Заканчивали мы эту тему уже усаживаясь в машину. Я по привычке открыл девушке дверь, на что та чмокнула меня в губы и запрыгнула в салон со словами:

— Ты в курсе, что эта привычка уже лет пятьдесят как не в ходу?

— Ты потратила почти весь день, чтобы указать мне на то, какой я «консервированный», — я закатил глаза и также уселся в кресло.

— Не могу себе отказать в такой шалости, — меня одарили ещё одним поцелуем, — И спасибо за ужин, было вкусно.

— Ну, во вкусе моей заслуги нет, но пожалуйста.

— Ну не скажи. Я бы сама потерялась, пока выбирала. В этот раз меню было довольно большим… Так что спасибо! А теперь — в путь! — Саша отсалютовала в сторону выезда из города и довольно улыбнулась.

Желание девушки для кавалера — закон. Когда это желание разумно, конечно. А в такой мелочи я Саше отказывать не собирался. Да и день прошёл на редкость удачно…

По замыслу корпов Роки Ридж должен был стать городом «для своих»: рядовых сотрудников из компаний, которые работали неподалёку. Вот только бизнес беспощаден для всех и город, в котором раньше жило больше шести тысяч человек, сейчас не мог называться иначе, как город-призрак: компании обанкротились, люди ушли, и инфраструктуру города поддерживать стало некому.

Но были в этом и плюсы — относительная удалённость от Найт-Сити заметно помогала в том, чтобы снизить световой шум, да и обычные звуки города, на удивление, почти не беспокоили нас. Так что Роки Ридж был, по сути, одним из немногих островков цивилизации, который мог похвастаться видом на ночное небо.

Конечно, едва ли точки на небе смогут соперничать по количеству с той россыпью, которую можно увидеть в действительно глухих местах, но всё же и то, что было, по-своему очаровывало.

План созрел быстро, вернее даже подготовлен заранее — Саша ещё утром попросила закинуть меня несколько пледов и термос, а также заготовленную снедь в инвентарь. И теперь мы расположились на одной из крыш на поддонах, укрытых мягким толстым пледом, а также укрывшись ими же — всё же ночи в этом месте могли резко контрастировать температурой со светлым временем суток.

— Красиво… — уставшая, но довольная девушка откинулась на плед и легла, глядя на ночное небо, — Правда, мама говорила, что звёзд на небе куда больше, чем мы видим.

— Намного. Нужно будет потом поискать более подходящее место. Хотя… — я слегка пригляделся и вздохнул, — Судя по бликам, орбита планеты сильно засорена спутниками и результатами космонавтики…

— В твоё время было лучше?

— В небе — да. На земле — едва ли. Думаю, у каждого мира и времени свои вызовы и проблемы. Но небо было ярче. Хотя… В моей реальности, как ты знаешь, таких прорывов, как здесь не было. Но один энтузиаст знатно попортил орбиту, выведя туда сразу несколько тысяч спутников…

— Ты про это не рассказывал… — Саша заинтересованно скосила на меня взгляд, — Наверняка с какой-то грандиозной задумкой?

— Ну, можно и так сказать, — отпиваю из кружки чай и продолжаю: — Интернет во всём мире, покрытие повсюду, без необходимости установки стационарных вышек и прокладки кабелей.

— Звучит круто… Но и опасно, — девушка нахмурилась, — Не аукнулось? Как представлю себе возможность повсеместного доступа в Сеть, да ещё и способности ИИ… Спасибо.

Девушка приняла чашку и, всё ещё хмурясь, откусила от протянутого вместе с чаем пирожного, усевшись рядом и прижавшись к боку.

— Честно говоря, без понятия. Результат я увидеть не успел. Но думаю первое время у него проблем с этим не было — технологии тогда пусть и развивались стремительно, но полноценный ИИ ещё не изобрели.

— Интересно, — Саша мечтательно взглянула сначала на Найт-Сити, а затем на небо, — Есть ли цивилизации и миры, где всё хорошо?

— Ну, — пожимаю плечами и ненадолго замолкаю, перебирая в голове образы и воспоминания, — Честно говоря, на ум приходят только парочка миров. Но там всё одновременно хорошо и плохо.

— Правда? Это как?

— Ни войн, ни искусственных катастроф и конфликтов. Вот только в одном случае я «проморгал» переломные события и пришёл уже к моменту, когда в мире остался только один роевый разум, собравшись в себя все умы человечества и действующий как единый организм. А вторым случаем была встреча с цивилизацией, которые попросту были лишены эмпатии и воспринимали других разумных с высшей когнитивной деятельностью как инкубаторы для размножения себе подобных.

Саша от описания, а может, и от холода, слегка поёжилась:

— Честно говоря, звучит притянуто за уши. И совсем не похоже на идеальный мир без насилия…

— А то! Разница в восприятии и психологии. Думаю, без конфликтов цивилизации обычных разумных точно не обходятся. Банальный вопрос ограниченности ресурсов. Да и с точки зрения психологии мы, на самом деле, не особо совершенны. Эволюция мозга не поспевает за эволюцией технической. Вот ты, к примеру, задумывалась над тем, почему мы так реагируем на дедлайны?

— Ну, а кто не боится провала?