— Обещаю, — я сжал её руку, глядя на зарево костра.

Надеюсь, этот огонь успокоит души родителей Анжелы. Пусть люди сколько угодно говорят, что месть не даёт покоя. Они лгут. В таких ситуациях только месть и способна на подобное. Виновный должен понести наказание, соизмеримое со своим преступлением. И никак иначе!

Григор ворвался в кабинет, резко распахивая дверь. Его тяжёлые сапоги гулко отдавались по дубовому полу, а лицо, обычно непроницаемое, было бледным. Я, до этого склонившийся над картой с пометками гарнизонов, поднял взгляд и сразу понял — случилось нечто из ряда вон.

— Граница. Нападение, — тяжело выдохнул Григор. — Монстры идут волнами. Такого ещё никогда не было. Слишком уж массово. Нужно подкрепление.

— Когда всё началось? — спросил я, уже вставая и срывая с вешалки плащ.

— Три часа назад. Гонец едва прорвался. Магические возмущения там слишком сильны. Связь не проходит. Я уже начал сбор всех кого можно. Боюсь, полумерами тут не обойтись. Вторжение и впрямь серьёзное.

А вот это уже было серьёзно. Даже слишком. Но как же не вовремя… Здесь, на территории поместья, я ещё могу скрывать бойцов от любопытных глаз, но на границе так не получится. Передвижение такого количества войск за раз не скроешь.

— Нужны прям все? — нервно спросил я.

— Да. Волны монстров не утихают. Если так продолжится, они прорвутся. Боюсь, полумерами тут не обойтись, — понимающе кивнул он.

— Хорошо. Тогда действуем. Я отправлюсь с вами.

— Но… — начал было он.

— Не начинай, — отмахнулся я. — Не смогу я сидеть в поместье, ожидая вашего возвращения.

— Ладно. Не время спорить, — всё же согласился он.

И вскоре исчез за дверью, а я замер на мгновение, глядя на карту. Такого никогда не было. И всё же, оно случилось. Причём именно сейчас. Не похоже на совпадение. Но мне сложно представить, чтобы кто-то мог управлять монстрами. Это просто невозможно. А значит, тут что-то иное. И мне нужно понять что.

Стоит ли говорить, что переполох вскоре начался знатный. Но в то же время все действовали слаженно. Выйдя во двор, я наблюдал за этим упорядоченным хаосом. Первые отряды бойцов уже начали выдвигаться. Увы, вывести всех разом на границу не представляется возможным. У меня банально нет столько техники. Придётся сделать это в несколько заходов.

— Где Ирина? — увидев знакомое лицо, направляющееся к машине, спросил я.

— В лаборатории! — Давид кивнул на башню, где уже клубился зелёный дым. — Готовит «гостинцы» по своим рецептам.

Останавливать я его даже не пытался. Один раз уже всё обсудили. Этого достаточно. Дальше только его решения. Ну… разве что наблюдателей я к своим друзьям всё же приставил. Нет, не для шпионажа или чего-то такого. Скорее уж телохранителей, что прикроют спину в нужный момент.

Сам же я взбежал по винтовой лестнице, едва избежав столкновения с группой магов-алхимиков. В лаборатории пахло серой и мятой. Ирина Палеолог, стоя у миниатюрного котла с кипящей жидкостью, бросала в него кристаллы, которые взрывались радужными вспышками.

— Ядрёная смесь, — она не обернулась, услышав мои шаги. — При контакте с плотью монстров кристаллизует их изнутри. Но… Хватит на три залпа.

— Сможешь сделать больше?

— Не получится… На большее просто не хватит ингредиентов. Ну и предупрежу сразу. Они ну очень дорогие. Лучше использовать только на самых сильных монстрах. Кого-то уровня Ратника легко прикончат. Витязя как минимум замедлит. Ну а Владыку… Лучше об этом даже не думать. Если там появится такой монстр, то нам всем конец.

— Это да, — вздрогнул я.

— Но кое-какие составы попроще я тоже приготовлю. Сделаю всё, что смогу, но время ограничено. Я уже передала все свои ранее сваренные запасы твоим людям. Надеюсь, поможет. На поле боя я вряд ли многое смогу сделать, но мои зелья — другое дело, — Ирина закусила губу и кивнула. Её пальцы уже летали над компонентами.

— Спасибо, — благодарно кивнул я. — Но я искал тебя не только поэтому. Ваша семья ведь уже много раз отправляла экспедиции к Константинополю. Туда, где расположились самые могущественные монстры. А не может ли одна из этих тварей заставить остальных монстров напасть на нас? Слишком уж эти волны неестественны.

— О таком я никогда не слышала. Хотя сперва тоже подумала о чём-то подобном. И тогда мне в голову пришла одна мысль. Ведь несколько раз уже было нечто подобное. Масштабные волны монстров, что бежали оттуда без оглядки. И каждый раз это происходило в моменты появления новых Чёрных разрывов. Тогда новые монстры вторгались в наш мир и начинали войну за территорию. Можно было бы подумать, что случилось нечто подобное, если бы не одно но. Насколько мне известно, монстры нападают исключительно на границу Константы, лишь краем задевая ещё и соседнее графство. Будто что-то их влечёт сюда. Какая-то приманка…