Под удивлёнными взглядами детей я достал из широких штанин… синий тюбик. С краской.

Только не с простой, вещественной, краской, а с астральной. Благо, в этом мире она есть — так же, как в моём родном. И Адам без труда мне её вчера доставил.

И уже сегодня я могу её опробовать!

— Щас я сделаю обьяко краски, оно буит тут висеть полчаса. Это… э-э. В обсем, неважно скока. Нам хватит!

И я объяснил детям, что эфир окрасится, став здесь видимым. И можно будет своей силой, внутренней маной, пытаться влиять на окружающую среду.

Краска эта дорогущая. Так что на занятиях по аурочтению у нас её не будет. Адам сказал, мол, должен буду, за краску-то. Ничего-ничего, Архимаги всегда платят по своим долгам. А то если не платить — аура испоганится. Для высших магов это важно!

А затем я надавил посильней на кнопку спрея — и из маленького тюбика тут же полетел синий спрей. Только окрашивал он не камень под ногами, или стены беседки, а сам воздух. За пару секунд перед мной появилось синее облако метра два в диаметре.

Ну и мы приступили к тренировкам. Я показывал ребятам, как и что делать, объяснял, что я сам чувствую, когда работаю с маной, как ощутить свои каналы и ток маны по ним и так далее.

— А ещё в таком облаке любая маскиёвка спадает! — между делом громко заявил я.

Так что уже подкравшиеся поближе девочки остались стоять в сторонке и с завистью на нас смотреть.

Вскоре к нам подплыла пара камер — но никто не обратил на них внимания. Дети за прошедшие полгода уже к ним привыкли, а мне было плевать.

К чему скрывать самую обычную тренировку, пусть и недешёвую?

Так и потянулись каникулы. Я всё ещё чувствовал некую нестабильность в душе… И это я не про психические проблемы!

Пусть Заклинание ничего и не сообщает, но я-то ощущаю, что манипуляции с маной даются тяжелее, чем должны. Что связь души с этим телом стала будто тоньше, слабее, чем была.

Но это явно пройдёт. День за днём мне становится лучше, так что вскоре я сумею запустить самоанализ.

Так я думал, занимаясь с ребятами на каникулах. Ближайшее будущее виделось мне ясным и безоблачным — группа друзей есть, навыки совершенствуются, душа восстанавливается. И даже Ибисова, имени которой я так и не вспомнил, пока не взяла меня на карандаш!

Увы. Планам не всегда суждено сбываться — даже самым безупречным. И в последний день каникул, перед самым началом занятий, всё испортила одна простая и обыденная вещь. Точнее две.

Называются «мальчишеская придурь» и «девчачья обидчивость».

Каждый день из целых двух недель каникул после завтрака мы все отпрашивались «погулять». Каждый день мы собирались в укромной беседке под окнами корпуса Рины (сильно далеко её не отпускала мать).

И каждый день я тратил часть дорогущей магической краски на наши тренировки. Но это дало свои плоды!

Уже к концу каникул все мы лучше, чётче видели чужие ауры. Каждодневная практика, к тому же, игровая и приносящая искреннее удовольствие, не прошла впустую!

Да и сами дети за две недели сумели выйти на финишную прямую — у них начал получаться сознательный контроль маны!

Правда, у всех в какой-то своей области. Лиза сумела заставить чуть-чуть двигаться какую-то пойманную ей бабочку. Мёртвую, разумеется. И ведь даже не визжит как девчонка от вида мёртвых насекомых!

Саня… ну, он просто делал весь эфир вокруг себя светлее, заставлял его мерцать и переливаться. Рине от этого становилось слегка дурно, так что я быстро понял — Саня буквально изливает из себя благодать. Конструктивную светлую ману, антипод вредной для людей скверны.

Скверны, которой в Рине немного, но всё-таки она есть. И вот именно ей девочка и пользовалась.

— Ай! — оступился и упал на задницу Саня. — Да пачиму???

Он упал уже в третий раз подряд, а Рина просто стояла, опустив глаза в землю… и тихо-тихо хихикая!

— Рина! — подошёл к ней я. — Ты чё твоишь?!

— Но ты сям ськазал мне пытаться магитить!!! — тут же вскрикнула девочка. На воре-то и шапка горит, как часто говорит батя про знатных «пиджаков» в телевизоре. — Я и магитю!

— Ето ты меня роняес?! — проявил проницательность Саня. — Атвали от меня, вонючка!

Только что готовая защищаться до последнего, Рина мгновенно спала с лица. Большие красные глаза широко распахнулись, нижняя губа дёрнулась.

— Я!.. Я… Я не!.. Я НЕ ВОНЮТЬКА!!!