Тут он повернулся к черной доске на стене, взял палочку и принялся выводить буквы.

— Что первое — прежде чем вы приступите к практике, вы изучите… — старичок закончил надпись и постучал по ней палочкой. — Изучите технику безопасности!

Еще раз обведя взглядом аудиторию, он злобно прищурился.

— Года… года не проходит, как очередной недоучка начинает считать себя пупом земли, и в очередной раз у нас проходит заседание преподавательского состава из-за взрыва, наводнения, пожара, а случалось, что и из-за массового поноса голубей. Знаете, что происходит после этого с таким недоучкой? — строго спросил профессор. — Он таким и остается, и вылетает из нашего университета быстрее, чем пробка от шампанского!

Мужчина отвернулся к доске и принялся снова писать, говоря на ходу:

— Основы правил безопасности, вы, естественно, можете прочитать в первой главе учебника по безопасности, — произнес он. — Сегодняшняя лекция будет дополнена особыми правилами и парочкой схем стандартных экранов. И первое правило, которое не упомянуто в учебнике, но какого-то черта согласовано министерством магии — «Убедись в безопасности, прежде чем активировать руны!».

Старичок недовольно втянул носом воздух и продолжить записывать.

— Безопасность, безопасность и еще тысячу раз безопасность! Даже если изделие заводское! Даже если вы сделали его сами! Не ленитесь! На запускайте поделку на диване, который может вспыхнуть! Не надо активировать поделку у водоема! В идеале — первый запуск вашей самоделки должен быть в специализированной магической комнате, на худой конец, в специальном ящике. Если совсем все туго — на мраморной плите! Но никак не на полу общежития! Не в парке у пруда! Не в…

Хрг-хрг-хрг-хрг…

От громкого храпа профессор резко замолчал и обернулся на зал. Зыркнув злобным взглядом по рядам и не найдя спящего, он снова обернулся к доске и продолжил:

— Кхэм… Первый пункт — обязателен. Если вас уличат в создании самодельных артефактов и запуске их работы с нарушением безопасности — вы получите выговор и строгое предупреждение. Повтор грозит вам исключением из университета. Это понятно?

Хрг-хрг-хрг-хрг…

Старичок снова резко обернулся, злобно зыркая по рядам, но спящих не было.

— Итак… Для начала, возьмем трехуровневую защиту из цепочки вот этих…

Хрг-хрг-хрг-хрг…

Старичок резко развернулся, сделал несколько шагов к аудитории и громко крикнул:

— КТО?! КТО СМЕЕТ СПАТЬ НА ТЕХНИКЕ БЕЗОПАСНОСТИ?!

Студенты перепуганно замерли, уставившись на профессора. Тот водил взглядом по рядам, выискивая источник звуков.

— Или по вашему техника безопасности может быть смешной, и тут принято шутить?! — продолжал заводиться он. — По вашему смешно смотреть, как пылает общежитие? Или как очередной труп недоучки оплакивают родители?!

Хрг-хрг-хрг-хрг…

Профессор метнулся в сторону звука, впился взглядом в учеников и подслеповато прищурился. Взгляд проскользил по одному ряду, по второму и остановился на самом верхнем.

На галерке, на простой лавке, прижавшись спиной к стене сидел парень лет восемнадцати. Все бы ничего, только на носу у него были очки с большими стеклами. На стеклах нарисованы глаза. Рот слегка приоткрыт, и с него течет слюна.

Профессор выпрямился, сложил руки за спиной и спокойно поднялся по ступенькам до спящего студента. Встав рядом с ним, он нагнулся, заглянул в очки с нарисованными глазами и громко крикнул:

— Встать! Фамилия! Имя!

Парень резко дернулся, с носа слетели очки, и он ошалело встал.

— Семен Кот…

Профессор развернулся, спустился к доске и приглашающим жестом указал на доску.

— Будьте добры, спуститесь и нарисуйте основную экранирующую связку… Допустим, для проверки простейшего фонарика, господин Кот.

Видя замешательство на распухшем лице студента, он удивленно поднял брови и произнес:

— Вы ведь спали на лекции по технике безопасности, потому что прекрасно ее знаете, не правда ли, господин Кот? Будьте так любезны, просвятите нас и продемонстрируйте свои знания…

— Ну, я как бы… — растерянно произнес парень, оглядывая незнакомые лица вокруг.

— … чтобы не получить строгий выговор, — закончил старичок, прошел к свободному месту в первом ряду и уселся за него. — Не заставляйте выговор ждать. Он сам себя не получит.

Семен кашлянул, подхватил свою сумку через плечо и спустился к доске. Взяв палочку, которой профессор писал на доске, он принялся быстро и сноровисто чертить руны. Чем дольше это продолжалось, тем сильнее хмурился старичок.

— Тильда, Сумы и Кра, — начертил он на доске связку и обернулся к профессору. — Фонарик на каком принципе?