В поиске ответов, я также задался вопросом об ответственности. Если зло – это продукт человеческой деятельности, то кто несет за него ответственность? Человек, совершающий злодеяние, или общество, которое его формирует, или и то и другое? Эти вопросы ставят меня в зыбкое положение, где, кажется, четкие ответы растворяются в море сложностей.

Углубляясь в дела об убийствах, собранные в данной книге, я стал осознавать, что зло – это не просто тема для изучения, а реальность, с которой нам всем приходится иметь дело. Зло проявляется на всех уровнях: начиная с издевательств в школе и заканчивая зверствами на полях сражений. И хотя мы можем попытаться понять его, возможно, мы никогда не узнаем, какова его истинная природа.

Эти размышления неизбежно привели меня к вопросу о роли правосудия и наказания. В мире, где зло проявляется во многих формах, может ли справедливость быть по-настоящему беспристрастной? Каждый случай, который я анализировал, ставил передо мной моральную дилемму: как справедливо наказывать человека, совершившего бесчеловечные действия? Можно ли найти баланс между состраданием и возмездием, между пониманием и наказанием?

На страницах данной книги я также исследую идею искупления. Если зло является частью нас, значит ли это, что те, кто поддался его притягательной силе, не подлежат спасению? Данные дела об убийствах – это не только истории ужаса, но иногда и истории сожаления и перемен. В некоторых случаях преступники проявили искреннее раскаяние, что заставляет меня задаться вопросом: действительно ли способность творить зло можно приравнять к способности творить добро.

Путешествуя по этим мутным водам, я не могу не испытывать чувства сострадания даже к тем, кто совершил ужасные поступки. Это сострадание рождается не из терпимости к их преступлениям, а из признания их общей человечности. Признание того факта, что зло обитает в каждом из нас, вызывает тревогу и напоминает, что каждый из нас уязвим.

Размышляя о зле как о человеческой конструкции маны (сверхъестественная сила, душа), я осознаю, что его существование зависит от нашего собственного восприятия. Однако это не делает его менее реальным. Вред, причиненный злыми действиями, осязаем и глубок, и его последствия могут сохраняться на протяжении нескольких поколений. Называя что-то «плохим», мы даем себе как обществу руководство для понимания, что именно является неприемлемым, и способа защитить себя и двигаться по направлению к более справедливому и сострадательному миру.

Мое увлечение темными аспектами человеческой психики развилось достаточно давно. Будучи создателем контента на YouTube-канале, я потратил годы, погружаясь в глубины психопатических расстройств, анализируя поведение убийц и разбирая преступления, которые не поддавались никакому логическому объяснению. Это путешествие стало не только упражнением в рассказывании историй, но и интимной встречей с тьмой, обитающей в человеческой душе.

Каждая история, каждый случай, который я рассматривал на своем канале, напоминали мне о тех безднах внутри абсолютно нормальных внешне людей. С каждым видео, в процессе каждого анализа я испытывал смешанные чувства – страх и интерес одновременно. Эта двойственность, влечение и в то же время отвращение, испытываемые по отношению ко злу, – вот та общая нить, которая побудила меня написать эту книгу. В своем исследовании я углубился как в сами злодеяния, так и в наше коллективное увлечение ими. Почему нас так привлекают эти истории ужаса и насилия? Почему нас притягивают рассказы о психопатиях и отвратительных преступлениях? Эта странность, на мой взгляд, является отражением нашего стремления постичь непостижимое, найти хоть какой-то смысл в хаосе зла.

В то же время это исследование заставило меня столкнуться с отвращением и страхом, которые вызывают подобные действия. Это постоянное напоминание о том, что, даже когда мы пытаемся понять зло, мы не должны недооценивать его разрушительную силу. Это напряженное противостояние между любопытством и страхом является частью того необъяснимого импульса, который побудил меня глубже погрузиться в эту тему и искать ответы в психологии, истории и философии.

Эта книга состоит из восьми глав, центральной темой каждой из которых является описание и анализ уголовных дел, которые я тщательно отбирал; я разделил их на следующие категории:

• Патологическое женоненавистничество, которое вылилось в резню в Айла-Висте – одно из самых отвратительных последствий деятельности «нездоровой» субкультуры инцелов, процветавшей в Калифорнии.

• Коллективный акт крайней жестокости, считающийся «самым страшным преступлением, совершенным против человека в истории Индианы» – одна из самых продолжительных, самых неистовых и беспощадных пыток, о которых я когда-либо слышал в жизни.

• Пожалуй, самый разрушительный акт злодеяния двадцатого века, совершенный детьми, в результате которого его исполнители стали самыми молодыми осужденными в истории Великобритании.

• Пугающий опыт тринадцати братьев, оказавшихся взаперти и содержавшихся в нечеловеческих условиях в доме в Калифорнии, известном многим как «Дом ужасов», который представляет собой один из худших примеров домашнего насилия.

• Яркий пример того, что эгоизм и стремление оказаться в центре внимания, могут привести людей, в данном случае двух молодых украинцев, к тому, что они записывали на видеокамеру совершаемые пытки и убийства.

• Иллюстрация того, как японская культура с ее игрой светотени способна довести до предела «неправильных» молодых людей и спровоцировать худший акт уличного преступления в Токио за последние три десятилетия.

• Странный случай классовой борьбы, произошедший почти столетие назад во Франции, когда прислуга в доме восстала против хозяев и превратилась в диких зверей.

• И, наконец, случай в Испании: двое подростков были до такой степени одержимы сатанинскими обрядами и готической культурой, что нанесли своей однокласснице тридцать два ножевых ранения.

Эти рассказы не относятся к разряду тех, к которым следует относиться легкомысленно; наоборот, это остросюжетные истории, которые заставят вас задуматься о человеческой сущности. Это реальные примеры того, как зло может проявиться самым неожиданным, а порой и пугающим образом. Каждая глава начинается с повествования о событиях, изложенных в том виде, в каком они происходили. Откровенно говоря, в книге я представляю реальность без прикрас и «подсластителей». Затем я излагаю последствия этих ужасных деяний, рассказывая о реальном и продолжительном воздействии, которое они оказали на своих главных героев. И наконец, я анализирую каждый случай с психологической и социологической точек зрения, пытаясь разгадать мотивы и обстоятельства, которые привели к материализации каждого акта зла.