— Семен, — строго посмотрел на молодого парня, лет восемнадцати на вид, мужчина. — Это очень важно.

— Сан Саныч, я прекрасно тебя понимаю, — постарался сделать максимально серьезный вид парень. — Но это не мой профиль!

— Семен, — мужчина указал на дверь, за которой слышались взволнованные шаги супруги хозяина квартиры. — Моя жена с ума сойдет, если что-то пойдет не так. А оно уже пошло! В столице сказали, что их восемь. А их должно быть не больше четырех!

— Ма-а-а-ау! — раздался за спиной парня требовательный кошачий возглас.

Он обернулся и со страхом глянул на огромную кошку с не менее огромным пузом, лежащую на боку.

— Лаврентий Палыч, — растерянно произнес парень. — Я, конечно, на лекарском учусь, но кошки — не мой профиль! Я людей лечить обучен!

— Сема, — подошел к нему вплотную мужчина. — Она же нам как дочка. Детей нет, вот жена с ней и носится. Ты уж постарайся как-нибудь, а за мной не заржавеет.

Студент покосился на питомца и тяжело вздохнул.

— Что за порода хоть? Здоровая такая…

— Сибирская, сторожевая, — с грустью произнес мужчина. — Я за нее пятьдесят тысяч отдал в свое время. И к одному возили на случку и к другому. Привередливая… А тут на те…

— Ладно… — буркнул парень, глянул на мужчину, снял сумку через плечо и произнес: — Мне нужны будут чистые тряпки и вода…

— Все сделаем, — кивнул мужчина и тут же покинул комнату.

Парень же растерянно почесал голову, скинул сумку с плеча и уселся рядом с кошкой. Достав из внутреннего кармана плоскую пластину из синего мрамора, размером с кисть, он пару раз ткнул ее пальцем, а затем недовольно зашипел.

— Древний кирпич, заводись!

Однако та и не думала как-то реагировать на потуги студента. Видя, что действия результата не приносят, парень перевернул табличку и подцепил ногтями маленькую стальную пластинку, покрытую рунами. Вытащив ее из паза, он вставил ее обратно, и тут же пластина ожила, высветив перед парнем пиктограммы.

— Вода, тряпки, — заглянул в комнату хозяин питомца.

— Спасибо, сюда… — кивнул Семен, и как только Лаврентий Палыч удалился, нажал пиктограмму.

Затянулась медленная неторопливая и едва слышная музыка. Студент, понятное дело, нервничал, и когда раздался мужской недовольный голос, облегченно выдохнул.

— Чего надо? — буркнул недовольный голос из мутного изображения.

— Кирюх, скажи, что ты в библиотеке, — произнес Семен, зажмурившись и скрестив пальцы.

— А где мне еще быть? Завтра коллоквиум.

— Слушай, а ты знаешь, где у нас в библиотеке информация по зоологии? Есть там что-нибудь про роды у животных?

— Ну, ты спросил, конечно… — фыркнул голос на той стороне. — Ты как не спросишь, так в ступор ставишь. То таблицу магопроводимости шоколада, то калораж стали марки М-17.

— Ну, не знаешь, так и скажи, — хмыкнул Семен и прикусил губу.

— В смысле не знаю? Седьмой ряд, пятый пролет. Надо смотреть на шестой или пятой полке. Стремянку не забудь захватить. Вся лечебная муть про животных там, — усмехнулся Кирилл.

— Отлично! — тут же расплылся в улыбке Семен. — Кирюха — дуй в седьмой ряд, пятый пролет. Пятая или шестая полка!

— Чего-о-о?! Опять?! Нихрена! Сам иди и ищи! — уперся голос из таблички.

— Ма-а-а-а-а-ау!

— Кирюха, нет времени объяснять! Нужны инструкции по родам для кошек! Порода — Сибирская сторожевая!

— Иди к черту, Сема, понял?! Я готовлюсь к коллоквиуму! И ты со мной еще за прошлые разы не рассчитался!

— Киря! Тут кошка за полтинник косых! Если она сдохнет, ты никогда и ничего не получишь! Срочно! — глянул в табличку Семен. — Вопрос жизни и котят!

— Двести, — недовольно буркнул Кирилл.

— Двести пятьдесят, и ты сейчас же срываешься с места и бежишь туда!

Послышалась возня на той стороне, а Семен замер, заметив под кошкой подозрительную лужу.

— Сколько у тебя есть времени? — задал вопрос Кирилл. — Думаю стоит начать с…

— Нисколько… — полез в сумку студент. — Быстро — какие вещества запрещены кошачьим?

— Что?

— Быстро!

— Полынь, мята… — начал перечислять сокурсник, пока Семен вываливал флаконы и инструменты из сумки.

— Поскольку, как вы все уже выучили к прошлому коллоквиуму по Маготронике, прирост коэффициента Ню идет не по линейному графику, а по экспоненте, мы всегда… — тут профессор обвел строгим взглядом аудиторию и продолжил: — Мы всегда должны понимать, где наше заклинание произойдет, как оно будет взаимодействовать с окружающей средой, и какие экранирующие рунные вязи вам для этого понадобятся. А это значит что?