – Настолько, что тебе даже понравится.

Девушка коротко ругнулась и медленно повернула голову. Ее грудь часто вздымалась. В расширенных зрачках отражался звериный огонь, а над верхней губой серебрились бисеринки пота.

Держится, мать ее! Она как-то сопротивляется обороту. Но как?!

– Сестра… Вера… Она ушла? – спросила медведица, тяжко сглотнув.

– Да. За ней присмотрят, не переживай.

Девушка кивнула и прикрыла глаза. Оглядевшись, по сторонам, я торопливо подхватил ее на руки и едва не крякнул.