– То есть, поскольку я победил Волдеморта будучи ещё ребенком... подождите, а почему я не получил титула в прошлый раз?

– Риддл на самом деле не умер.

– Бл… - едва сдержался Гарри.

– Но! Это как раз и есть то незначительное изменение в магическом прошлом, которое мне по силам. Разница между мертвым и неживым достаточно мала, а возраст вашей души позволит мне обеспечить титул даже ребёнку.

Она сделала глубокий вдох, прежде чем продолжить.

– В любом случае, вы можете получить только один из них, поэтому вам придется выбирать. Есть мысли?

– Ну, к чёрту Гриффиндора. Я слизеринец до мозга костей. Так что всё сводится к Слизерину или Певереллу. Певерелл дал бы мне больше всеобщего политического признания. Мне не нужно было бы так беспокоиться о том, что треть политической элиты магического мира немедленно объявит меня Тёмным Лордом...
– Гарри поскрёб пальцами по подбородку, - с другой стороны, Слизерин предоставит мне немедленное преимущество в сражении с тем самым врагом, с которым я и пытаюсь бороться. Любые Пожиратели смерти или союзники Волдеморта, которых я смогу привести на свою сторону, будут двойной победой, одновременно и уменьшая вражеские ресурсы, и увеличивая мои собственные. С Певереллом же мне пришлось бы играть в игру с нулевой суммой с Дамблдором, перетаскивая друг у друга одних и тех же людей, - он ненадолго замолчал, - Слизерин также предоставил бы мне особые привилегии в Хогвартсе... Я правильно полагаю? – неуверенно закончил он.

13/251

– Да, мыслите вы в верном направлении, - подтвердила Судьба.

– И это также дало бы мне возможность сплотить людей вокруг себя, дать им цель отличную от просто "победить Волдеморта". Сейчас идеалы и вера дома Слизерин совсем не похожи на то, какими они должны быть. Амбиции и хитрость не равны злу и фанатизму, - размышлял он вслух.

Судьба улыбнулась.

– Кроме того... Да, я думаю, что это настоящий козырь: став Лордом Слизерином через право завоевания, я легко могу доказать всем, кому нужно, что я и есть истинный ребёнок из пророчества.

Судьба соединила ладошки, радостно улыбнувшись, а Смерть просто откинулся поглубже, с расслабленным и невероятно самодовольными видом.

– Отлично мыслите, наш юный Избранный. Ваш брат никогда не демонстрировал даже намёка на подобный уровень стратегического планирования.

Гарри ухмыльнулся.

– Ну, он Гриффиндорец.

Судьба предупреждающе подняла палец.

– Всё это хорошо, но постарайтесь не дать соперничеству между домами отвлечь вас от реально важных целей. И кстати, есть Гриффиндорцы, которых вам не помешало бы привлечь на свою сторону.

– Грейнджер.
– Тут же сориентировался Поттер.

В воспоминаниях Тёмного Лорда магглорождённая шатенка весьма впечатляла. Черт, она практически тащила на себе всю команду его брата, несмотря на то, что сознанием была на четыре года моложе его.

– Да, она однозначно. Но также помните моё предупреждение. Все преимущества, как можно быстрее, за максимально низкую стоимость.
– Повторила женщина.

– Берём! Не говоря уже о том, что она вырастет в дьявольски сексуальную девушку.

Судьба нахмурилась.

– Я бы советовала не попадать в ту же ловушку, что и ваш брат, и не собирать вокруг себя слишком много симпатичных ведьм сомнительной полезности. Они легко могут отвлечь от достижения важных целей.

– Да, разумеется. Так что я буду собирать только полезных. И отвлекающие факторы... Я бы предпочёл назвать их стратегически важными упражнениями по формированию собственной команды, - он изо всех сил старался выглядеть настолько невинным, как могла бы куча тряпок и костей.

14/251

Смерть ухмыльнулся от уха до уха, а Судьба, похоже, передумала спорить.

– Знаете, я только что провёл двадцать лет в аду, правильно?
– Продолжил Гарри.
– Я просто не могу сдержаться от радости, получив второй шанс. Я сделаю всё, что в моих силах, для того, чтобы достичь всех основных целей, и, скрестив пальцы, могу сказать, что займёт это от пяти до десяти лет. Я просто хочу быть уверенным в том, что следующий век я проживу настолько полной жизнью, насколько это вообще возможно.

Смерть заговорил:

– Мистер Поттер, если вы достигнете своих главных целей, то последующее мне неинтересно, можете становиться Тёмным Лордом, или уничтожать всю Британию.

– Меня бы такое развитие событий слегка обеспокоило, но на самом деле я не могу вас обвинять, - вмешалась Судьба, - вы должны убить Риддла и исполнить пророчество, во всём остальном – делайте что хотите.

– Отлично, потому что я совершенно уверен в том, что намерен разрушить жизни нескольких людей, - мстительно проговорил Поттер.