Рок проснулся в своем старом кресле от того, что кто-то потряс его за плечо. Он открыл глаза и увидел молодого парня в стильном недешевом прикиде. Опытный глаз скоро отметил жетон детектива на поясе и кобуру с не совсем табельным оружием. Слегка протерев лицо ладонями, Рок ворчливо уточнил:

— Что от меня надо детективу?

Молодой парень с явно тщательно подобранной прической улыбнулся и спросил с интересом:

— У меня на лбу, что ли, метка о том, что я детектив?

Рок небрежно махнул рукой на пояс парня:

— Значок на поясе только слепой не заметит. А здесь, на дне, у местных и без такой приметы чутье на копов, что у дичи...

Парень скривился:

— Заметил уже.

Потом резко собрался и начал серьезный разговор:

— Первое. Мне нужна помощь кого-то из местных в раскрытии преступления.

Он достал фотографию:

— Второе. Убита вот эта неизвестная. Требуется установить личность и возможные конфликты.

Он передал снимок Року.

— Третье. Я детектив Ладжи. Будем знакомы.

Рок посмотрел на фотографию, узнал в убитой Тимто и отдал фото парню.

— Дриада-проститутка Тимто. Пару дней назад имела ссору с сэром Грамилисом. Вероятно, что-то украла и за это поплатилась. Закрывай дело, молодой, и спи спокойно.

Ладжи быстро извлек из кармана блокнот и ручку, начал бегло записывать.

— Дриада Тимто. Профессия — девушка по вызову. Имела ссору с богатым сэром Грамилисом. Что можете сказать о ее месте жительства?

Рок горько усмехнулся такой энергии, ведь когда-то он был таким же. А потом жизнь уже научила правильно относиться к окружающим. Рок решил остудить парня:

— Ау?! Молодой?! Не слышал, что ли? Да только если судить по машине, он из белых небоскребов. Крутые жители оттуда могут посреди бела дня сворачивать шеи прохожим, и ты нечего с этим не сделаешь. Закрой это дело и просто забудь.

Ладжи быстро записал.

— Богатый из центра города. Так, отлично. Я уже узнал больше, чем за полдня, что пытался искать среди местных. Детектив?

— Рок.

— Детектив Рок, вы не можете мне помочь в работе с местными? Мне необходимо найти и осмотреть жилье погибшей, а я за четыре часа и имени ее не мог узнать.

Рок указал в сторону:

— Дом мадам Долли на Громо-стрит. Там живут и работают все местные проститутки.

Ладжи сделал еще запись в блокноте и спросил:

— И все же вы можете мне помочь? Вы ведь тоже детектив. По крайне мере, почти стертая запись на двери говорит об этом...

Рок перебил парня:

— Я тебе уже дважды пытался помочь советом, не видно, ты или глух, или туп.

Ладжи залез в карман, достал кошелек, из него вытащил сотню долларов и спросил:

— Этого хватит, чтобы приобрести пару часов вашего, несомненно, драгоценного времени?

Рок посмотрел на бумажку, потом бросил взгляд на часы на стене и проворчал:

— Пять с половиной часов. В шесть у меня будут уже свои дела.

Взял из рук Ладжи купюру и убрал в карман.

— Минута. Надо умыться.

Пока Рок умывался, Ладжи осмотрел крайне небогатый офис детектива. Кресло, стол и пара шкафов с пустыми полками. На полу можно было, присмотревшись, увидеть отметины от другой мебели, что, вероятно, тут долго стояла, а сейчас отсутствовала. Также в глаза бросался маленький холодильник, который щеголял оборванным проводом подключения к розетке.

Рок вышел из ванной и направился на выход. Когда мужчины вышли из офиса, Ладжи дернулся и указал на дверь:

— Рок, вы забыли закрыть дверь.

— Не страшно. Там нет нечего ценного.

Они вышли на улицу. Рок закурил сигарету и указал в сторону.

— Срежем через переулки. Быстрее, чем топать по дороге.

Ладжи указал на свой автомобиль.

— Я на колесах.

Рок оценил машину:

— Не слишком ли она дорогая для твоего возраста?

Ладжи подошел к машине и открыл дверь:

— Подарок родителей.

Рок усмехнулся и сел на пассажирское сиденье. Ладжи уселся за руль.

— Первое. Посетить место преступления. Ваш опытный взгляд может подсказать, что могли упустить я или эксперты. Второе. Едем на квартиру девушки Тимто. Третье...

Рок перебил парня:

— Обязательно все перечислять под номерами?

— Да. Это помогает держать в голове порядок.

Стоило машине тронуться, уже в пути Ладжи обратился к Року:

— Извините, но вы не могли бы не курить в машине? Просто это не…