В гостиной мы беседовали втроем, если не считать Гаврилу, замершего как тень недалеко от двери. Детей этой семье Сила не дала. У них постоянно проживала парочка родственников из клана. Также в особняке жили слуги и старший помощник Знаменского с семьей, но никого из других обитателей особняка на нашей встрече, пока не было.

Минут пятнадцать я поддерживал вежливую беседу с хозяевами дома. После чего нас пригласили к столу.

В столовой меня познакомили с родственниками, приживалкой — двоюродной сестрой Варвары Петровны, старушкой-одуванчиком. И молодым человеком, примерно моего возраста, который приходился Знаменскому сколько-то юродным племянником, из Юсупова, приехавшим покорять столицу. Племянник учился в алмазном лицее и задирал передо мной нос, постоянно поглаживая серебряный перстень мастера на правой руке, и ехидно расспрашивая про учебу в «плебейском» Политехе. Впрочем, я его детсадовские подколки пропускал мимо ушей. Помощник Знаменского — Александр Томин, сидел за столом со всеми. Очевидно аудитор ценил его, если пригласил на семейный ужин. Томин был единственным здесь сапфиром. И имел ранг старшего мастера. Солидно все. Даже дворецкий, насколько я помню, имеет ранг в магии рубина.

Пересказывать светскую болтовню за ужином смысла не имеет. Сперва все выразили мне соболезнования в связи с недавней утратой. А потом начали расспрашивать про житье бытье. Племянник явно бесился, что не он находится в центре внимания, но сильно не наглел. А вот старушка — одуванчик, по фамилии Кибрид, вывернула меня наизнанку, прямо как матерый следак. Она была лично знакома с отцом. Более того, она с ним работала! В качестве ключевого эксперта. И меня помнила еще сопляком. А вот я ее не помнил совершенно.

Наконец, допрос, замаскированный под ужин, закончился, и мы с хозяином дома и пристроившейся следом эрой Кибрид двинулись в рабочий кабинет Знаменского. Сунувшегося было следом племяша, Знаменский прогнал. А вот бабуля осталась. Что мне совершенно не понравилось. Что знает трое, знает зерг!

Расположившись за столом, Знаменский дождался, когда прислуга расставит перед нами кофейные чашки, и со вкусом закурил короткую толстую сигару. Старуха же достала кривую потрепанную трубку, и, судя по запаху, набила его какой-то ядерной смесью бытовой химии и чар массового поражения.

Дворецкий деликатно поставил мой портфель возле кресла, и, убедившись, что все в порядке, удалился, мягко прикрыв за собой дубовую дверь.

Я попивал кофе, посматривая на своих визави и думая, как начать разговор. И как выгнать назойливую бабку, к зерговой мамочке. Видимо, правильно оценив мои колебания, Знаменский начал первым.

— Если твое дело связано с моими служебными обязанностями, Олег, то эра Кибрид, — он ее так и называл, не тетушка, там, не по имени-отчеству, — будет присутствовать при разговоре. Я ей все равно потом все расскажу.

Я вздохнул. В каждой избушке свои зергушки. Настаивать на конфиденциальности я не стал, и так здесь не дураки сидят. Поэтому решил сразу перейти к делу.

— Мой отец вел одно расследование, против «Связующих нитей». — Начал я, доставая из портфеля первый документ. — Это сжатая справка по тому делу, которую я составил на основании архивных документов.

Я передал справку Знаменскому. Тот сразу впился глазами в текст. Угадал. Читать ему явно было привычнее, чем слушать. Дочитав документ, за считаные секунды, он передал справку Кибрид, а сам обратился ко мне:

— Я помню это дело. Тогда расследование не выявило ничего, кроме мелких нарушений. А потом твоего отца подставили. Ты здесь, поэтому, Олег? Думаешь, это они сделали?

— Арнольд Николаевич, я бы не стал отнимать ваше время, на подобные глупости. Нет. Я полагаю, что есть вполне достаточные основания, для возобновления этого расследования. Насколько я знаю, поправьте, если это не так, когда контора уже попадала в сферу внимания аудиторов императора, повторное производство, особенно по тем же основаниям, возбудить можно даже без высочайшего одобрения. Достаточно визы министра юстиции.

— Достаточные основания? — В его глазах появилось что-то вроде насмешливого выражения. Он явно не воспринял мои слова всерьез. — Я внимательно слушаю тебя, Олег.

Я его понимаю. Слоны мух не ловят. Аудиторы занимаются только самыми щекотливыми делами, которые касаются клановых финансов, незаконной деятельности крупных корпораций или высших государственных чиновников. «Связующие Нити» по этому критерию подходили. Но чтобы открыть дело, необходимо было очень серьезное основание. Он, судя по всему, думал, что мной движет чувство мести за судьбу отца. И не предполагал, что я накопал что-то важное.

— Если ты нашел что-то достаточно интересное, я, конечно, забочусь, чтобы материалы передали в прокуратуру. — Подтвердил он мои догадки.

Ну, то есть по-дружески протолкнуть бумаги без лишней волокиты он был готов. Что, кстати, уже немало. Сейчас будем удивлять.

— Уклонение от налогов, на двенадцать миллиардов алтын. Промышленный шпионаж. Покушения, убийства аристократов, инсайдерская торговля акциями, рейдерские захваты предприятий, включая физическое устранение руководителей. — Я достал из портфеля отчет, который подготовила Оксана. Сто пятьдесят страниц. И это сжатое изложение. — Вот предварительный отчет. Все главные пункты есть во введении.