Детектив поспешил оказать первую помощь пострадавшим. Рок в это время сел за барную стойку, где бармен налил ему бокал. Пожилой мужчина поинтересовался:

— Все, Рок?! Теперь их дружки разнесут мой бар?

Детектив взял стакан и, отхлебнув, произнес:

— Да кто знает? Могут и второй раз сунуться.

Ладжи попросил настойчиво:

— Рок, может, встанешь и поможешь оказать первую помощь раненым?

Рок полез в карман и достал сигареты, бармен поставил рядом с ним пепельницу. Мужчина раскурил, затянулся и произнес:

— Милосердие — крайне хреновый учитель.

Бармен пострелял взглядом между Роком и Ладжи, собрался и пошел помогать молодому детективу. Так под вскрики боли два человека пытались помочь. Рок же иногда бросал недобрые взгляды на пострадавших, пресекая даже произнесение грубых слов. Минут через десять его посетил вопрос:

— Джованни, а чего от тебя хотели эти ребята?

Бармен отвлекся от помощи:

— Они сказали, что в наше время очень тяжело без защиты. Предлагали свои услуги по прикрытию моего заведения от плохих парней. По лицу ударили, показывая, как важна защита.

Рок усмехнулся и сделал несколько глотков из стакана. Старая тема. Сильные гнут тех, кто слабее, для поборов с них. Сколько такого было в Майдж-сити раньше, когда банд было больше и чуть ли не на этажи контроля делились дома. И вот опять. Самое противное — это то, сколько раз придется таскаться из угла в угол и объяснять новичкам правила. Притом порой они настолько тупые, что даже с переломанными руками и ногами не в состоянии понять, что сделали не так. Ведь есть же простое деление Майдж-сити. Нейтральная территория между районами банд, и не втягивать детей. Тут возник вопрос, с которого Рок должен был начать:

— Почему вы приперлись в «Пивной пень»?

Само собой, его послали в далекий маршрут, однако Року было плевать. Срочно нужно было выяснить: это случайность или этих исполнителей прислали сюда?

***

Заброшенная автостоянка на окраине Майдж-сити. Вопреки ограниченности этого района, созданного одной невероятно сильной колдуньей, в нем были подобные места. Словно закон, прописанный свыше разумной жизни. В местах обитания банд обязаны быть грязь, разруха и заброшенность. Владыка Нилос уже рассматривал план полного подчинения Майдж-сити и постройки в нем своих порядков, чистоты и стиля. Самым абсурдным сейчас был мир среди банд. Что Нилос, что Тартерос, что Владислав — все трое глав банд были не против вычистить район и навести порядок. Вероятно, Владыка даже смог бы взять что-то вроде короны над всеми местными. Хватит силы, уважения к другим и статуса. Вот только нужен очень уникальный повод, что возвысит Нилоса.

Тут тишину момента и раздумий нарушил шум байков. Каера открыла дверь элегантного авто. Владыка Нилос прервал свои раздумья и вышел. Он сделал несколько шагов вперед к подготовленному столу с картой Майдж-сити. Его изумрудный костюм был безупречен даже в этом грязном уголке города, пусть это и лишь встреча с непугаными бродягами, свой внешний вид стоит уважать. Владыка не носил оружия — зачем, если вокруг дюжина его подчиненных с оружием наготове, и где-то в стороне Каера уже разместила снайперов.

Нилос поправил перчатки, наблюдая, как «Степные Волки» выстраиваются полукругом. Настолько типичная банда, что Нилосу просто не за что зацепиться. Кожаные и джинсовые одежды с грубыми краями, куча шипов и просто наклепок. Хоть что-то оригинальное — это нашивка бегущего волка на спине. Бойцы Нилоса демонстративно даже не тянулись к оружию и стояли словно на пикнике — им было хорошо известно, что их главный не любит пустой пальбы. Вот только начало встречи слегка испортило Нилосу настроение. Ему уже было известно, как выглядит главарь, человек по прозвищу Бык, а к нему шел здоровенный огр с перекошенной от наглости рожей, тыча пальцем в грудь Нилосу:

— Мы тут теперь будем рулить, костюмчик. Ты либо слиняешь, либо...

Владыка Нилос одним ледяным взглядом заставил огра спрятать руку. Начинало складываться желание послать на ферму, где обосновались эти, десяток стрелков. Слишком уж молодежь невежлива. Однако есть суровая правда, которую Нилос не отрицал. Ему уже привычен мир, и он готов приложить усилия для его сохранения. Нилос указал на карту:

— Видишь эти линии? — голос Нилоса звучал, как у преподавателя в школе для умственно отсталых. — Это границы. Пять зон, на которых хозяева вас прихлопнут словно тараканов. А могут и сожрать, в прямом смысле слова. Хотите поселиться в Майдж-сити — сидите на ферме и не высовывайтесь.

Огр злобно усмехнулся:

— Ты, видно, не понял. Мы не спрашиваем, мы берем по праву сильного.

Он сделал едва заметный жест рукой. Его подручный резко ударил по клаксону. Явно нечто похожее на сигнал к атаке.

Тишина.

Только ветер гонит по асфальту пустую банку из-под эльфийского энергетика.

Нилос вздохнул. Бывают же такие идиоты. Сразу вспомнился князь Владислав, который, несмотря на свой весьма экстравагантный вид, в свое время предлагал сыграть в шахматы — и неплохо так играл. Владыка Нилос понял: переговоры с теми, у кого интеллект отсутствует, невозможны.