Едва заметное алое марево стало колебаться, кое-где в нем начали появляться дыры, а спустя минуту оно и вовсе исчезло.

— Барьер снят! Приготовиться! — скомандовал я.

— К бою! — зарычал Танадор.

Лей обнажила меч и тоже скомандовала своим людям идти вперед.

— Нейт, ты же не собираешься идти сражаться, — Юл взяла меня за руку и осуждающе заглянула в глаза.

Мне на самом деле очень хотелось, но понимал, что мне нужен был покой. Даже сейчас я проделывал дыхательную технику и выгонял из себя стихию тьмы, чтобы наконец залечить треклятую рану.

— Нет, не волнуйся. Мои люди справятся.

Юл выдохнула с облегчением.

Убедившись, что проход был свободен, Танадор лично первым шагнул через границу, а следом за ним поспешили и остальные воины. Тяжело было просто стоять и ничего не делать, когда там, совсем неподалеку, начался бой. Все мое естество говорило, что я должен быть сейчас там, среди них, драться с воинами наместника, а может, и им самим. Рана пусть и была серьезной и причиняла боль, но мне уже не раз доводилось драться с серьезными ранениями, и я знал, что смогу это сделать, если необходимо. Но рядом была Юл, держащая меня за руку, так что оставалось просто наблюдать за всем со стороны.

Битва шла гораздо дольше, чем я ожидал. По ту сторону стены то и дело ощущались мощные вспышки духовной энергии, говорящие о мощных техниках.

— Сдохни! — раздалось совсем рядом, и я резко обернулся.

Похоже, враги, прячущиеся в городе, решили воспользоваться ситуаций и тем, что мы завязли в бое на территории крепости, и ударить в спину. Прямо сейчас неподалеку от нас через баррикаду перебиралось десятка два воинов в одежде простых горожан. Мои бойцы, что стояли на страже, тут же дали отпор, но видимо, сюда послали сильнейших, потому что враги смогли через них пробиться.

— Нейт… — Юл все ещё крепко держала меня за руку.

— Братец, я разберусь, — сказала Мия, выходя вперед. Сестра, в отличие от Гара, решила остаться, не участвуя в штурме крепости, как раз на такой случай. — Ты теперь глава целого дома, не обязательно сражаться в каждой из битв.

Пришлось согласиться с этим, и Мия с улыбкой на лице рванула вперед, превратившись на миг в размытую тень. Всё таки она стала очень сильной за последние месяцы, и её стиль боя больше походил на танец, чего и ожидаешь от стиля Танцующего Дракона. У меня не получалось двигаться так же плавно и грациозно, как у неё. Мой «танец» был грубым, а её — нежным и чувственным, но не менее смертоносным.

Стоило ей оказаться рядом с воинами, как их наступление в одночасье захлебнулось. Но поразило меня вовсе не это, а то, что я впервые увидел, как Мия использует стихийную энергию. Она продвинулась уже настолько?!

Каждый взмах её меча создавал в воздухе ледяные иглы, устремляющиеся во врагов, а в какой-то момент она и вовсе воздвигла между собой и бойцами небольшую ледяную стену. Ту сломали очень быстро с помощью ударных техник, но тем не менее.

Чем больше врагов пало от её руки, тем больше льда она могла создать прямо из крови, льющейся из ран.

— Думаю, когда-нибудь её прозовут Королевой кровавого льда, — сказала Юл, тоже наблюдая за схваткой.

— Хорошее прозвище, — одобрил я.

Прошло от силы две минуты, а на земле уже лежали десятки трупов, а за Мией кружило под десяток ледяных осколков красного цвета, двигающихся в такт её движением и дополняющих атаку. А когда противники ретировались, бросились бежать, она отправила эти осколки в них, ударив в спины.

— Фу-у-ух… — сказала она нам, поправляя прическу. — Как тебе, братец? Я впервые использовала в бою эту технику. Думаю назвать его Техникой танцующего ледяного дракона. Только воды маловато в воздухе, будь дождь или бутыль с водой с собой, стало бы заметно проще.

— Ну ты и так неплохо справилась. Как ты научилась делать кровь частью техники?

— Не знаю, само как-то. А что?

— Обычно так могут только демонические мастера, а ты вроде бы ортодоксальный.

— Да?.. — сестра немного растерялась.

— Сильно не переживай. Видимо, для твоей техники не так важно, какая именно жидкость будет использована, к тому же Юл уже придумала тебе прозвище.

— Какое прозвище?

— Королева кровавого льда, — ответила вместо меня Юл и была жутко этим довольна.

— Оу… Похоже на имя для демонического практика… Но, — Мия немного задумалась, — мне почему-то даже нравится. Правда, тогда ханьфу стоит поменять на красное, чтобы соответствовать.

— Я бы ещё косметики немного добавила тогда, — предложила Юл. — Алые тени к алому наряду неплохо бы подошли.

— Считаешь?

— Угу.

Удивительно, как посреди боя женщины ухитряются обсуждать одежду и косметику. Меня же больше интересовало то, что сейчас происходило в центре крепости. Что если там тоже будет кто-то из Отряда неминуемой смерти, сравнимый с типом, оставившим мне шрам?