— Не стесняйся, Александр, покажи ей! — прошипела одна из девчонок, явно завидуя внешности ратницы.

— Какова причина отказа? — вежливо, но с нажимом, спросила Стелла.

Скажу про сломанный источник и проблемы с даром, ратница решит мне помочь и наоборот заставит выйти из строя. Нужно выдумать что-то другое.

— Насколько мне известно, среди нас есть другие Ученики, которым необходимы ваши советы. Предпочитаю уступить место товарищам, госпожа, — отчеканил в ответ.

— Ха, да он ее просто боится, — прошептал кто-то, кажется, из сторонников Вронского.

— Например? Кого вы имеете в виду? — напряглась Стелла.

— Я?.. Пушкина! Курсанта Сергея Пушкина. Ему очень нужно дополнительно позаниматься, нужнее чем мне, — сказал я, а сам бросил взгляд на друга, всеми мышцами лица подавая знак «срочно подыграй мне».

— Постойте, госпожа, он же шутит! У меня почти что нормальный дар, я даже со специалистами тренировался недавно. А у Ростова вообще источник поломан. Он просто боится об этом сказать, — как ни в чем не бывало сказал Сергей.

— Идиот, — сквозь зубы процедил я, понимая, что отвертеться не выйдет.

— Благодарю за пояснение, курсант, — одарила Райт улыбкой моего «правдивого друга».

— Курсант Ростов, не стесняйтесь. Мы собрались, чтобы решать проблемы, а не замалчивать. Вы — будущая надежда империи. Не забывайте об этом, — поучительно сказала мне дамочка.

Ты тоже не забывай, когда я взорву твою голову. Подумал так и вышел из строя, понимая, что дальше отпираться не выйдет.

Родной город Александра. Особняк рода Воронцовых.

Елизавета сидела в своей комнате и скучала. В последние несколько недель в ее жизни не происходило ничего интересного. Все эти пафосные балы и выходы в свет, приемы, презентации и прогулки с охраной.

Это до боли скучно, если не вносить в жизнь немного разнообразия. А с этим возникли проблемы.

— После того случая меня заперли, словно какую-то заключенную. Альберт — ябеда все рассказал отцу, — в какой-то момент проворчала Лиза, валяясь на высокой просторной кровати, в пижаме на голое тело.

В комнату вдруг постучали. Елизавета приказала войти, и к ней подошла горничная, которая по совместительству выполняла роль близкой подруги, насколько это возможно в ее положении.

— Привет, Катя, ну что, какие дела? — по-свойски спросила госпожа.

— Все хорошо. Работаю-с, как обычно, — не без тени смущения ответила горничная.

— Славно, ты молодец. А да, как насчет этого Александра? Кажется, его фамилия Ростов. Ты что-нибудь узнала, как я просила? — спросила княжна, говоря вполголоса и немного краснея.

Странный он, этот виконт. Взял визитку, но даже не позвонил. Написал пару дежурных сообщений в соц. сетях и пропал.

Что он о себе возомнил? Обычно, общения с Елизаветой Воронцовой ищут все представители мужского пола. А уж если она сама дает намек, в виде визитки, то отбиться практически невозможно.

А тут, все пошло не по плану. Это жутко бесило богатую наследницу, но одновременно разжигало интерес к странному дворянину.

— Если честно, госпожа, он весьма скрытный. Даже в интернете ничего не постит, как старый дед, — усмехнулась горничная, подходя ближе. — Но кое-что я смогла разузнать.

— Ну! Давай быстрее, не томи! — не выдержала Елизавета и села в кровати, крепко сжимая подушку.

— Кажется, он направился в сибирскую Аномалию. Чтобы отучиться на Ратника, — закончила свою мысль служанка.

— Что? — подняла тонкие брови Лиза.

— Ну это такие истребители монстров. Воины с магическим оружием, насколько я поняла.

— Воины, говоришь? Интересно. А девушек туда принимают? — тут же спросила Воронцова, чувствуя, как в ее неугомонном сознании зарождается очередная бунтарская идея.

Я встал напротив ратницы, как она попросила. Какое-то время мы просто смотрели друга на друга, будто сошлись на дуэли. По строю прошел тихий ропот. Наверняка многие не понимали, зачем я медлю.

— Прошу вас. Атакуйте, — сухо бросила девушка.

Пауза продолжается.

— У вас не получается активировать дар? Если так, надо обратиться к руководству. Вы не сможете зачищать порталы без магии, — обеспокоенно сказала Стелла.

Этого еще не хватало. Я не собираюсь прослыть недосилком, который не может явить свою магию. Придется все же атаковать, другого выхода нет.