По дороге он столкнулся с Ивой. Та протянула ему комм:

— Слушай, что с тобой творится, Кирыч? Второй день ты сам не свой. После того психа в «Брейгеле».

— Не твое дело. — Резко ответил Кирилл, вырывая комм у нее из рук. Но тут же устыдился. Чего он на Иве срывается? Ива-то клевая девчонка. И вообще друг. — Прости, что наорал на огранке. И вообще. Спасибо за комм.

— Кир. С темы не спрыгивай. Мы же друзья с тобой, не забыл? Давай уже колись, чем башку греешь? Вместе, может, покумекаем. Я же вижу, что тебя что-то серьезно парит.

— Мы друзья, Ив. Но поверь ничего серьезного не происходит. — Еще не хватало ее во все это впутывать. — Просто у меня опять грани шалят. Ну помнишь, Олег объяснял про сапфиров. Нет правда, все отлично! — добавил он, видя ее недоверчивый взгляд.

— Ла-а-адно. Если что, я всегда выслушать и помочь готова, Кирыч. Тогда пойду в гараж, техникам помогу. Они там с грузовика движок сняли, решили перебрать.

Ива, воткнув в уши наушники и, насвистывая мелодию популярной песенки, свалила во свои яси. Кирилл мысленно смахнул пот со лба. Он Иву почти боготворил и именно поэтому не собирался посвящать ее в эти мутные дела. Сам разберется. Не маленький.

Поднявшись в свою комнату, он набрал код комма, оставленный ему Архом. Гудки, а потом тишина. Еще несколько попыток окончились ничем. Кирилл даже опешил. Он то думал, что сейчас все ка-ак понесется-закрутится. А не произошло ровным счетом ничего.

Гвардеец, отслеживающий звонки семьи, увидел странный звонок Кирилла на незнакомый номер. Проверив номер, он насторожился. Номер в сети не зарегистрирован. И вообще недоступен. Немного подумав, он отправил отчет об этом пустяковом происшествии Карлу Августовичу.

Глава 6

Изучение возможностей

Отучившись три пары в Политехе, я отправился в свой клуб железных дровосеков. Ваня сбежал туда раньше меня, а я хотел обсудить с ним и с инструктором кое-какие мысли по поводу мехов. Кроме того, практика вождения мне все еще нужна. Управление «Цыпленком» довольно сильно, по ощущениям, отличается от вождения меха-экзоскелета, но общий принцип, а главное, скорость синхронизации зависят от «нагулянных» часов вождения. Я быстро все схватываю, но здесь властвует принцип взаимодействия ауры и техномагических устройств, а у меня почти нет преимуществ в этом вопросе перед низкоранговыми ограненными. Ну меня мать Сила и так не обделила талантами, так что грех жаловаться.

В ангаре стоял шум-гром-треск. Многострадальную однерку наконец-то починили и выгоняли из ангара на первые ходовые испытания после восстановления. Ремонтом эту реанимационную процедуру назвать было нельзя при всем желании. Там половину запчастей заменили, и это помимо мотора. Шел «Первый» бойко, однако даже мне была заметна рассинхронизация конечностей. Так что парня слегка пошатывало из стороны в сторону, как будто мех страдал артритом коленных суставов. Черепанов взял на себя роль пилота, так что я взял Ивана за локоток, и вывел из шумного ангара на свежий воздух. За нашей спиной раздался могучий удар металла о бетон. Это студиозусы уронили на пол опору третьего меха, которую пытались смонтировать на машине. Ваня вздохнул, рванулся было назад, но я настойчиво придержал его.

— Без тебя справятся. В этот раз, думаю, догадаются подстраховать через балку крана. Давай поговорим, а то у нас с тобой времени не так много у обоих. За неделю считай, словом не обмолвились.

— Нет, ты посмотри на этих ебланов косоруких, Олег! А если они опору помяли? Ничего доверить нельзя.

— Ты сам-то веришь, что опору меха можно помять, просто уронив на пол? Пока ты все за них делаешь, они ничему сами и не учатся. Так и останутся зергами, у которых лапки. С коготками.

— Там суставы же! Эх. Смотреть больно, давай отойдем. Пусть, и вправду, сами корячатся. — И Иван, с видимым усилием, повернулся к творящемуся в ангаре непотребству спиной.

Мы немного отошли в сторону, глядя на заходящего на первый круг испытательного полигона «Первого». Тот лихо преодолевал скользкие склоны, грязевые ямы и вспаханную землю. Инструктор был мастером-пилотом. Кому попало такое звание не давали. Так что легкая рассинхронизация конечностей меха ему вообще, казалось, не мешала.

— У меня для тебя будет несколько безумных идей, которые, как я полагаю, улучшат действующие прототипы мехов. И вопрос. Причем сперва вопрос.

— А «Первый» молодцом держится. Звук движка чистый, отсюда слышу. Рассинхрон есть, но это мы уберем… — Пробормотал Иван, затем повернулся ко мне и спросил, — Чего?

— Вот идеи. — Я передал ему папочку с документами. Я сам нарисовал принципиальные схемы новых устройств и сделал предварительные расчеты. Чем невероятно гордился. — Изучи, пожалуйста, на досуге. Мне от тебя нужна предварительная оценка. Ты технику чуешь. Скажешь, что здесь полное говно, и вообще не стоит даже браться за реализацию. А что, по твоему мнению, сгодиться и можно пробовать.

Первый бодро ковылял мимо нас, и я помахал Черепанову рукой, привлекая внимание. Он понял меня правильно, остановил и заглушил мех. Вылез наружу и подошел к нам с Иваном.