— Что смешного? — нахмурился я.

— Да вот, — она указала на восточную часть карты, где особенно густо скопились мои пометки. — Ты помечал все слабые места Батори, но забыл о главном. Что, в первую очередь, необходимо новому главе рода? Разумеется, жена, что сможет родить наследника. Ну и заодно таким образом можно получить поддержку её семьи, укрепив власть.

И тут я всё понял. То-то Стефан не спешил действовать. Он чего-то ждал. Возможно, как раз этого. Ведутся переговоры о свадьбе.

— Вот только с кем? Кандидатур не так уж и мало. Хотя можно сузить круг. Кто-то не слишком далеко, достаточно могущественный и способный поддержать нового зятя. Хм…

— Князь Молдавии — Мушат. У него как раз есть дочь на выданье. Идеальный вариант. Близкий сосед, достаточно могущественный и заинтересованный в том, чтобы на престоле остались сидеть Батори. Ему сильный сосед не нужен, — предложила довольно дельную мысль Палеолог.

— Это… Весьма интересный вариант. И чем больше думаю, тем сильнее убеждаюсь, что это именно то, что мы искали.

— Вот только почему ещё не объявлено о свадьбе? Такие дела оговаривают обычно заранее. А если нет, то Батори явно должен был поторопиться.

— Он колеблется… — прошептал я. — У этого решения есть как плюсы, так и минусы. Ну и, вероятно, выбивает себе условия получше.

— А кто сказал, что предложение может быть только от Батори? — лукаво улыбнулась Ира.

Дмитрий одобрительно кивнул.

— Мушаты — старый род. Они ценят традиции. Если предложение поступит от другого кандидата на престол… Князь предпочтёт затянуть переговоры, рассматривая новый вариант, — закончил он мысль.

— Благодари бога, что Лизы сейчас здесь нет, — вздрогнул я. — Она бы тебя за такие слова тут же и закопала. Да и я не собираюсь менять свой выбор, пусть даже это поможет мне вернуть титул предков.

— Я же не самоубийца, — вздрогнул Морозов от представленного. — Кто сказал, что нужно обязательно жениться? Достаточно лишь письма о том, что ты заинтересован. И всё тут же изменится.

— Пусть я и не одобряю игру с нежными девичьими сердцами, но тут соглашусь, — кивнула Ира. — Лиза всё поймёт. Если есть шанс вывести из игры столь опасного союзника врага, нужно это делать. Молдавия у тебя прямо под боком. Если они нападут с двух сторон… Боюсь, даже с помощью всех текущих союзников можно не справиться.

Идея, на самом деле, была очень интересная. Да, когда всё выяснится, отношения с Мушатами будут безнадёжно испорчены, но так ли мне это важно? Учитывая, что я обещал поддержать род Могила на их престол, мы всё равно друзьями не станем. Так чего сейчас беспокоиться об этом? Пусть будет выглядеть некрасиво, но зато действенно.

— Ладно, — я развернул перед собой чистый лист пергамента. — Надо составить письмо князю.

Перо быстро заскользило по гербовой бумаге, выводя символы.

'Ваше Сиятельство,

С глубочайшим почтением обращаюсь к Вам от имени древнего рода Цепешей. В эти неспокойные времена, когда ветер перемен колышет знамёна наших земель, считаю своим долгом возобновить диалог между нашими благородными домами.

Ваша мудрость в управлении землями Молдавии вызывает искреннее восхищение у всех, кому дорога стабильность в нашем регионе. Особенно впечатляют успехи вашего правления в налаживании торговых путей между нашими владениями — поистине достойное продолжение традиций Вашего славного рода.

В свете грядущих изменений в статусе наших земель считаю необходимым обсудить перспективы укрепления связей между нашими домами. Как Вам известно, положение обязывает главу рода задуматься о продолжении древней фамилии и упрочении её позиций. В этом контексте осмелюсь выразить особый интерес к установлению более тесных уз между нашими династиями.

В ожидании Вашего ответа, остаюсь с глубочайшим уважением,

Влад Цепеш, наследный князь Валахии.'

— Неплохо, — одобрительно покивал Морозов. — Ничего не сказал напрямую, но сделаны весьма однозначные намёки. Вот только, думаю, нужно намекнуть на возможную выгоду. Да и союзников упомянуть. Хотя… Нет, последнее лучше не надо. Будет выглядеть как хвастовство. Всё равно к тому времени, как письмо дойдёт, все уже будут в курсе, кто приехал к тебе в гости. Мы не особо скрывались.

Кивнув, я составил новое письмо, дописав ещё несколько строчек.

Теперь вышло неплохо. Посмотрим, сработает ли. Но, как мне кажется, должно. Конечно, придётся выдать свои планы относительно княжества, но… Всегда есть какое-то но. Дальше Мушата это письмо не уйдёт. Даже если у него уже всё решено с Батори. Вот что-что, а подозрения на связь со мной ему уж точно не нужны. А то ведь всё может круто поменяться. А даже если всё и раскроется, у меня есть способы обернуть всё на свою пользу.