— Бинго! — достаю заготовленный специально на этот случай пистолет-хлопушку. Благо, пока ремонт, на блёстки и мишуру плевать.

Следом появляется колпаки и праздничный торт с надписью «Добро пожаловать в матрицу!».

— Клоун, — припечатывает девушку и молча отрезает кусок, — Он такой вкусный!

— А то! Три тысячи кредитов!

— Сколько?! — девушка справляется и даже не давится куском, сначала прожевав кусочек и лишь потом воскликнув.

Я же лишь пожимаю плечами:

— Хотелось сделать этот момент особенным что ли…

— Ну, у тебя удалось… Так ты реально из другого мира? — чем сильнее девушка свыкалась с этой мыслью, тем сильнее её глаза загорались азартом, — Это, кстати, многое объясняет! И твой неопределённый возраст, и навыки, и… И некоторые грустные монологи. Сколько тебе на самом деле?

— Э-э-э… А ты уверена, что хочешь знать?

В ответ девушка лишь возвела руки к потолку и горестно протянула:

— Я встречаюсь со стариком…

— Эй! Мне вообще-то… Ну, где-то тридцать, наверное… Мы не учитываем возраст на вылазках, а я оттуда вообще не вылезал, читай.

— А почему? И что за вылазки вообще?

— Так… Погоди… — открываю специальную методичку для таких случаев от Системы и начинаю просвещать девушку по верхам.

Ничего конкретного, так — как я тут очутился, чем занимался обычно и чем её мир является на самом деле. И да, такая методичка реально есть у каждого из корпуса, потому что далеко не всегда мы оказываемся в уникальных вселенных. Так или иначе многие культовые произведения появляются из тех реальностей, чьё число или условная «сила» велика. Так что ситуация, по сути, рядовая.

— Так… Ну, вроде я поняла… А с парнишей что? — девушка показывается на тело, имея в виду предыдущего владельца.

— Да его семья дорогу перешла кому-то… Я уже постфактум, так сказать, прибыл. На свалке проснулся.

— Такое себе «Доброе утро, Найт-Сити»…

— А мне кажется вполне в духе этого мира.

— Мира… Всё ещё странно слышать это в таком контексте. А! Кстати, а что в будущем будет и…

— Не-не-не, — прерываю начавшуюся тираду, вскинув руки, — Извини, Саш, но это не по правилам. Я тебе точно могу сказать, что начальница этого не одобрит и более того: для твоей же психики это вредно. Начнёшь проводить параллели и сомневаться в реальности. Давай сразу условимся, — приобнимаю девушку и встречаюсь с ней взглядом, — У нас с тобой своя судьба и мы её будем вершить. И да, лучше Мэйну с Дорио об этом не знать — спокойнее будут.

— Ну, а всё-таки, если так… — начинает юлить она, на что я лишь вздыхаю и вывожу перед её лицо простенькую голограмму — одна из механик Системы для взаимодействия с обычными людьми.

Девушка сначала удивляется, а после аккуратно берёт «планшет» в руку и начинает листать страницы. С каждым прочитанным материалом она смурнеет, а дочитав, развеивает иллюзию, отбросив ту в сторону.

— Поняла. Вопросы не задаю. Эх…

В планшете хранились статьи. Несколько статей, которые детально описывали результаты экспериментов Системы над жителями некоторых реальностей, которым раскрывали тайны мироздания и существование «каноничных событий» без психологической подготовки. Долго такие разумные не жили — подобная информация слишком деформировала психику, причём порою самым причудливым образом.

— Не унывай давай. У тебя под боком супер-парень, который имеет планы по захвату мира и спасению всех и вся. Правда, пока почти все планы на стадии разработки, но всё же…

Девушка кивает, а после, замерев, осторожно начинает:

— Тогда последний вопрос: у тебя много было жён? — внимательно, без капли веселья в глазах спрашивает Саша.

— Ни одной.

— Так я и… Погоди, чего? Как так? Тебе же столько лет? Хотя… Ты говорил про вылазки.

— Ага. Я годами залезал во всякие метафорические задницы и выбирался оттуда. Едва ли кому-то нужен такой суженый.

— А… Ну, в первой реальности? Я встречала упоминание инициации в статьях.

— Не успел. Занят был. Да и… Ну, скажем так, я был лютым карьеристом и слишком легкомысленно к этому отнёсся.

— Я-я-ясно… — протянула Саша, но даже абсолютно не чувствующий атмосферу человек мог бы сказать, что она довольна этим фактом.

А дальше…. Дальше мы до-о-олго разговаривали. Она распрашивала меня о том, о сём, я рассказал о том, как я на самом деле проводил первые недели в это мире, потом Саша много спрашивала меня о способностях. О других реальностях мы старались не говорить — Саше следовало осознать ту информацию, что она уже узнала.

Боялся ли я открывать ей тайну? Нет. И сразу по многим причинам. Во-первых, я доверял ей, причём полностью. Чуйка, выработанная за годы работы, молчала. Значит прямой опасности нет. Да и Система, если бы была против, точно молчать бы не стала. Значит её прогноз тоже дал добро. Наконец, если до Биотехники я ещё сомневался, стоит ли полностью открываться этому человеку, то после…

Я слишком долго и одновременно слишком мало живу, чтобы скрывать от близкого человека что-то столь важное. Кто знает — может я останусь в этом мире надолго или, наоборот — заберу её с собой. Оба варианта звучат довольно притягательно…