Дом Крейн крепнет день ото дня, но и враги не сидят сложа руки. Альянс Тени собирает силы для нового удара, а ведь Нейту ещё предстоит участие в турнире Драконьей Ярости.
Глава 1
Я застыл, не сводя взгляда с двух гостей. К тому, что однажды я снова встречусь с Гор Веем, я был готов, в конце концов, уже на второй нашей встрече я понял, что у Вечности определенно есть планы на нас обоих, но вот Демоническое Копье Вечной Тьмы… Выжить после того, как тебе отрезали полголовы и пробили грудь — это что-то невероятное.
— А ты очень изменился с нашей последней встречи, — Гор Вей улыбнулся, сложив руки за спиной.
— Как впрочем и ты, Гор Вей, — ответил ему и мысленно представил, как атакую.
Рывок вперед, он блокирует, отступая, и тут же контратакует.
Мы стояли друг напротив друга, оба представляя грядущую схватку, как сотни наших двойников обмениваются ударами, и от этого столкновения сил даже воздух словно накалился. Но итог у этой схватки в любом случае один — ничья. Как бы я не старался, в реальном бою быстро я его прикончить не смогу.
— Хороший дух, Крейн. Освоил прозрение? — Гор Вей всё так же беззаботно и дружелюбно улыбался, словно пришел в гости к старому другу, а не к кровному врагу.
— Да, и не терпится проверить, насколько оно соответствует действительности, — я призвал Рейхор. Демоническое Копье при этом довольно ухмыльнулся и повел плечами, ему тоже не терпелось обнажить оружие.
— Уверен? — усмехнулся мой противник и слегка выпустил свою ауру.
Проклятье! Он очень силен, мне словно тяжелый камень на плечи бросили. Его возвышение явно выше моего, но когда это меня пугало? Я столько раз дрался и выходил из, казалось бы, безвыходных ситуаций. Лишь в столкновении с превосходящим противником можно стать по-настоящему сильным.
— Мы можем устроить тут побоище, Натаниэль, но ты действительно этого хочешь? Действительно считаешь, что превратить в руины собственный дом в день свадьбы — это мудрый выбор?
И это была единственная причина, почему я ещё не ринулся сносить голову этому ублюдку. Тут много воинов, действительно сильных, и в сражении с этими двумя я не окажусь в одиночестве. Более того, я уверен, что мы победим и прикончим обоих, но вот цена… Я до сих пор отлично помню схватку с генералом Танадором и то, что мы тогда разнесли половину Ладона, штаба секты Несокрушимого Алмазного Солнца. Тяжело представить, сколько тогда людей погибло. Сотни? Сильные воины успели убраться подальше, когда в дело пошли сверхмощные техники, но вот простые люди и слабые воины оказались случайными жертвами.
Если я устрою схватку тут, в своем доме, то жертв будет даже больше, и что хуже, ими могут оказаться мои близкие. И как бы мне ни хотелось сейчас ринуться в бой и насладиться этой схваткой, дому Крейн она на пользу не пойдет. Цена у такой победы будет слишком высока, поэтому я отправил меч обратно в пространственный карман.
— Мудрый выбор, юноша, — ублюдок знал, что так будет, и даже не скрывал этого своей улыбкой. — Что ж, раз мы решили обойтись без насилия, то как насчет выпить немного чаю и поговорить? Понимаю, что сегодня у тебя важный день, нужно осчастливить жену, и обещаю, что не займу у тебя много времени.
— Чаю? Обойдешься. Радуйся, что я действительно не хочу омрачать праздник кровопролитием, Гор Вей. Но мы враги.
— Враги… Зачем же так сразу бросаться словами? На самом деле я предлагаю тебе оставить старый конфликт позади, там, во внешних витках. Мой друг, — он кивнул на Демоническое Копье, — тоже жаждет сразиться с тобой, но думаю, вы сможете в другой раз решить этот вопрос, и так, чтобы никто посторонний не пострадал.
— Как он вообще остался жив?
— Ты недооцениваешь демонических мастеров, мальчик, — ответил сам Копье. Его голос звучал чуть иначе, но сохранил прежние грубые отзвуки. — Не для всех смерть — это конец, для некоторых это путь к перерождению.
— А твои ученики? — не удержался я от вопроса. Знал, что не стоит провоцировать, но… я есть я. — Они тоже переродились?
— Придет день, и ты ответишь за это, мальчик. За их смерти и за отказ стать моим учеником.
Я лишь бросил ему презрительную ухмылку.
— Так что тебе нужно, Гор Вей? Ты пришел как посланник Альянса Тени, чтобы потребовать от меня Гаруд?
— Значит, ты всё знаешь, — удовлетворенно кивнул Гор Вей. — Это значительно упрощает переговоры. Да, в данный момент я работаю на Альянс Тени и действительно я хочу получить Гаруд, но я лишний раз поражаюсь тому, как один человек может кардинальным образом перевернуть ситуацию. Во внешних витках я думал, что легко получу тело дракона с помощью крови наследницы, но ты мне помешал. Я считал, что с легкостью разобью любые силы, что бросят против меня Странники Гор и школа Багрового Возмездия, но явился ты и убил всех четверых демонов Кровавой долины.
— Почти всех, — негромко рыкнул Демоническое Копье.
— Ты был мертв, так что всех, — не согласился Гор Вей.
— Ему помог призрак.
— Это не имеет значения, да и былое. Факт остается фактом, если бы ваша схватка продлилась меньше времени, и он вернулся в башню хотя бы на пару минут, то моя сила бы не достигла пика, я был бы значительно слабее, а это сродни провалу.
— Очень жаль, что у меня не получилось, — хмыкнул я.
— Не сомневаюсь. Я прожил достаточно долго в этом мире, встречал многих сильных мастеров как во внешних витках, так и по эту сторону гор, и скажу прямо: когда твоим планам мешают дважды, а впереди ты видишь то же самое препятствие, то есть ли смысл пытаться преодолеть его тем же методом?