Но вот дальше стало уже не так смешно. У девчонки оказалась под контролем могущественная нежить, и они объявили, что Флудер Парадин лично приходил к ним, чтобы предложить ученичество их дочери.

Тут же прилагался отчет от стражи с ворот в город об Арче Ээб Раиль Фурт, притащившей в город подконтрольную сильную нежить. Из этого отчета было ясно, что контроль над нежитью дает артефакт в виде ошейника, который нельзя снять, иначе тот уничтожится и нежить выйдет из-под контроля, а также далеко отойти от самой нежити тоже нельзя. Со слов работницы, получила она этот артефакт от Хозяина подземелья, пройдя?некое испытание!

Именно эти слова и зацепили Зиркнифа и заставили активизировать весь свой интеллект для решения задачи.

– ?Если... нет, когда старик узнал о нежити, он точно помчался бы это проверить... значит, заявления этого Фурта могут быть правдой. Но если тут все дело в артефакте, то старик скорее всего отправился к этому самому Хозяину! Тогда это он! Нет! Это бессмысленно! В послании говорится о жертвах. Флудеру ничего не стоит отправить туда не то что пару рабов, а пару десятков, и даже не рабов, он мог и десяток рыцарей или собственных помощников в жертву принести, если это поможет получить новые знания. Значит, не он.
– ?Ходя из угла в угол, кровавый император продолжил рассуждать.
– ?Тогда... это... ТА ДЕВКА!!! Точно! Провалила испытания и не только спасла свою шкуру, но еще и подставила императора, который лишил её семейку и её саму дворянства!
– ?Зиркниф от осознания того, что его чуть не угробила какая-то соплячка, подставив перед чудовищем, как в отчете она описала хозяина подземелья, стиснул зубы до скрежета.
– ?Нимбл!

– ?Да, Ваше Величество!
– ?Из-за двери тут же появился один из четырех рыцарей.

– ?Прикажи арестовать все семейство Фурт!

– ?Слушаюсь!

– ?Хотела жертв! Будут тебе жертвы!

– ?Я же просил не беспокоить меня по пустякам!
– ?Мысли императора прервал голос Флудера Парадина. Старый маг шел, не замечая ничего вокруг, уткнувшись в фолиант, который держал в руках. Но войдя в комнату, он все же оторвал глаза от текста и увидел каменный куб.
– ?ХО!!! Интересно! Очень интересно!

– ?Старик, что ты знаешь о некоем подземелье с испытаниями и его хозяине?

– ?Подземелье? А! Замечательное место!!!

– ?Ты был там?

– ?Да! Там я смог получить ЭТО!
– ?Старик с любовью провел ладонью по страницам книги. А император успокоился. Конечно же, сильнейший маг, узнав о таком, тут же отправился туда, и ему не составило труда пройти испытания... и награда за это, судя по всему, его более чем устраивает.

– ?А хозяин подземелья? Ты его видел?

– ?Ваше высочество, по-вашему, я все еще был бы здесь, если бы мог встретиться с существом обладающим ТАКИМИ знаниями?
– ?Император на это усмехнулся, он слишком хорошо знал своего наставника, чтобы понимать, что тот ни за что не ушел оттуда, пока не вытряс все, что его интересовало.

– ?Тогда у тебя скоро будет возможность встретиться с ним!
– ?Отправляться к такому существу без поддержки сильнейшего мага империи Зиркниф не собирался, а отправляться придется, получение еще одного гневного "письма" он не переживет.

***

Да простит меня Бог Игр за плагиат, но я по себе знаю, что слова послания, написанные на многотонной каменюке, обладают гораздо большим весом, нежели те же слова, написанные на бумаге, даже гербовой!

Вот к примеру выйдете из дома и найдете на пороге лист, на котором будет написано?- "Тебе пиздец! Начинай копать могилу!". Воспримете ли вы написанное всерьёз? Думаю, нет. А если тоже самое будет выбито на бетонной плите? Вот то-то и оно!

Конечно, немного огорчал факт того, что пришлось использовать тот же прием с "наездом", что использовал Аинз в каноне, но во всех других вариантах, даже если мой новый ученик представит меня как Боженьку, выходит, что это Я пришел к НЕМУ и соответственно я буду находиться на позиции просителя, а это позволит ему диктовать свои условия.

И тупо грохнуть и договариваться со следующим императором не вариант. Этот парень из той редкой породы правителей, которые строили империи, ну или возрождали из остатков былого величия, да так, что оно меркло в сравнении с новыми достижениями.

Можно конечно создать его копию, которая будет полностью преданна мне, но это как-то слишком банально и скучно! Я же, если начну любую мелкую проблему решать щелчком пальцев, то быстро обленюсь и заплыву жиром, а там... ХУЙНЯ НЕ ДРЕМЛЕТ!!! Но даже без нее, если так каждый раз поступать, все слишком быстро надоест. Это как играть в стрелялку с читом на бессмертие, полным набором оружия и бесконечными патронами, с подсветкой противников, на уровне сложности "криворукий новичок". Разок-другой поприкалываться можно, но повторять много раз... это даже не знаю кем надо быть!