— Почему я? — Томас искал ответ в глазах своего любовника.

— Потому что у тебя есть потенциал. Ты будешь сильным. Таким же сильным, как и я. И могущественным. Вместе мы сможем править. Но тебе придется стать таким, как я.

Томас уставился в глаза Каспера, их темнота притягивала его, словно во время гипноза.

— Ты превратишь меня в вампира?

— Да, я выпью твою кровь и дам тебе свою. Ты будешь частью меня. Сильным, могущественным, непобедимым. Тебе лишь нужно сказать «да».

Не в силах оторвать взгляд от глаз Каспера, Томас склонил голову ниже, и теперь их губы били в сантиметре друг от друга.

— Ты действительно веришь, что придет время, когда мы сможем свободно выражать свои чувства, не опасаясь наказания?

— Да. Скоро это время настанет.

— Да. — Со вздохом он прижался к губам Каспера и поцеловал его, обхватил руками и утянув обратно на пол, так что Каспер оказался сверху. — Сделай это, пока занимаешься со мной любовью, чтобы я этого не заметил.

— Все, что пожелаешь, мой сладкий возлюбленный.

Наши дни

Томас припарковал свой мотоцикл перед «Магазином запчастей для мотоциклов Эла» и заглушил двигатель. Единственной положительной чертой в том, что ему приходилось ходить по магазинам ночью, было наличие свободной парковки поблизости.

Район к югу от Маркет стрит к этому времени был практически безлюден, и сейчас по улицам шатались только завсегдатаи клубов, большинство из которых не утруждали себя вождением, а брали такси или ходили пешком по местным заведениям.

У Эла всегда было открыто допоздна. На самом деле, магазин открывал свои двери на закате, хотя Эл мог легко работать и в дневные часы. В конце концов, в нем не было окон, и он находился бы там в безопасности даже днем. Но, как и большинство вампиров, Эл придерживался режима своего вида, избегая дневного света.

Он приходил в магазин Эла уже много лет, почти каждый раз, когда ему нужно было найти редкую деталь для одного из своих мотоциклов. Совсем недавно он завершил реставрацию BMW времен Второй Мировой Войны, и Эл оказал большую помощь в поиске некоторых деталей, которые Томасу потребовалось заменить. Не было места подобно этому, если нужно приобрести подлинные запчасти для своих антикварных мотоциклов.

Где парень нашел оригинальные запчасти, Томас не знал, а Эл, конечно же, никогда не разглашал свои источники. И это не имело значения. Томас был готов заплатить сверху только за то, что может продолжать свое хобби.

Томас толкнул дверь в большое здание и вошел под звон колокольчика над дверью. Внутри было хорошо освещено, бесконечные полки забиты товарами, а в воздухе витал знакомый запах: масло, растворители и краски. Он поднял взгляд на стойку, ожидая обычного приветствия Эла, но вместо этого натолкнулся на стену молчания.

Мужчина, стоявший за кассой, не был ни Элом, ни одним из его сотрудников. Да, он был вампиром, но Томас никогда его не встречал. Эл нанял кого-то нового? Это на него непохоже. Эл не любил перемен и уже много лет не брал на работу новеньких. Большую часть времени он работал сам.

Вампир ему кивнул.

— Вам помочь? — резко спросил он.

Томас подошел ближе к стойке, ничем не выдавая своего любопытства.

— Да. Эл здесь?

Вампир покачал головой.

— Нет.

Скоро вернется?

— Нет.

После второго односложного ответа Томас стиснул зубы и с трудом расслабил челюсть, чтобы его голос не прозвучал враждебно.

— А когда?

— Он не вернется.

— Почему?

— Продал это место.

Новость удивила его. Эл никогда не упоминал, что намеревается продать магазин. Продажа означала перемены, и нет ничего, что Эл ненавидел бы больше перемен, за исключением кола в сердце или восхода солнца.

Томас присмотрел к вампиру напротив повнимательнее. В нем не было ничего экстраординарного. Он не выглядел ни очень могущественным, ни особо умным. На самом деле, его манера и осанка больше выдавали в нем слабоумного кузена из глуши. Вампирское отребье — так бы он его назвал. Такой никогда ничего не добьется.

— Продал когда?

Он пожал плечами.

— На прошлой неделе.

— Кому?

Вампир выпятил грудь.

— Мне.

Томас сдержал слова, рвущиеся с его языка. Ни за что на свете Эл бы не продал магазин парню за прилавком. Что-то было не так. Но ему хватило ему не расспрашивать дальше, чтобы не усилить враждебность парня.

Возможно, когда у них появятся общие дела, он сможет выяснить больше.

— Что же, в таком случае, мне стоит иметь дело с тобой. — он вытащил лист бумаги из своей кожаной куртки и развернул его, разложив перед мужчиной фотокопию старого журнала, который он нашел. Томас ткнул пальцем в точку на чертеже. — Мне нужна вот эта делать для переднего правого цилиндра. Это модель 1956 года. Произведена в Германии.